与此同时,黑冰台的密报也雪片般飞来。记录了咸阳城内百姓听闻此事后的各种反应:有欣喜若狂者,有心存疑虑者,有恐惧排斥者,更有甚者,已有民间郎中开始偷偷模仿,用各种乱七八糟的“痘浆”给人接种,闹出不少乱子。
三日后,皇帝再次召集重臣,做出了决断。
“朕意已决。”他的声音不容置疑,“牛痘防天花之法,有效无害,乃天赐仁术。着即推行!”
不等反对者开口,他紧接着颁布了一系列具体措施:
“一,于太医院下增设‘种痘局’,专司此事。即刻招募聪慧医者、识文断字者,由太医正亲自培训牛痘取浆、接种之法,考核通过方可执业。”
“二, 颁布官文,昭告天下,详解牛痘之法原理、成效,破除虚妄谣言。命各郡县官吏,需率先垂范,携家眷接种。”
“三, 首期接种,自宫中、宗室、百官及家眷始。清辉学堂所有学子,由种痘局太医亲自接种。”
“四, 于京城及各大郡城设‘官种痘点’,百姓自愿接种,分文不取。严禁民间私行接种,违者重惩!”
“五, 令史官详录接种人数、效果、反应,存档研究。”
这一套组合拳下来,尤其是第二条“官吏率先垂范”和第三条从皇室、宗室、百官子弟开始,极大地堵住了反对者的嘴。陛下这是把自己的皇子公主、满朝文武的家眷都当成了“人质”,来证明此法的安全性!
反对派们面面相觑,再也说不出“邪术”、“风险”之类的话——难道你要说陛下的龙子凤孙血脉会被污浊?说百官家眷会变成妖怪?
只能憋屈地领旨。
接种日,清辉学堂内气氛格外紧张。
孩子们排着队,看着太医拿着亮闪闪的小银刀和装着透明液体的琉璃瓶,不少人都吓白了脸,有胆小的已经开始抽泣。
秦昭站在队伍最前面,她是公主,理当表率。其实她心里也怦怦跳,有点害怕。但她想起父皇的话,想起那些画面上生病的孩子,她鼓起勇气,伸出小小的胳膊。
太医小心翼翼地在她手臂上划了一道极浅的十字口子,涂抹上牛痘浆液。有点刺痛,但很快就好了。
“好了,殿下。几日可能会有些发热红肿,勿要抓挠,数日便好。”太医恭敬地说。
秦昭点点头,强作镇定地走到一边。接着是李昀,他脸色发白,闭着眼伸出手,一副英勇就义的模样。孙婉倒是很镇定,还好奇地问太医问题。
轮到那个最害怕、说会变妖怪的男孩时,他哭喊着不肯伸手。秦昭走过去,把自己刚刚得的一块用来安抚她的饴糖塞给他,又撸起袖子给他看自己那个小小的伤口:“你看,一点都不疼!像被小虫子叮了一下!我们是好孩子,种了痘,痘痘妖怪就不来找我们了!”
男孩抽噎着,看着公主殿下手臂上那微不足道的伤口,又看看手里的糖,终于慢慢止住了哭声,颤巍巍地伸出了手。
接种顺利完成后,孩子们互相比较着胳膊上那个小小的“十字花”,反而生出一种同舟共济的奇特勇气。
数日后,大部分孩子果然只有轻微发热和局部红肿,很快便活蹦乱跳。最初的那点恐惧,在事实面前烟消云散。
而当消息传出,陛下、皇后、太子以及诸位皇子公主、还有所有文武百官的家眷都已成功接种并无恙后,民间对于牛痘法的信任度陡然攀升。官设的种痘点前排起了长龙,人人挽起衣袖,争相接种这“皇上和百官家眷都种过”的神奇防痘术。