六百文铜钱，像一颗定心丸，沉甸甸地压在破木箱的夹层里，也安稳地落在了二房每个人的心上。连着几天，饭桌上终于不再是能照见人影的稀粥，周氏舍得下米了，虽然还是糙米混着薯干，但至少能捞到实实在在的饭粒。偶尔炒个野菜，筷子尖也能蘸到油星了。
沈安的小脸以肉眼可见的速度圆润起来，不再是吓人的青黄色，跑跳起来也有劲了。周氏和沈厚德脸上常年笼罩的愁苦，也淡去了不少，干活时腰杆都挺直了些。
但沈清辞知道，这只是暂时的改善。冬天马上就要来了，这间四处漏风的破屋子，根本抵挡不住严寒。而且，卤味生意像颗不定时炸弹，随时可能被奶奶引爆。
必须要有更长远的打算。
这天晚上，吃过晚饭，油灯如豆。沈清辞没有像往常一样催促大家早点休息节省灯油，而是示意家人围坐过来，神色郑重。
“爹，娘，安安，”她压低声音，眼睛在昏暗的光线下亮得惊人，“咱们现在有了点钱，我想跟你们商量个事儿。”
“姐，啥事？是不是又要做好吃的了？”沈安第一个响应，舔了舔嘴唇，满是期待。
周氏和沈厚德也看向女儿，心里有些疑惑，又有些莫名的期待。
沈清辞摇摇头，拿起一根烧火剩下的炭条，在桌上铺开一张平时练字用的粗糙草纸（其实是沈厚德从外面捡的废纸），开始一边画一边说：“不是吃的。是房子的事儿。”
“房子？”周氏一愣。
“对。”沈清辞在纸上画了个简单的长方形，“我想着，咱们能不能……攒钱，自己盖一间新房？不用多大，就一间堂屋，一间卧房，带个小灶房就行。最重要的是——”她的炭条在卧房的位置画了几条曲折的线，“咱们盘个火炕！”
“火炕？”沈厚德凑近了些，他听说过这东西，是北边有钱人家才用的，据说冬天睡在上面，暖和得像春天。
“对！”沈清辞用力点头，开始详细解释，“就是在屋里用土坯垒个空心的大台子，一头连着灶房。冬天做饭烧火的余热，就能通过炕洞传到炕底下，把整个炕都烘得热乎乎的！人睡在上面，再也不怕冻脚了！比咱们现在这四面透风的破床强一百倍！”
她描述得生动，沈安第一个被吸引，小脑袋都快钻到纸上了：“真的吗姐？睡在上面是热的？像夏天晒太阳一样？”
“比晒太阳还舒服！外面下大雪，屋里都暖洋洋的！”沈清辞笑着肯定。
周氏听得心驰神往，但更多的是担忧：“他爹，盘炕……咱也不会啊？而且垒房子……那得花多少钱？”她一想到要动土花钱，就本能地害怕。
沈厚德也皱紧了眉：“是啊，阿辞。盖房盘炕是大事，不是咱们这点钱能想的。请工匠、买砖石木料……都是大开销。”
“爹，娘，我没说现在就盖。”沈清辞早就料到他们的反应，耐心地说，“我是说，咱们可以开始攒钱，朝着这个目标努力！有了盼头，干活才有劲头不是？”