那急促的敲门声，像鼓点一样敲在沈家三口紧绷的心弦上。周氏吓得手一抖，正在擦拭的碗差点掉在地上。沈厚德一个激灵，抄起门边的顶门棍，紧张地望向门口。沈清辞的心也提到了嗓子眼，但她强迫自己镇定，示意父亲稍安勿躁，自己走到门后，压低声音问：“谁？”
门外传来一个刻意压低的、带着急促喘息的声音：“沈姑娘，是我，阿福！”
阿福？！沈清辞心中一惊，立刻示意父亲开门。门闩刚拉开，阿福便像一道影子般闪了进来，反手迅速关上门，背靠着门板，大口喘着气。灯光下，他衣衫有些凌乱，额角带着汗迹，脸上是前所未有的疲惫和焦虑。
“阿福哥！你怎么……”周氏惊呼出声，又被沈清辞用眼神制止。
“阿福哥，出什么事了？”沈清辞急切地低声问道，心中那不祥的预感越来越强烈。
阿福喘匀了气，目光扫过惊疑不定的沈家三人，声音沙哑：“沈姑娘，沈老板，沈大嫂，长话短说。少爷……少爷确实在镇上，伤得很重。”他一句话，就证实了沈清辞最坏的猜测。
周氏倒吸一口凉气，捂住嘴。沈厚德也瞪大了眼睛。
“怎么会……”沈清辞声音发颤。
“州府有变。”阿福言简意赅，眼中闪过一丝愤恨，“钱主簿的案子牵扯出了更大的鱼，涉及……州判级别的官员。少爷掌握了关键证据，返程途中遭人暗算，九死一生才秘密潜回这里。如今，对方的人马正在镇上明察暗访，誓要找到少爷……灭口。”他顿了顿，看向沈清辞，“姑娘昨日送去的吃食，少爷用了，让我务必转达谢意。也正因为姑娘的举动，让对方可能……嗅到了味道。”
沈清辞的心猛地一沉！果然，自己的关心之举，可能带来了麻烦！
“那……那现在怎么办？陆公子伤势如何？要紧吗？”周氏急得声音带上了哭腔。
“伤势暂时稳住了，但需静养，不能移动。”阿福眉头紧锁，“最麻烦的是，对方似乎怀疑少爷藏身在这一带，今日已在附近排查。我方才过来，险些被盯梢的发现。此地……恐怕不宜久留了。”
“阿福哥，你需要我们做什么？”沈清辞立刻问道，语气坚决。陆景珩于沈家有恩，此刻绝不能退缩。
阿福看着沈清辞，眼中闪过一丝复杂：“姑娘，此事凶险，本不该将你们卷入。但眼下……确实需要姑娘相助。”他压低声音，“对方搜查的重点是药材铺和可疑民居。少爷藏身之处虽隐秘，但长期煎药，气味难掩。我需要……将少爷转移到更安全的地方。”
“更安全的地方？”沈厚德插嘴，“咱这铺子后院行不？”
阿福摇摇头：“不行。铺子人多眼杂，对方很可能已经留意到姑娘家与少爷的过往。我需要一个……绝对意想不到，且方便照料的地方。”
所有人的目光，不约而同地投向了角落里那株在沈清辞里屋窗台下、静静生长、散发着奇异香气的植物。
沈清辞瞬间明白了阿福的意思。那株草！陆景珩所赠的、生长奇异、能掩盖气味的草！