几场春雨过后，泥土散发着清新的气息，京郊皇庄的田垄间已是一片繁忙景象。皇帝难得偷得半日清闲，又听闻皇庄试种秦昭拿出的“玉麦”种子长势良好，颇具潜力，便起了兴致，决定低调带着萧贵妃和小公主秦昭，轻车简从，微服前来查看。
庄头得了密令，早早将闲杂人等清开一片区域，只留几个经验丰富的老把式在精心伺候那片被视为“新奇高产作物”的玉麦苗。
皇帝一身常服，气度依旧不凡，与同样装扮素雅的萧贵妃并肩而行，看着垄间那些已长到半尺高、叶片宽大油绿的幼苗，脸上露出期许的笑容。秦昭更是兴奋，像只出了笼的小雀儿，在爹娘身边蹦蹦跳跳，小手指着田里，叽叽喳喳说着自己种在怡景苑的玉麦如何如何。
“昭昭，慢些跑，当心脚下泥泞。” 萧贵妃温柔地提醒，目光时刻追随着女儿。
“知道啦母妃！” 秦昭嘴上应着，脚步却不停。她对这片广阔的田地充满了好奇，尤其看到远处田埂上似乎围了几个人，隐隐有争执的声音传来，更是勾起了她强烈的好奇心。
“父皇，母妃，我去那边看看！” 秦昭指着人群的方向，不等父母细问，已经像只灵活的小兔子，提着裙角就朝那边溜了过去。皇帝和萧贵妃相视一笑，并未阻止，只示意两个便装侍卫远远跟着保护。
秦昭挤进围观的人群缝隙，只见一个穿着粗布短褂、裤腿挽到膝盖、赤着双脚沾满泥巴的老农，正梗着脖子，脸红脖子粗地跟庄头模样的人争执着。
那老农头发花白，乱糟糟地用根草绳束着，脸上沟壑纵横，一双眼睛却亮得惊人，此刻正喷着唾沫星子：
“…刘庄头！您甭跟俺讲那些个虚的！俺陈老倔种了一辈子地，伺候过的庄稼比你吃过的盐还多！这‘玉麦’是好东西，杆子壮实，穗子瞧着也大，俺承认！可您那套伺候法，不行！”
他粗糙的手指用力戳着面前几垄明显过于稀疏、苗子看着有些“水嫩”的玉麦地，“啥叫‘精耕细作’？不是把苗子当祖宗供着！您瞧瞧您让人干的，苗距恨不得隔开三尺远，肥堆得冒尖儿，水浇得透透的，生怕渴着它！
苗子是长得快，看着绿油油挺喜人，可根呢？根都浮在浅土里，没往下扎！这杆子看着高，里面是虚的！等它抽穗灌浆，再碰上场大风大雨，您就瞧着吧，全得趴窝！这叫种地？这叫糟蹋好种子！”
被称作刘庄头的中年人显然气得不轻，指着陈老倔：“陈老倔！你少在这胡咧咧！这是皇庄！种的是贵人们要看的新奇物！按的是上头发下来的规矩！你懂规矩吗？万一有个闪失，你担待得起吗？”
“规矩？规矩也得看地气儿答不答应！” 陈老倔寸步不让，唾沫星子几乎喷到刘庄头脸上，“俺的法子咋了？苗距一尺半足矣，让它叶子能挨着叶子，互相挡着点风！
肥要足但不能堆在根下烧根，得在垄间开沟深埋！水？这玉麦看着喜水，其实苗期旱它一旱，逼着它根往下扎，扎得深才立得稳！灌浆时候再给足水！您那法子，是把苗子养成绣花枕头了，看着光鲜，不经风雨！等秋后收成，您那穗子能比俺伺候的沉？俺看悬！”
两人你来我往，争得面红耳赤。围观的多是庄户人，有的点头附和陈老倔，觉得他说得在理；有的则畏惧刘庄头的权威，不敢出声。
秦昭看得津津有味。她虽不太懂那些具体的耕作道理，但陈老倔那股子为了“种好地”而据理力争的倔强劲儿，还有他话语里对“根扎得深才立得稳”的强调，让她莫名觉得很有道理。
尤其是听到“绣花枕头”时，她忍不住“噗嗤”一声笑了出来，清脆的童音在有些紧张的争执氛围中显得格外突兀。