太医院院正，一位须发皆白、德高望重的老医官，此刻正激动得双手颤抖，捧着一份奏报，声音嘶哑地向着御座上的皇帝，也向着满朝文武宣告：
“陛下！天佑大秦！依《赤脚医生手册》所载‘人痘之法’衍生改进，太医院历经年余试验，于京郊皇庄取‘牛痘’脓浆接种人体，证实确可预防天花！受种者百余人，无一感染天花，仅轻微发热，数日即愈！此乃亘古未有之神术，活人无数之仁政啊！”
此言一出，如同惊雷炸响！
天花，自古以来便是令人闻风丧胆的“阎王帖”，一旦流行，十室九空，幸存者亦满脸麻瘢，形同鬼魅。虽早有“人痘”之法，取天花患者痘痂研粉吹入鼻中，但风险极高，稍有不慎便是直接染上天花，死亡率不低，非富贵之家不敢尝试。
如今，这“牛痘法”竟几乎无害，且有效性得到证实？！真有那么神奇么？
谁家没有孩童？谁不惧天花？若此法为真，简直是万家生佛！
“陛下！万万不可！”一位御史大夫猛地出列，脸色铁青，“人之发肤，受之父母，岂可轻易植入畜生病脓？此乃悖逆人伦，亵渎先祖！况，牛之秽物，注入人身，岂不污浊血脉，混淆阴阳？久之，人将不人！此术邪异，断不可推行！”
“荒谬！”另一位支持新法的年轻官员立刻反驳，“若能活命，何拘小节？难道眼睁睁看着孩童死于天花便是人伦？牛痘法安全有效，事实俱在！”
“事实？谁知那是否是侥幸？谁知长期有无隐患？”另一位保守派老臣颤巍巍出列，“陛下！天花乃天刑，乃上天警示世人修身积德所致！若以邪术避之，恐遭天谴，引来更大灾祸啊！当以仁政德化感召上天，而非行此诡道！”
“依你之言，便是任由百姓去死，才算积德？”孙婉的父亲，那位御史，此刻也忍不住站出来，语气激烈，“陛下！牛痘法若推广，活民无数，功在千秋！岂可因腐儒之见而置万民于水火？”
“你说谁是腐儒！”
“便是尔等迂阔之辈！”
朝堂之上瞬间吵成一团。支持者引证天书、强调实效、呼吁仁政；反对者则高喊纲常、天理、人伦，担忧未知风险，甚至将此事上升到了国运天道的高度。唾沫横飞，引经据典，吵得不可开交。
嬴稷高坐龙椅，面沉如水，静静地看着下方几乎要撸袖子打起来的臣子们。他早已预料到此番情景。关乎性命，尤其关乎性命之事，最能触动人心底最深的恐惧与固执。
清辉学堂自然也听到了风声。孩子们或许不懂朝堂辩论，但他们知道“天花”是极其可怕的病。
“我娘说，种了那个牛痘，就不会变成麻子脸了？”一个女孩小声问。
“我祖母说那是往身子里种牛的病，会变成妖怪！”另一个男孩煞有介事地说。
“才不是呢！”孙婉立刻反驳，“我父亲说了，那是陛下天书里的神术，是救人的！”
李昀则皱着眉头：“可是……往身体里种东西，听起来是有点怪怪的……”
秦昭捧着小脸，听得迷迷糊糊。她只记得《赤脚医生手册》里那幅关于种痘的简单图画，还有父皇和母后讨论时凝重的表情。她知道那是很重要的、能救人的东西。
“不会变成妖怪的！”她肯定地说，虽然她也不知道为什么，但她相信父皇和那些书，“就像……就像我们种苜蓿肥地一样，是在做好事！”
孩子们的争论，俨然是朝堂争论的迷你版。
退朝之后，嬴稷并未立刻决断，而是将太医院院正和几位核心太医召至御书房，详细询问了试验的所有细节、数据以及可能的风险。太医们一一作答，信心十足。