“触发条件是什么？”艾拉立刻追问。
“数据缺失。信标处于高度加密锁定状态。仅显示，当同盟满足特定条件，或遭遇特定级别的危机时，该数据包可能自动解锁。”肃正协议回答，“这或许是埃忒尔……在最后时刻，为我们留下的……‘遗产’与‘保险’。”
一丝微弱的希望，在这沉重的气氛中重新燃起。埃忒尔并非一走了之，他仍留下了一些东西。但这希望更加缥缈，因为他们不知道解锁的条件，也不知道这“遗产”究竟还剩下多少。
就在这时，虚空之中，那几位一直协同防御的静滞使者，无声无息地转向同盟的方向。它们没有五官的面容上，那不断旋转的星云涡旋似乎停滞了一瞬，一道冰冷而直接的意念传来：
【威胁暂退。交易基础（指静滞侵蚀）未变。观察者已无法履行承诺。尔等，仍需面对‘静滞’。】
说完，不等同盟回应，这些灰白的身影便如同融入背景般，悄然消散，退回了那片死寂的沉静带。它们的立场明确而冷酷：合作仅限于对抗共同的外部毁灭威胁。如今外部威胁暂时消失，它们与同盟之间那根源于理念的根本对立，依旧存在。
刚刚并肩作战的“盟友”，转瞬之间，又变回了冰冷的“敌人”。
现实，就是如此讽刺而残酷。
胜利的喜悦被冲得一丝不剩，只剩下无尽的疲惫、沉重的债务、未完成的修补、虎视眈眈的旧敌、以及一份来自牺牲者、却不知如何开启的、充满未知的“遗产”。
他们守住了现在，却仿佛失去了更多的未来。
艾拉深吸一口气，强迫自己从那巨大的失落与沉重中挣脱出来。她环视着指挥中心内一张张写满茫然与压力的面孔，声音虽然沙哑，却重新带上了属于执政官的坚定：
“清理战场，统计损失，救助伤员。”
“最高警戒状态暂时维持，重点监测静滞深渊动向及边界稳定性。”
“全力解析埃忒尔留下的数据信标，尝试破解其触发机制。”
“同时……为观察者埃忒尔，举行一场……属于我们同盟的，最高规格的追思仪式。”
他们赢了，却也输了。
但他们还活着。
只要还活着，就必须继续走下去，背负着这份胜利的代价与欠下的巨债，在这危机四伏的“叙事之海”中，挣扎求存。
（第1415章 完）