同时，市舶司密报，东南海域发现不明身份的巨型海船，船体结构奇特，帆装效率极高，速度远超官船，几次围捕皆被其凭借性能优势轻易摆脱。
汴京乃至各大州府的市井街巷，开始悄然流传一支歌谣。词句俚俗，调子古怪，却像瘟疫般蔓延：
“金匮缺，玉烛倾，汴河水浊凤凰鸣；天地秤，称不明，宋室火冷换新庭。”
（“金匮藏诏”喻宋太祖传位，“玉烛”象征四季平安，“凤凰”指代都城汴京）。谶纬之言，如同无形的匕首，直指赵宋官家天命已衰，其心可诛。
经济的血脉坏死。
最致命的一击，来自金融。先是江南，继而蔓延至京畿，市面上突然出现大量仿真度极高的假交子。这些伪钞纸张、印泥几乎乱真，水印暗记仿造技艺高超，连几家大钱庄的老师傅都一时走眼。信用，这个帝国经济运转的基石，开始崩塌。商铺拒收交子，挤兑风潮在暗流涌动，物价开始失控般的波动。帝国的经济命脉，正在被无声地注入剧毒。
靖安司内，灯火通明。
公孙策对着《河图洛书》、机关图纸、谶纬歌谣，试图找出其中的数术规律。
展昭调动所有江湖眼线，追查“天地秤”与番僧、游方道士的下落。
雨墨再次潜入金融黑市，追踪假交子的源头。
包拯则站在那巨大的线索网前，目光扫过儒家经典、道家机关、佛家秘道、异族科技、金融陷阱、文化蛊惑……
这不再是一个单一的敌人。它像一个无处不在、拥有多重肢体的庞大怪物。它同时挥舞着科技的利刃、撒播着文化的毒菌、撬动着经济的基石。它了解宋的典章制度，也精通奇技淫巧；它利用三教九流，也勾结外敌番邦。
“我们面对的，”包拯的声音在寂静的分析室里响起，带着一种前所未有的凝重，“不是一群阴谋家，而是一种……‘理念’。一种旨在从根子上，彻底瓦解大宋存在合理性的‘理念’。”
旧的秩序和应对方式，在这多维度的攻击下，显得如此苍白无力。
棋局已在迷雾中展开，而执黑子者，落子无声，却招招致命。