王都上空，“冰霜与烈焰的挽歌·天坠之怒”的余威还未完全消散。 空气中残留着刺骨的寒意与灼热的元素躁动，冰火交织的能量乱流如同暴风雨后的涟漪，在战场上缓慢地波动、消弭。湛蓝色的冰晶碎屑与赤红色的火星如同缓慢飘落的诡异雪雨，在昏暗的天光下闪烁着危险的光芒。
缺口处的战斗，因为这毁天灭地的一击，出现了短暂而诡异的停滞。
人类守军，无论是残存的城墙守卫，还是塔隆在缺口处勉强维持的“微型堡垒”中的幸存者，乃至后方正在集结准备反击的预备队，全都被这宏大到超乎想象的魔法所震撼。最初的死寂过后，是如火山喷发般爆发的狂喜与呐喊。绝境中的希望，比任何美酒都更令人沉醉。他们看着兽人后阵那片瞬间化为冰火地狱、攻城器械尽毁、萨满死伤惨重的区域，看着前方因后方突变而陷入混乱、攻势骤减的兽人前锋，一种近乎疯狂的战斗意志如同野火般在每个人心中燃烧起来。
“为了莉娜法师！为了王国！杀——！”
罗德里克元帅的声音嘶哑却充满力量，如同冲锋的号角。残存的守军们发出了震天的怒吼，从城墙各处，从缺口两侧，如同决堤的洪水，向着陷入混乱的兽人发起了全面反击！长枪如林，刀斧如雪，带着压抑了数日的痛苦、愤怒与绝望，带着被奇迹点燃的熊熊战意，狠狠地撞入兽人的阵线！
兽人这边，情况则截然相反。
比蒙被远古巨鱿“渊裔”死死缠住，两头洪荒巨兽在战场边缘打得天崩地裂，暂时无暇他顾。后阵攻城器械的毁灭性打击，不仅摧毁了兽人最依仗的破城利器，更直接导致了大量萨满祭司和精锐远程单位的惨重损失。失去了萨满的邪术加持，前线兽人士兵身上的嗜血、狂暴效果迅速消退，随之而来的，是疲惫、伤痛以及……因后方惨状而产生的深深恐惧和动摇。
尤其是缺口处，那些原本在独眼百夫长带领下、疯狂冲击塔隆防线的黑石氏族精锐，此刻更是首当其冲。后方的爆炸声、惨叫声、以及那瞬间降低又骤然爆发的诡异温度变化，让不少兽人下意识地回头，当他们看到那一片冒着蓝烟与红火的废墟时，眼中的赤红迅速被惊恐取代。
“怎么回事？！后阵……”
“萨满大人！祭坛！”
“该死的！那是什么魔法？！”
恐慌如同瘟疫般在兽人阵线中蔓延。督战队虽然仍在挥舞皮鞭和战斧，试图逼迫士兵继续进攻，但军心已乱。一些兽人开始畏缩不前，一些则被疯狂反扑的人类守军打得节节败退。缺口处，塔隆压力骤减，他趁机带着残存的士兵，配合从两侧压上来的援军，开始稳步向前推进，试图将突入缺口的兽人彻底赶出去，甚至夺回部分外缘阵地。
然而，就在这看似胜利在望的时刻，阴影中的毒蛇，终于露出了它致命的獠牙。
缺口侧翼，一段因为之前激战而彻底坍塌、堆积了大量碎石和尸体的废墟阴影中，空气出现了微不可察的扭曲。那不是魔法的波动，而是某种更加隐秘、更加贴近“存在”本身的力量。仿佛光线在那里被吞噬，声音在那里被消弭，就连时间的流速，在那片阴影中似乎都变得粘稠而缓慢。
艾吉奥在塔隆防线后方的断墙上，刚刚用淬毒的飞镖解决了一个试图从侧面爬上矮墙的兽人狂战士。他的呼吸平稳而轻微，如同夜行的猫科动物，但那双隐藏在兜帽阴影下的灰色眼眸，此刻却如同最精密的机械般扫视着整个战场。他没有被胜利的狂热冲昏头脑，相反，作为一名顶级刺客，他比任何人都清楚，越是接近胜利，越是危险。真正的猎手，往往隐藏在狂欢的阴影中。
他的目光，如同最敏锐的鹰隼，掠过欢呼冲锋的人类士兵，掠过节节败退的兽人，最终，定格在了那片坍塌废墟边缘的一处……极其不自然的“阴影”上。
那不是普通的阴影。战场上到处都是阴影——城垛的投影、尸体的遮挡、硝烟的遮蔽。但那一处阴影，给艾吉奥的感觉，就像是……一个“洞”。一个吞噬光线、声音、气息，甚至仿佛连“存在感”本身都能吞噬的黑暗之洞。它与周围的环境格格不入，却又巧妙地融合在废墟的杂乱之中，若非艾吉奥拥有对阴影和隐匿近乎本能的直觉，恐怕根本无法察觉。
那里……有东西。不是兽人。兽人的气息狂暴、粗糙、充满血腥和邪能，哪怕是潜行，也带着一种蛮横的躁动。但那片阴影的气息……是冰冷的，是空洞的，是刻意抹去了一切生命痕迹的，仿佛一团行走的虚无。而且，它移动的轨迹，并非冲向人类守军最密集的反击锋线，也不是试图撤退，而是……沿着废墟的边缘，以一种极其刁钻、极其隐蔽的角度，悄然向着中央魔法塔的方向……迂回！
目标是……塔顶？！
艾吉奥的心脏猛地一缩。莉娜昏迷在塔顶，艾莉希雅也消耗巨大！那片阴影的目标，是她们！是为了复仇？还是为了阻止可能继续的魔法支援？或者……是更深的阴谋？
没有时间犹豫，也没有时间通知远处的雷恩或其他人。距离太远，战场太嘈杂，传讯魔法需要准备。而他，是此刻唯一察觉到这致命威胁的人。
“阴影……必须用阴影来猎杀。”艾吉奥低声自语，他的身影如同融化在空气中的墨水，悄无声息地从断墙上消失。没有残影，没有空气的流动，甚至连他刚才站立的那片区域的光线，都似乎微微一暗，随即恢复正常。
他进入了“深度潜行”状态。这不是简单的隐身或躲藏，而是将自己的存在感降至与背景阴影同频，将心跳、呼吸、体温乃至精神波动都压制到近乎假死的程度。这是他从杀手工会学到的最高阶技巧之一，也是娜迦提供的“幻光章鱼”套装进一步强化的结果。在这种状态下，他甚至能短距离进行“相位偏移”，如同幽灵般穿透非实体的能量干扰和较薄弱的物质障碍——当然，消耗巨大，且有严格限制。
艾吉奥没有选择直接冲向那片诡异的阴影。那太明显，也太危险。对方显然也是隐匿大师，任何直接的接近都可能打草惊蛇。
他的目标是……废墟中的制高点。
那是一截歪斜的、半埋在碎石中的主城墙残骸，顶端距离地面约十五米，位置恰好能俯瞰整个缺口战场，也能清楚地看到中央魔法塔的塔顶，以及塔下那片人群聚集的区域。更重要的是，那里有几道因魔法冲击形成的、不易察觉的裂缝和阴影死角，是绝佳的狙击位。
如同没有重量的幽魂，艾吉奥的身影在废墟的阴影中连续几次短暂的闪现，利用倒塌的梁柱、堆积的尸体和破碎的砖石作为掩护，避开交战双方的视线和可能的感知。每一次闪现，都精准地落在下一个阴影或视觉盲区。娜迦的“相位偏移”能力让他能无视一些轻微的地形阻碍，直接从一块巨石的阴影“滑”到另一片断裂墙体的阴影中。
不到十息，他已经如同壁虎般无声无息地攀附在那截歪斜的城墙壁上，将自己完全融入一道因挤压而形成的、深不见光的垂直裂痕之中。从外面看，那里只是一片普通的、稍微深一点的墙面阴影。但内部，艾吉奥调整着姿势，右手反握着一柄通体漆黑、仿佛能吸收所有光线的奇特长匕首——“幽影之牙”，左手则扣住了三枚同样漆黑的、造型如同毒蛇獠牙的细长飞刀。他的眼睛微微眯起，瞳孔如同最精密的镜头，调整着焦距，穿透战场上弥漫的烟尘和混乱的光影，死死锁定着那片正在废墟阴影中缓慢、诡异地向着魔法塔方向蠕动的“黑暗之洞”。
距离：约一百二十米。
风向：东北，微风，略有紊乱（受魔法余波影响）。
光线：昏暗，云层厚重，但冰火元素余烬带来不规则的光影闪烁。
干扰：战场上喊杀声、爆炸声、金属碰撞声混杂，能量乱流仍在扰动。
完美……的狩猎距离。
艾吉奥调整着自己的呼吸，心跳被他压制到每分钟不足二十次，血液流速减缓，整个人进入了最极致的狙击状态。他的感知完全锁定目标，精神如同蓄势待发的毒蛇，紧紧缠绕在那片移动的阴影上。
那片阴影移动得非常谨慎，几乎与环境融为一体。它时而利用尸体堆的凹陷短暂停留，时而顺着碎石堆的背光面滑行，时而在两处爆炸形成的焦坑间快速闪现。若非艾吉奥从一开始就锁定了它，并且拥有顶级的追踪直觉，恐怕早已跟丢。
阴影的目标非常明确：中央魔法塔。它选择的路线并非直线，而是充分利用了人类与兽人交战最激烈区域的边缘混乱，以及守军因反击而向前推进后留下的后方短暂空虚。它在迂回，在寻找最薄弱、最不易被察觉的渗透点。
它距离魔法塔越来越近。八十米……六十米……五十米……
塔下，汇聚的人群因为莉娜的成功和守军的反击而群情激昂，很多人还在欢呼、祈祷，释放着微弱但汇聚成流的精神力量，维持着某种集体情绪的共鸣场。他们丝毫没有察觉到，一个致命的阴影，正在悄无声息地靠近。塔顶，艾莉希雅正全神贯注地用歌声和微弱的潮汐之力稳定莉娜的状况，试图唤醒她，或者至少维持她的生命体征。她的感知大部分集中在莉娜身上，对周围的警戒降到了最低。
四十米……阴影似乎停顿了一下，似乎在观察塔下的情况，寻找最佳的攀爬或攻击路径。
就是现在！
艾吉奥眼中寒光一闪！扣住飞刀的左手如同蓄满力量的弓弦，骤然弹开！三枚漆黑的毒牙飞刀，无声无息地脱离他的指尖！
没有破空声，没有光芒闪烁，甚至没有一丝能量波动泄露！飞刀本身仿佛就是“寂静”与“虚无”的具象化！它们沿着三道极其刁钻、互相交错的弧形轨迹，撕裂空气，却又完美地融入了战场混乱的能量背景和光影之中，如同三条隐形的毒蛇，扑向四十米外那片阴影！
这不是普通的投掷。艾吉奥动用了杀手的禁忌技巧——“阴影同调”。将自己的精神短暂融入阴影位面，引导飞刀的轨迹，使之仿佛成为阴影本身的一部分，最大限度地消除一切可能被感知的迹象。同时，飞刀上涂抹的是他从娜迦炼金术中改良的复合剧毒——“深海梦魇”，混合了神经麻痹、魔力阻断、生命力侵蚀三种效果，即便是高阶职业者中招，也会在数息内丧失大部分战斗力。
然而，就在三枚飞刀即将没入那片阴影的瞬间——
异变陡生！
那片一直缓慢移动、仿佛全无防备的“阴影”，突然……消失了！
不是移动，不是隐匿，而是如同烛火被吹灭般，在原地骤然失去了所有存在的痕迹！仿佛它从未出现过！
三枚飞刀失去了目标，穿透那片空无一物的阴影区域，深深钉入后方的焦黑土地中，刀身完全没入，只留下三个几乎看不见的小孔。