“可这也太危险了！”沈清辞担忧道，“万一宴会上出点什么事……”
“风险与机遇并存。”陆景珩目光锐利，“既然对方可能趁天象行事，那我们就将计就计，在他们眼皮底下行动！明日宫宴，我会设法以随行护卫或探亲之名入宫，暗中策应。你专心准备宴席所需，务必稳妥，不要让人挑出错处。这或是我们破局的关键一步！”
事已至此，沈清辞也知道别无选择。她深吸一口气，定了定神：“好！我明白了。药膳茶饮我会精心准备，既要应景，更要安全无虞。”她脑中飞快盘算起来，“七星连珠，夜观天象，易受风寒，需准备些驱寒暖身的……但又要清爽不腻口……有了！”
她立刻行动起来，拉着清风白芷钻进厨房，翻出静玄师太的手札和这些日子搜集的宫廷食单，结合太后的体质和宴饮场合，精心拟定了几个方子：一款以紫苏、生姜、红枣为主料，佐以少量黑糖的“七星暖身茶”，寓意吉祥，又可御夜寒；几样小巧精致的药膳点心，如掺了茯苓粉和桂花蜜的“星辉糕”，用了山药泥和枸杞点缀的“玉露团”，皆清淡雅致，补而不燥。
整个下午，五味轩后院都飘着淡淡的药香和甜香。沈清辞亲自监督每一道工序，反复尝味，确保万无一失。陆景珩则忙着安排明日入宫的人手和路线，与阿福低声商议着各种应变方案，气氛紧张而有序。
傍晚，一切准备就绪。沈清辞将明日要用的茶饮配料和点心仔细分装好，看着那些精致的食盒，心里却像揣了只兔子，七上八下。
“姑娘，您说太后娘娘人好吗？会不会很凶啊？”清风一边帮忙，一边小声问，脸上满是担忧。
“放心吧，太后娘娘赏了咱们姑娘，肯定是和气的。”白芷安慰道，但紧抿的嘴唇也透露着紧张。
沈清辞拍拍她们的手：“没事，咱们做好分内事就好。”
是夜，沈清辞辗转难眠，望着窗外越来越清晰的七星轮廓，心中五味杂陈。明天，就是决定性的时刻了。太后的宴席是庇护还是试探？鬼面人一伙会在何时何地动手？那个神秘的送信人，又会扮演什么角色？还有陆景珩……她想到他坚定的眼神，心里稍稍安定。
第二天一早，沈清辞早早起身，再次检查了所有物品。出发前，陆景珩前来送行，他将一枚小巧的、看似普通的羊脂玉佩塞到沈清辞手中，低声道：“戴着它，若遇紧急情况，摔碎玉佩，我的人会立刻知晓。”
沈清辞握紧玉佩，重重点头：“你也小心。”
马车缓缓向皇城驶去。沈清辞掀开车帘一角，望着远处巍峨的宫墙，深深吸了一口气。是成是败，就在今夜了。
然而，就在她的马车即将通过宫门查验时，一名小太监匆匆跑来，对守门侍卫低语了几句，随后走到车前，对沈清辞恭敬道：“沈姑娘，太后娘娘口谕，请您先至永寿宫偏殿稍候，娘娘想先瞧瞧您准备的茶饮。”
永寿宫？不是直接去观星台？沈清辞心中闪过一丝疑惑，但只能依言行事。她被引到一处僻静的偏殿，宫人奉上茶后便退下，殿内只剩她一人。
等待的时间格外漫长。就在她暗自揣测太后用意时，殿门被轻轻推开，进来的却不是太后，而是一位身着华服、面容姣好却眉眼带笑的年轻妃嫔，身后跟着的宫女手里，端着一盘精致的糕点。
“这位便是沈姑娘吧？”妃嫔笑容亲切，“本宫是德妃。太后娘娘正在更衣，让本宫先来陪姑娘说说话。姑娘这茶点准备得真是精心，本宫瞧着就喜欢。”她示意宫女将糕点放下，“这是御膳房新做的玫瑰酥，姑娘尝尝？”
沈清辞心中警铃微作，这位德妃……她似乎从未听说过。而且，她的眼神，总让人觉得那笑容底下，藏着别的东西。