“他爹！阿辞！你们看！这么多！这才十天啊！”周氏声音发颤，“照这个速度，到年底，那二十两……说不定……说不定真能凑出来！”
希望，第一次变得如此真实和触手可及！
沈清辞没有沉浸在喜悦中，她思考得更远。有了稳定的收入，她开始规划更长远的发展。首先，她拿出部分钱，改善了家里的伙食，给劳累的父母和正在长身体的弟弟增加了营养。接着，她添置了一些更趁手的厨具和储存容器，提高了工作效率。她还特意去扯了几尺细布，给全家人都做了身新衣裳，虽然样式简单，但浆洗得干干净净，穿在身上，人也显得精神了许多。
“他娘，你看咱阿辞，穿上这新衣裳，多俊！”沈厚德看着女儿，眼里满是骄傲。
“是啊，咱闺女出息了！”周氏笑着，眼角泛着泪光。
生活似乎正朝着美好的方向稳步前进。然而，沈清辞心里清楚，树大招风。与醉仙楼的合作，让他们从默默无闻变得引人注目，尤其是，一定会更加触怒如意楼的钱家。
果然，没过几天，沈厚德去镇上采买时，就听到一些风言风语。
“听说了吗？沈记那丫头，攀上醉仙楼的高枝儿了！”
“啧啧，真是走了狗屎运！不过啊，得罪了钱老爷，以后有她好果子吃！”
“可不是嘛，钱老爷能咽下这口气？”
这些议论让沈厚德心里蒙上了一层阴影，回家后闷闷不乐。沈清辞听了，却只是淡淡一笑：“爹，别理他们。咱们现在有醉仙楼的契约在手，钱家就算想动咱们，也得掂量掂量。咱们只要把东西做好，站稳脚跟，就不怕他们。”
话虽如此，她还是提醒家人要更加小心谨慎，尤其是外出时，尽量结伴而行。
这天傍晚，沈清辞正在灶间尝试用新买的香菇做一种更鲜美的卤汁，院门被敲响了。来的竟是多日未见的陆景珩身边的小厮阿福，这次他手里提着一个食盒。
“沈姑娘，沈老板，少爷让我送点点心过来，恭喜贵铺与醉仙楼合作顺利。”阿福脸上带着真诚的笑容。
“阿福哥太客气了！快请进！”沈清辞连忙将人让进来，心里涌起一股暖流。陆公子总是这样，在她人生的重要节点，送来恰到好处的关怀。
周氏和沈厚德也热情地招呼阿福。阿福放下食盒，并没有多留，只是临走时，看似无意地低声对沈清辞说了一句：“沈姑娘，少爷让提醒您，与醉仙楼合作是好事，但亦要谨记‘木秀于林’的道理。近日镇上似有生面孔往来，姑娘凡事多留个心眼。”
生面孔？木秀于林？
阿福的话像一声警钟，让沈清辞刚刚放松的神经再次绷紧。陆景珩的提醒绝不会空穴来风。看来，钱家果然没有死心，只是在等待时机，或者……在酝酿新的阴谋？
她送走阿福，打开食盒，里面是精致的桂花糕和杏仁酥，香甜的气味弥漫开来，却丝毫无法驱散她心中的那丝隐忧。
眼前的安稳如同阳光下五彩的泡泡，虽然美丽，却可能一触即破。与醉仙楼的合作是他们强大的护身符，但也让他们暴露在更明显的位置。未来的路，注定不会平坦。
沈清辞拿起一块桂花糕，却没有吃，目光望向窗外渐渐沉落的夕阳，心中暗暗发誓：无论前方还有什么艰难险阻，她都绝不会退缩！她要守护好这个来之不易的家，守护好全家人的希望！只是，这平静的日子，还能持续多久呢？那暗处的冷箭，究竟会从哪个方向射来？