跃动的火光，映亮她苍白面容上渐渐浮起的一抹淡红。
她抬眼望去，只见阿茹莫揭开灶上的药锅，一股辛香浓烈的白雾“嗤——啦”一声涌起，转眼漫过半间屋子。
阿茹莫小心舀起深褐色的药汁，避开她的脸，均匀地、缓慢地淋在她已泛红的肩头与背上。
滚烫的药汁淋下，皮肤上顿时激起一阵辛辣的刺痛，如千万根细针齐齐扎入。可紧接着，一种奇异的舒通感自深处漫开，带着令人战栗的暖意，仿佛有火在血脉间流动，将淤积已久的湿寒一寸寸冲散。一股热流直窜头顶，整个人像被什么从内部点燃。这药汁的效力似乎比盆中的热水更甚，带着一种专攻病所的锐利，让她清晰地感受到药力正循着经络游走，搜刮出潜藏的寒湿。这感觉…虽然刺痛，却异常通透…
“这是用干姜、麻黄做主药，又加了荆芥穗、藿香叶熬的‘四味驱寒汤’。”阿茹莫一边不疾不徐地淋下药汤，一边用带着彝语腔调的温和嗓音解释，宛若在指点学徒。“老方子了，发汗解表，祛风散寒，正对你这样淋雨陷泥的寒湿之症。”她语气平静而笃定，仿佛说的不是药方，而是天地间的常理。
水温渐渐降下，但药力似乎已完全渗透进去。苏瑶体内如坠冰窟的寒意与惊悸，终于被蒸散，取而代之的是浓重的倦意与劫后余生的虚软。脸颊被热气熏得泛红，身体如泡软的藤条，使不上力。她眯着眼，浑身沉甸甸的，意识漂浮在温暖的药力之上，只想永远陷在这片由药浴构筑的、安全而治愈的温存里不动。仿佛所有的疲惫和不安，都被这盆水稀释、化开了…
就在意识将沉未沉之时，厚重的靛蓝布帘被人轻轻掀开一道缝隙。一个高大、带着水汽的身影静立在昏暗处——是陈旭。
他仍赤着沾了泥点的双脚，上身套着一件半旧的汗衫，湿发凌乱地贴在额前，像是刚匆匆擦洗过。手里端着一只粗陶海碗，碗中飘出诱人的甜香。
他刻意别开视线，不往木盆这边看，目光低垂，落在门槛旁一块干涸的泥印上。脚步在门边微微一滞，喉结轻轻滚动，像有什么话哽在喉间，终究没有出声。
他声音低沉急促，字句像是从齿缝间挤出来一般，仿佛在竭力压抑着什么——也许是疲惫，也许是某种更复杂、更难言说的情绪。
“红糖和鸡蛋……在灶台瓦罐里热着。糖糍粑……炸好了，放里屋桌上。”他说得越来越快，像是不愿再多停留一秒。
话音未落，他甚至没朝内间投去一眼，就几步上前，将手中那碗滚烫飘香的红糖姜汤搁在离火塘不远、却刻意避开木盆的矮凳上。动作里带着明显的回避，赤着的脚迅速后撤，像是怕被热气烫到，又像是要躲开水中的影子。
他飞快地拉拢厚重的门帘，严严实实隔开内外，高大的身影退进外间门口的暗处，隐入门帘之后。
却没有走。帘上投下一个背对门、抱臂垂头的轮廓，如沉默的雕像，一动不动。