自那日御膳房“香氛大爆炸”后，秦昭小公主的宏伟创业计划并未搁浅，她的母妃，风华绝代的萧皇贵妃，成了“核心技术攻关”的主力。
承乾宫华丽精致的偏殿，被临时改造成了“皇家香氛实验室”。名贵的紫檀木案几上，不再是琴棋书画，而是摆满了各种匪夷所思的“实验材料”：晶莹剔透的蜂蜜、御厨房珍藏的陈年米醋、用来浆洗衣服的碱块、各色新鲜花瓣、小磨香油、甚至还有一小罐太医院贡献的、粘稠的芦荟汁液……
萧皇贵妃端坐案前，褪去了华丽的护甲，素手执笔，对着那几张“天书秘方”，开始了艰难的“翻译”与“本土化替代”工作。
“猪油熬化……草木灰水过滤……混合搅拌……” 这条看起来相对“朴素”。萧皇贵妃决定从最简单的入手。有了上次御膳房的教训，这次她学乖了，选在空旷的庭院进行，并且让侍卫们都站得远远的。
然而，“搅拌”的时机和火候成了难题。
第一次，草木灰水倒得太急，瞬间凝固成一锅黄白相间、疙疙瘩瘩的“豆花”，腥气扑鼻。
第二次，火太大，油水混合物剧烈沸腾，差点溢出锅，吓得宫女们尖叫着后退。
第三次，好不容易熬成了粘稠糊状，倒入模具，结果冷却后硬得像石头，别说洗手，砸核桃都嫌硌手。
第四次，搅拌时间不够，皂体软塌塌不成型，一碰就碎……
“娘娘，这……这‘香皂’……它不香啊。”贴身大宫女翠屏看着案几上摆放的几块颜色各异从焦黄到灰白、形态各异从顽石到豆腐渣的失败品，小心翼翼地提醒。空气里弥漫着一股混合了油脂、草木灰和焦糊的怪味。
萧皇贵妃优雅地用手帕掩了掩鼻，看着自己因搅拌而微微发红的手指，无奈道：“昭儿秘方上写的‘添加精油增香’……可那‘精油’又在何方？”她拿起旁边一瓶御赐的玫瑰露，犹豫着倒了几滴进新熬的皂液里。皂液瞬间变成了可疑的粉色，冷却后倒是硬了，只是那香味……混合着皂味，闻起来像馊了的糕点。
面膜的方子更是让萧皇贵妃头大。“保湿”、“美白”、“抗老”这些词看得懂，但具体怎么做？
“蜂蜜……滑滑的，可能是‘甘油’替代品？芦荟汁……水水的，或许有‘玻尿酸’之效？”萧皇贵妃开始了大胆假设，小心求证。
试验品一：纯蜂蜜面膜。萧皇贵妃忍着粘腻感敷上，效果是皮肤滑得苍蝇都站不住脚，但洗掉时黏住了好几缕青丝，疼得她眼泪汪汪。
试验品二：芦荟汁混合珍珠粉。上脸冰凉，洗掉后确实白了一度，但珍珠粉颗粒太粗，贵妃娘娘感觉脸被砂纸磨了一遍。
试验品三：玫瑰露加蛋清。蛋清干了之后绷得脸皮发紧，效果堪比人皮面具，萧皇贵妃想笑一下都困难，还招来了几只好奇的小蜜蜂在头顶盘旋。
试验品四：萧皇贵妃看着“天书”上一个类似“红色浆果”的图案，灵机一动，让人取来了御膳房做胭脂用的上好紫草根汁液，混合了蜂蜜和米粉。结果敷上脸后，效果极其……惊悚。一张惨白又透着诡异深紫红色的脸出现在铜镜里，活像话本里的山精妖怪！吓得刚进门的秦昭“哇”一声哭出来：“母妃！你的脸中毒了！”
萧皇贵妃看着镜中“妖魔化”的自己，再看看被吓哭的女儿，又好气又好笑，赶紧清洗。洗了足足三盆水，脸上还残留着淡淡的紫红色，仿佛宿醉未醒。
蜡烛部分相对顺利一些，但“精油萃取”依旧是拦路虎。
萧皇贵妃放弃了复杂的“蒸馏”想法，她尝试用茶壶蒸花，结果只得到了一壶带着淡淡花香的热水。她选择了最原始的方法——浸泡！将大量的新鲜花瓣玫瑰、茉莉、桂花等浸泡在上好的芝麻油里，密封在玉罐中，放在暖炕上，日日摇晃。数日后，油中果然浸染了浓郁的花香，成了简易的“香薰油”。
蜂蜡融化后，她谨慎地加入花油，搅拌均匀。吸取上次羽毛、猫毛、干花齐飞的教训，这次只用了最干净的麻绳做烛芯。倒入模具时，她屏息凝神，动作轻柔得如同在描画最精细的工笔。
几天后，当萧皇贵妃小心翼翼地敲开模具，一支通体莹润、散发着纯正馥郁花香的淡黄色蜡烛，静静地躺在那里。烛体光滑，没有气泡，没有杂质，只有隐约可见的花瓣纹理。
“成了！”饶是萧皇贵妃一贯沉稳，此刻也忍不住低呼一声，眼中闪烁着如释重负和难以言喻的成就感。她点燃烛芯，橘黄色温暖的火苗跳跃起来，稳定而明亮，清雅悠长的花香随着热气缓缓扩散，瞬间驱散了之前无数次失败带来的焦糊怪味，充满了整个偏殿。
有了第一支成功蜡烛的经验，萧皇贵妃仿佛打通了任督二脉。她将皂化试验中无数次的失败数据进行对比分析，终于找到了一个完美的平衡点。当那锅皂液熬煮到呈现柔和的乳黄色，质地均匀如浓稠的蜂蜜时，她知道，成了！倒入模具前，她加入了精心浸泡的桂花香油。
数日后，脱模的香皂呈现出温润的淡黄色，质地细腻坚硬，触手温润。凑近一闻，不再是恼人的油灰味，而是清雅悠长的桂花甜香。萧皇贵妃亲自试用，泡沫丰富细腻，洗后双手洁净柔滑，带着淡淡余香。
至于面膜……萧皇贵妃放弃了那些“高科技”概念，回归本源。她以温和滋养的蜂蜜、蛋清、细腻的珍珠粉和具有舒缓功效的芦荟汁为基础，根据季节和需求，少量添加浸泡不同花瓣的香露。虽然达不到“玻尿酸”的神效，但滋润提亮、舒缓肌肤的效果却是实实在在的。最重要的是，它安全、天然、好闻！
当萧皇贵妃终于将几块完美飘香的桂花皂、几罐散发着清香的滋养面膜，以及数支燃烧稳定、香气宜人的茉莉花蜡烛，摆放在秦昭面前时——
“哇——！！！”小公主的惊呼几乎掀翻了屋顶。她像只快乐的小蝴蝶，绕着这些成品飞来飞去，拿起香皂猛嗅，对着光滑的镜面照自己抹了面膜后水润的小脸蛋，又盯着燃烧的蜡烛傻笑。
“母妃！母妃！你真的做出来啦！太厉害了！比昭儿想的还要香！还要好看！”秦昭扑进萧皇贵妃怀里，小脑袋蹭着母妃的衣袖，兴奋得语无伦次。
萧皇贵妃搂着女儿，看着这些凝聚了无数个日夜、经历了无数次狼狈失败才得来的成果，疲惫的眼底漾开温柔的笑意。她优雅地抚了抚鬓角，轻声道：“昭儿的宏愿，母妃岂能不尽心？只是这‘秘方’……”她瞥了一眼案头那几张被反复研究、沾了油渍和墨迹的纸张，语气带着劫后余生的调侃，“着实是天外之物，破解起来，比协理六宫还要劳心费神。”
她看着女儿亮晶晶的眼睛，正色道：“如今方子既已试成，便可将这制作之法，教给宫中可靠手巧的宫女嬷嬷们。选那心思细腻、手脚麻利的，先在小厨房内试制。待技艺纯熟，品质稳定，再如昭儿所言，于宫外寻一清净作坊，招募民间女子，传授技艺，开工生产。”她拿起一块香皂，感受着那温润的触感和清新的香气，“此物确为实用新奇之物，应不愁销路。昭儿为女子谋生路的心愿，母妃定助你达成。”
秦昭高兴地蹦起来：“太好啦！谢谢母妃！母妃是天底下最最厉害的母妃！”她拿起一块香皂，又看看那燃烧的香薰蜡烛，小脸上满是憧憬，“等我们作坊开起来，要让全京城的人都用上我们做的香香皂！点上我们的香香蜡烛！还要让姐姐们都挣到钱！”
萧皇贵妃含笑看着女儿，想象着那充满香气的未来，再回想这段解密之路上的种种狼狈，只觉得此刻的成功，带着一种别样的甜蜜和……心有余悸的趣味。她轻轻点了点女儿的鼻尖：“只是日后，昭儿若再得了什么‘天书’，可得提前给母妃提个醒，让母妃……有个准备才是，千万别自己动手啦。”
萧皇贵妃破解了“天书秘方”，成功制出香皂、面膜与香薰蜡烛的消息，像长了翅膀一样飞遍了凤仪宫，连带着秦昭小公主走路都带风，小胸脯挺得老高，逢人便夸：“是母妃厉害！昭儿的秘方，母妃给做出来啦！”
萧皇贵妃说到做到，立刻着手将这项“事业”推向正轨。她亲自挑选了承乾宫里十来个心思灵巧、手脚麻利、嘴巴又严实的宫女嬷嬷，在偏殿一角辟出了专门的“工作间”。这里不再是贵妃娘娘的私人实验室，而是变成了一个充满香气与小小忙碌的“皇家小作坊”。
萧皇贵妃褪去了试验时的“接地气”，恢复了雍容华贵的仪态，端坐于上首。她面前摊开的是自己重新整理、用娟秀小楷誊写、并详细标注了“注意事项”和“改良秘方”。
“香皂制作，首重火候与比例。”萧皇贵妃的声音清越，条理分明，“猪油熬化需小火慢熬，取其清亮上层的油脂。草木灰水过滤需三遍以上，取其澄清液……二者混合，需徐徐倒入，不断搅拌……”她顿了顿，想起自己当初炸出的“豆花”和糊了张统领一脸的皂液，眼底掠过一丝不易察觉的笑意，语气却更严肃了几分，“切记！搅拌需朝一个方向，力道均匀，直至如蜜稠……倒入模具前，可依喜好加入花油增香。”
宫女们屏息凝神，听得格外认真。娘娘亲自传授“秘技”，这可是天大的恩宠和信任。可实际操作起来，又是另一番景象。
第一次集体熬皂，场面堪称“交响乐”。
“哎呀！翠屏姐姐，火！火大了！冒泡了！”
“快搅！快搅！朝一个方向！哎呀，你撞到我胳膊了！”
“花油！花油！娘娘说要最后加！你倒太早了！”
“这……这怎么又有点要凝固了？快！再加点温水！”