鸿胪寺的庭院里，秋海棠开得正艳。包拯站在廊下，看着高丽使臣金富辙带着两个随从，恭敬地跟在司天监少卿身后，消失在月亮门外。这已经是本月第三次，高丽使团以“观摩学习”为由进入司天监了。
“他们说是要学习《宣明历》的推演之法。”公孙策不知何时来到他身后，手里拿着一卷文书，“但下官查过，高丽自前朝起就沿用《宣明历》，何必反复请教？”
包拯的目光追随着那几个消失在回廊尽头的背影。金富辙今日穿着素雅的青灰色儒服，步履谦逊，连背影都透着恭顺。但包拯注意到，他身后那个年轻随从的靴跟上，沾着些许暗红色的黏土——那是军器监后院试验火器时，特有的土壤。
“让他们看。”包拯淡淡道，“让展昭跟着。”
同一时刻，西市暗巷
展昭蹲在屋脊的阴影里，像一只蛰伏的猎豹。声交谈。他们说的是生硬的汉语，夹杂着倭语词汇。
“价钱……好说。”一个武士拍了拍腰间的钱袋，金属碰撞声在寂静的巷子里格外清晰，“只要……消息准确。”
他们对面的汴京人谄媚地笑着，递上一卷图纸。展昭眯起眼睛——那图纸的材质，是军器监专用的桑皮纸。
当夜，展昭回到鸿胪寺禀报：“日本武士与地下赌场、私盐贩子都有往来。他们在收买各衙门的小吏，特别是军器监和漕运司的人。”他顿了顿，“有个私盐贩子喝醉后说，倭人出手阔绰，但要的消息都很怪——哪条河道水最深，哪个仓库守卫最松。”
包拯沉默地听着，指尖在案几上轻轻敲击。窗外，一轮残月挂在檐角。
第三天清晨，雨墨带来了更令人不安的消息
她拎着个食盒，像寻常人家的小娘子般溜进值房。打开食盒，里面却不是点心，而是几件精巧的漆器和一个青瓷花瓶。
“东市新开了家‘扶桑阁’，卖的都是日本漆器。”雨墨拿起一个首饰盒，漆面光滑如镜，雕着精细的唐草纹，“这样的工艺，在江南至少要卖五贯，这里只卖两贯。”
她又指着青瓷花瓶：“这是高丽来的，釉色比汝窑差些，但一个只要三百文。汴京的瓷器铺子，已经有三家关门了。”