“是沙狼群！”黑蝎的脸色瞬间变得比死人还难看，声音带着一丝绝望的颤抖，“糟了！血腥味…还有这该死的降温…把它们引来了！数量…太多了！”
沙狼，荒原上最可怕的清道夫之一。它们个体或许不算太强，但成群结队，狡猾残忍，尤其擅长在黑夜和恶劣天气中捕猎。浓重的血腥味和伤员散发的虚弱气息，在寒冷的夜晚，对它们而言就是最诱人的盛宴！
一双双贪婪的绿眼在昏暗中逼近，低沉的呜咽和利爪摩擦沙砾的声音汇成死亡的序曲。队伍瞬间被绝望的寒意冻结，比荒原的夜风更加刺骨。
“结阵！背靠背！把少主护在中间！”断臂老陈嘶声怒吼，仅存的右手死死攥住了一根顶端磨尖的粗硬兽骨，因用力过度而剧烈颤抖。他浑浊的老眼扫过周围黑暗中密密麻麻的绿光，心沉到了谷底。这规模，恐怕不下百头！其中必然有妖化的头狼！
几个还能站立的战士和矿奴，强忍着恐惧和伤痛，手忙脚乱地将重伤员和林风的担架围拢在中心，背靠着背，组成了一个脆弱不堪的圆阵。他们手中的武器简陋得可怜——断裂的石矛、磨利的兽骨、甚至是从地上捡起的沉重石块。面对成群结队的荒原猎手，这层防御薄得像一张纸。
“呜…”一个年轻的矿奴看着黑暗中步步紧逼的幽绿眼睛，牙齿不受控制地咯咯作响，双腿软得几乎站立不住。
“稳住！别慌！”黑蝎低吼着，强压下断腿的剧痛，将身体重心压在完好的那条腿上，手中紧握着几块边缘锋利的燧石片，眼神如同被逼入绝境的毒蝎，死死盯着狼群中气息最强大的几个方向，“它们怕火！谁还有火折子？快！”
“火…火折子早跑丢了！”一个战士绝望地回应。
“该死！”黑蝎啐了一口带血的唾沫。没有火，在这寒夜面对成群的沙狼，几乎是死路一条！
嗷——呜——！
一声格外嘹亮、充满了威严的狼嚎从狼群后方响起。如同进攻的号角！
霎时间，数十道灰黄色的身影如同离弦之箭，从四面八方的沙丘阴影中暴射而出！它们的目标明确——撕开这个脆弱圆阵的缺口，扑杀最诱人的“食物”！
“杀！”断臂老陈发出野兽般的咆哮，不退反进，仅存的右臂挥舞着兽骨，狠狠砸向迎面扑来的一头壮硕沙狼的鼻梁！咔嚓！骨裂声和狼的惨嚎同时响起！腥臭的狼血溅了他一脸！
另一个战士则被两头沙狼同时扑倒！他疯狂地挣扎，用石矛胡乱捅刺，一头狼被刺穿了腹部，肠子流了一地，但另一头狼的利齿已经狠狠咬住了他的喉咙！鲜血如同喷泉般涌出，染红了身下的沙地！
惨叫声、狼嚎声、骨头断裂声、武器碰撞声瞬间打破了流沙带的死寂！血腥味如同投入滚油的水滴，彻底引爆了狼群的凶性！更多的沙狼悍不畏死地扑了上来！
圆阵在接触的瞬间就濒临崩溃！战士们和矿奴们各自为战，陷入了绝望的混战。不断有人被扑倒，发出凄厉的惨嚎，随即被数张血盆大口淹没。
“保护少主！”断臂老陈目眦欲裂，挥舞着染血的兽骨，如同疯魔，死死守在担架前。一头体型格外硕大、獠牙森白的沙狼猛地扑向担架上的林风！老陈怒吼着用身体撞了过去，和那头恶狼滚作一团！尖利的狼爪在他胸口和脸上抓出深深的血痕！
黑蝎也被两头沙狼缠住，他瘸着腿，动作受限，只能用燧石片和牙齿拼命撕咬，险象环生。
担架旁，只剩下一个吓得浑身哆嗦、几乎握不住石块的年轻矿奴。他看着周围地狱般的景象，看着不断倒下的同伴，看着黑暗中越来越多的绿眼，恐惧彻底吞噬了他。
“不…不要吃我…”他丢掉了石块，抱着头蹲下，崩溃地哭喊起来。
混乱中，一头狡猾的沙狼悄无声息地从侧面绕过战团，幽绿的眼睛锁定了担架上毫无反抗之力的林风！它伏低身体，后腿肌肉绷紧，如同蓄满力的弹簧，猛地窜起，张开布满獠牙的血口，朝着林风的脖颈狠狠咬下！
腥风扑面！
就在这生死一线的瞬间！
担架上，一直昏迷不醒、气息奄奄的林风，紧闭的眼皮下，眼珠似乎极其轻微地动了一下！他怀中紧贴胸口的那块奇异“石板”，再次散发出那股微弱却精纯无比的气息，这一次，比之前强烈了一丝！
与此同时，林风识海深处，那幅在绝境中演化的《九狱镇魂阵图》——那座由无数银色符文构筑的庞大混沌城池虚影，其中代表“防御”和“封镇”的核心阵域，猛地爆发出强烈的银光！
嗡！
一股无形的、微弱却带着古老镇压意志的奇异波动，以林风的身体为中心，骤然扩散开来！
这波动极其微弱，如同投入大海的一颗石子，在激烈的战场中几乎难以察觉。然而，对于近在咫尺、灵觉敏锐的野兽而言，却如同惊雷！
噗通！
那头已经扑到林风面前、獠牙几乎触及他皮肤的凶悍沙狼，如同被一柄无形的重锤狠狠砸中了脑袋！它发出一声凄厉的、充满恐惧的呜咽，前冲之势戛然而止，整个身体如同断了线的木偶般僵硬地摔在担架旁，四肢抽搐，口吐白沫，幽绿的眼睛里只剩下无边的惊恐和呆滞！仿佛遭遇了血脉深处最恐惧的天敌！
这诡异的一幕，让旁边正准备扑上来的另外几头沙狼猛地刹住了脚步！它们惊疑不定地看着倒地抽搐的同伴，又看向担架上那个散发着令它们灵魂战栗的微弱气息的人类，幽绿的眼瞳中第一次出现了犹豫和恐惧！
嗷——呜——！
后方，那威严的头狼嚎叫再次响起，带着一丝惊疑和催促。但这一次，狼群的进攻势头明显一滞！那些扑在最前面的沙狼，似乎也感受到了那股源自林风身上、让它们本能畏惧的古老镇压气息，攻势不由得缓了下来。
“怎么回事？”正和恶狼搏命的断臂老陈也察觉到了异常。他趁机一脚踹开撕咬他手臂的沙狼，惊愕地看向担架方向，正好看到那头最强壮的沙狼莫名其妙地倒地抽搐，以及周围狼群短暂的畏缩。
“少主？！”一个念头如同闪电般划过老陈的心头。难道是少主…？
“机会！”黑蝎虽然不明所以，但野兽般的直觉让他抓住了这转瞬即逝的喘息之机！他猛地将手中一块燧石片狠狠掷出，精准地射入一头沙狼的眼窝！同时用尽全身力气嘶吼：“它们怕了！杀！冲出去！”
这声怒吼如同强心剂，注入仅存几个还能战斗的人心中！虽然不明白狼群为何突然畏缩，但求生的本能压倒了一切！
“跟我冲！”断臂老陈也爆发出最后的力气，挥舞着兽骨，不顾浑身浴血，朝着狼群包围圈相对薄弱的一个方向猛冲过去！黑蝎和其他两个还能动的战士紧随其后，拼命挥舞着简陋的武器，状若疯虎！
狼群被这突如其来的反击和那股若有若无的恐怖气息弄得有些混乱，包围圈被撕开了一个短暂的缺口！
“带上不能走的！”老陈吼道。
几人连拖带拽，扶起地上重伤的同伴，抬起林风的担架，拼尽最后一丝力气，趁着狼群尚未完全反应过来，跌跌撞撞地冲出了血腥的战场，一头扎进了前方那片怪石嶙峋、如同无数狰狞鬼影般的“鬼哭石林”！
嗷呜——！
身后，头狼愤怒的嚎叫声响彻夜空，充满了不甘。狼群在石林边缘徘徊嘶吼了一阵，终究没有追进来。石林复杂的地形和嶙峋的怪石，限制了它们群体的优势，而那股源自林风身上、让它们灵魂深处感到恐惧的微弱气息，也如同阴影般笼罩在它们心头。
冰冷的夜风穿过石林嶙峋的缝隙，发出如同鬼魂呜咽般的凄厉声响。断臂老陈、黑蝎和仅存的四五个浑身浴血、筋疲力尽的人，背靠着冰冷的岩石，大口大口地喘着粗气，每一次呼吸都带着浓重的血腥味和劫后余生的颤抖。担架被小心翼翼地放在相对避风的岩石凹陷处。
“活…活下来了？”一个矿奴瘫软在地，失神地喃喃道，仿佛不敢相信。
“暂时…”黑蝎靠着石头滑坐在地，断腿传来阵阵剧痛，让他脸色惨白如纸。他警惕地扫视着石林深处晃动的阴影，不敢有丝毫放松。
断臂老陈没有休息。他拖着几乎散架的身体，踉跄地走到林风的担架旁，借着昏暗的天光，仔细查看。林风依旧昏迷着，脸上糊满了石墩和自己的血污，胸口的起伏微弱得几乎看不见。老陈颤抖着伸出手指，小心翼翼地探向林风的鼻息。
指尖传来一丝极其微弱、却异常灼热的气息！
老陈浑浊的老眼猛地瞪大！这气息虽然微弱，却带着一种奇异的韧性，远不像之前那般油尽灯枯！更让他心头剧震的是，当他手指无意间触碰到林风胸前破烂的衣襟时，一股微弱却精纯、难以言喻的温润感，透过指尖传来！
是那块紧贴林风胸口、被血污浸透的奇异“石板”！
老陈的手如同触电般缩回，心脏狂跳。他猛地想起刚才狼群诡异的退缩，想起那头最强壮的沙狼莫名其妙地倒地抽搐……难道真的是这块“石头”？是它在冥冥中护住了少主最后一线生机？
他不敢再碰，只是死死盯着林风沾满血污、却似乎比之前多了那么一丝难以言喻的沉凝气息的脸庞。一个近乎荒谬却又让他燃起希望的念头，如同野草般在心底疯长。
“黑蝎！”老陈猛地回头，声音带着一种压抑的激动和决绝，“你带两个还能动的兄弟，立刻去前面探路！一定要找到能暂时藏身的洞穴或者岩缝！要隐蔽！要能避风！少主…少主他好像…有点不一样了！我们得找个地方，让他…熬过去！”
黑蝎看着老陈眼中那簇从未有过的希望之火，又看了看担架上气息微弱的林风，狠狠一咬牙，用石矛撑起身体：“好！老陈叔，你守着少主！我们走！”
几人拖着伤体，再次消失在石林深处晃动的阴影里。
断臂老陈则如同最忠诚的老狗，守在担架旁，仅存的独臂紧握着那根染血的兽骨，布满血丝的眼睛警惕地扫视着四周每一块可能隐藏危险的怪石阴影。石林中，“鬼哭”般的风声呜咽不止，如同无数亡魂在耳边低语。
不知过了多久，久到断臂老陈的神经已经绷紧到了极限，几乎要再次陷入绝望时。
前方嶙峋的石影中，突然传来了黑蝎刻意压低的、带着难以置信的激动呼喊，声音穿透呜咽的风声，清晰地传来：
“老陈叔！快！快过来！找到了！是…是赤焰谷的入口！谷口…谷口有火光！是我们部落的信号！！”