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“快！再快些！”
炎坤族长嘶哑的咆哮被荒原上呼啸的狂风撕碎。他半边身子被血浸透，肩胛处那道深可见骨的刀伤随着每一次迈步都迸裂出新的血花，每一步都在滚烫的黄沙上留下深红的印记。剧痛啃噬着他的神经，但他布满血丝的眼睛死死盯着前方翻滚起伏的沙丘，仿佛那是唯一的生路。
“族长！你的伤…”断臂老陈仅存的右臂软软垂着，臂骨尽碎，却用身体死死抵住一块粗糙的兽皮担架一角，担架上，是气息微弱如风中残烛的林风。
“闭嘴！走！”炎坤猛地一挥手，带起一片血沫，动作牵动伤口，让他眼前阵阵发黑，却硬是咬牙挺住，“地脉暴动拖不了姓赵的多久！他缓过劲来，我们一个都活不了！”
身后，是如同末日般的景象。他们刚刚逃离的古城区域，数道暗红色的巨大火柱依旧在疯狂喷涌，撕裂铅灰色的天幕，将天空映照得一片血红。狂暴的地脉能量裹挟着沙石，形成接天连地的赤色龙卷，发出震耳欲聋的咆哮。大地在持续震颤，一道道深不见底的裂缝如同狰狞的伤疤，在荒原上急速蔓延，贪婪地吞噬着一切。灼热的气浪夹杂着刺鼻的硫磺味和浓烈的血腥气，一波波地冲击着逃亡者的后背。
十几个幸存的炎石部落战士和矿奴，人人带伤，相互搀扶着，在剧烈摇晃的大地上亡命奔逃。他们脸上混杂着劫后余生的恐惧和对追兵的绝望。黑蝎一条腿不自然地扭曲着，却像一头负伤的孤狼，一瘸一拐地冲在队伍最前方探路，锐利的目光扫视着每一处可能藏匿危险的沙丘阴影。
“咳…咳咳…”担架上，林风猛地咳出一大口暗红色的淤血，粘稠的血块中混杂着细微的内脏碎片。每一次咳嗽都牵扯着胸腹间断裂的骨头，带来撕心裂肺的剧痛，让他本就模糊的意识更加涣散。混沌珠在识海深处悬浮着，光芒黯淡得如同风中残烛，珠体表面甚至出现了几道细微的裂痕。戮仙锁的九道冰冷黑链如同跗骨之蛆，疯狂地吞噬着混沌珠艰难转化出的每一丝混沌气，甚至开始反向侵蚀他本就濒临崩溃的丹田和经脉，带来万蚁噬心般的痛苦。
“少主！”断臂老陈看到林风吐血，心胆俱裂，声音都变了调。
“别停！”炎坤的声音如同砂纸摩擦，带着不容置疑的铁血，“停下来就是死！把他抬稳了！”
就在这时，一声凄厉的破空尖啸撕裂了狂风的呼号！
嗤——！
一道凝练如实质的金色剑芒，裹挟着刺骨的杀意和金丹修士的恐怖威压，如同死神的镰刀，瞬间跨越数百丈的距离，精准无比地射向担架上林风的头颅！速度之快，远超声音！
“小心！”黑蝎目眦欲裂，嘶声预警，但他距离太远，根本来不及！
炎坤和断臂老陈同时感到一股冻结灵魂的寒意！他们甚至能看清那剑芒尖端撕裂空气产生的细微涟漪！
千钧一发！
轰！
就在金色剑芒即将洞穿林风头颅的刹那，担架旁一名身材魁梧、脸上带着一道狰狞刀疤的部落战士——石墩，发出一声野兽般的咆哮！他没有任何犹豫，猛地将肩上的担架横木向前一推，同时用尽全身力气，魁梧的身躯如同最忠诚的壁垒，悍然迎向那道死亡金光！
噗嗤！
血肉撕裂的声音沉闷而残酷。
金色的剑芒毫无阻碍地穿透了石墩宽阔的胸膛，留下一个碗口大的、前后通透的焦黑血洞！心脏在瞬间被恐怖的能量汽化！滚烫的鲜血和破碎的内脏碎片如同喷泉般向后激射，溅了担架上的林风满头满脸！
石墩眼中燃烧的生命之火瞬间熄灭，巨大的身躯如同被伐倒的巨木，轰然砸在滚烫的黄沙之上，激起一片猩红的沙尘。他至死都保持着向前扑挡的姿态，用生命为林风争取了那微不足道却又至关重要的一瞬！
“石墩——！！”炎坤的咆哮带着泣血的悲愤，如同受伤的孤狼。
“杂碎！！”断臂老陈仅存的右拳捏得咯咯作响，指甲深深刺入掌心。
“走啊！”黑蝎的嘶吼带着哭腔，猛地回身，手中几块淬毒的锋利石片如同毒蛇的獠牙，带着破风声射向后方高空那道若隐若现的、驾驭着飞梭的暗红身影！
飞梭之上，赵锋脸色阴沉得几乎滴出水来。他身上的暗红仙甲灵光流转，挡开了那几块微不足道的石片，眼神却死死盯着被推开的担架，以及担架上那个浑身浴血、气息微弱却依旧未死的目标。他没想到，这些卑贱的罪民，竟然如此悍不畏死！
“哼！困兽之斗！”赵锋冷哼一声，杀意更炽。他双手再次掐诀，更强大的灵力波动开始凝聚。地脉暴动虽然打断了他的追击，但也彻底激怒了他。一个被戮仙锁禁锢的罪奴，一群蝼蚁般的部落野人，竟让他如此狼狈，甚至折损了两名筑基巅峰的得力手下（李魁当场毙命，张豹重伤濒死被后续赶到的罪罚营带走），这简直是奇耻大辱！
“赵大人！他们跑不了多远！炎石部落的老巢就在‘赤焰谷’！我带路！我带路！”叛徒王三趴在飞梭尾部，死死抓住边缘，脸色惨白，指着荒原深处一个方向，尖声叫道，声音充满了谄媚和急于将功赎罪的恐惧。
赵锋冰冷地扫了王三一眼，如同看一条摇尾乞怜的狗。他不再废话，催动飞梭，化作一道暗红流光，如同跗骨之蛆，再次朝着亡命奔逃的队伍俯冲而去！这一次，他的目标更加明确，锁定林风，绝不容许再有任何意外！
“分开走！进流沙带！”炎坤强忍着失去族人的悲痛和肩头钻心的剧痛，做出了最残酷也是最明智的决定。他猛地一指前方一片地形复杂、遍布低矮沙丘和潜在流沙陷阱的区域，声音嘶哑却斩钉截铁，“老陈，黑蝎，带少主和受伤的兄弟走西边沙沟！其他人，跟我引开那狗贼！”
“族长！”几个战士红着眼吼道。
“执行命令！想给石墩报仇，就给我活着！”炎坤怒吼一声，猛地拔出插在腰间的一柄骨匕，狠狠在自己肩头深可见骨的伤口附近划开一道更大的口子！鲜血狂涌，剧痛让他精神一振，也散发出更浓烈的血气。他带着几名伤势相对较轻、眼神决绝的战士，毫不犹豫地偏离主队，朝着东侧一片相对开阔的沙地冲去，一边跑一边发出挑衅的怒吼，故意将动静闹得极大。
“走！”断臂老陈看着族长和同伴决绝的背影，老泪纵横，却咬碎了牙关，和黑蝎一起，抬起担架，带着剩下七八个伤势沉重的矿奴和战士，一头扎进了西侧那片地形崎岖、沙丘林立的危险区域。
流沙带，死亡陷阱遍布。沙丘的阴影下，看似坚实的沙面，可能下一步就是吞噬生命的无底深渊。狂风卷起的沙尘遮蔽了视线，每一步都如同在刀尖上跳舞。
黑蝎拖着断腿，却如同最警觉的沙狐，凭借着对荒原的熟悉和一种近乎野兽的本能，在最前方艰难地探路。他每一次下脚都极其小心，用一根长棍不断试探着前方的沙地，引导着身后的队伍在犬牙交错的沙丘间穿行。速度不可避免地慢了下来。
担架上，林风在剧烈的颠簸和刺骨的剧痛中，意识沉浮。石墩滚烫的鲜血糊在脸上的粘腻感，族人绝望的嘶吼，赵锋那冰冷刺骨的杀意，如同梦魇般纠缠着他。然而，在这濒死的绝境和戮仙锁、重伤带来的双重折磨之下，识海深处，那篇得自古城的《九狱镇魂阵图》传承，却在混沌珠微弱光芒的护持下，以一种前所未有的清晰度缓缓流转。
意识仿佛被抽离了破碎的躯体，沉入一片混沌的虚空。
不再是零散的符文和艰涩的口诀。眼前，无数玄奥的银色符文如同星辰般亮起，它们不再是死板的刻痕，而是拥有了生命，在虚空中自动组合、分解、演化！它们彼此勾连，形成一道道坚韧的符文锁链；锁链交织，构筑成一面面巨大的符文壁垒；壁垒旋转、叠加，最终勾勒出一座庞大、恢弘、散发着古老洪荒气息的城池虚影！
城池的轮廓模糊不清，却带着一种镇压九天十地、统御万法归墟的恐怖意志！它并非实体，而是由纯粹的阵法规则构成。城基，是九道纵横交错、如同大地龙脉的阵纹核心，散发着厚重无边的镇封之力；城墙，是无数流转不息、生生不灭的符文壁垒，蕴含着隔绝内外的空间法则；城内的结构更是繁复玄奥到了极致，隐约可见代表“炼化”、“防御”、“聚灵”、“迷幻”、“寂灭”等不同核心阵域的节点在明灭闪烁！
林风破碎的神魂，如同干涸的海绵，贪婪地“注视”着这座阵图演化的混沌之城。每一个符文的流转，每一道阵纹的衔接，都蕴含着直指本源的阵法至理。一种难以言喻的明悟在濒死的意识中滋生、壮大——阵法，非是死物！它亦可为城，为域，为一方天地之基！以阵为骨，纳混沌为血，铸不灭之城！
“混沌…城基…”一个模糊的念头，如同划破黑暗的闪电，在林风近乎沉寂的意识海中亮起。
与此同时，一股微弱却无比精纯、仿佛源自世界本源的清凉气息，猛地从林风怀中渗出！是那块仅剩拳头大小、被他贴身收藏的、得自古城核心的奇异“石板”！
这气息无形无质，却带着一种难以言喻的亲和力，瞬间穿透了他破烂的衣物和皮肤，无视了戮仙锁的冰冷隔绝，如同久旱的甘霖，直接渗入他濒临破碎的识海！
嗡——！
识海中，那由《九狱镇魂阵图》演化出的庞大城池虚影，在接触到这股奇异气息的瞬间，猛地一震！原本还有些虚幻的轮廓，竟肉眼可见地凝实了一丝！尤其是构成城基的那九道核心阵纹，仿佛受到了本源力量的滋养，银光暴涨，变得更加清晰、稳固！整个阵图演化的速度骤然加快，无数阵法奥义如同洪流般涌入林风的神魂！
混沌珠似乎也感应到了这股气息，黯淡的珠体微微一颤，表面那几道细微的裂痕竟有了一丝极其缓慢的弥合迹象，吞噬转化外界稀薄灵气和煞气的效率，也微不可察地提升了那么一丝！
“嗯？”抬着担架前端的断臂老陈猛地感到手上一轻。他惊愕地低头，只见担架上昏迷的林风，虽然依旧面如金纸，气息微弱，但眉宇间那抹濒死的灰败之气，似乎淡去了极其细微的一丝？紧锁的眉头也仿佛舒展了那么一毫？他几乎以为是自己的错觉。
“老陈叔，怎么了？”后面的黑蝎察觉到停顿，紧张地问道，警惕地扫视着后方被沙尘遮蔽的天空。
“没…没什么！快走！我感觉那狗贼快追来了！”老陈压下心中的惊疑，咬牙催促。或许是少主命不该绝？这念头给了他一丝渺茫的希望。
队伍在流沙带中艰难穿行。炎坤族长带着几名战士在东侧制造混乱，成功吸引了赵锋的注意力。金丹修士的含怒一击绝非儿戏，即便隔着遥远的沙丘，也能感受到那边传来的剧烈灵力爆炸和沙尘暴般的冲击。
时间在亡命的奔逃和沉重的喘息中一点点流逝。夕阳的余晖将荒原染成一片凄艳的血色，气温开始骤降。致命的寒气开始从沙丘深处弥漫上来。
“不行了…我…我走不动了…”一个腿部重伤的矿奴终于支撑不住，瘫软在地，脸色青白，嘴唇冻得发紫。其他人也大多到了极限，伤口在严寒中如同刀割。
“不能停！停下就冻死了！”黑蝎喘着粗气，嘴唇干裂出血，断腿钻心地疼。他看向断臂老陈，“老陈叔，离赤焰谷还有多远？天快黑了，这鬼天气…”
断臂老陈抬头辨认了一下在暮色中显得模糊的远方山影，又低头看了看担架上气息似乎稍微稳定了一点的林风，眼中闪过一丝决绝：“快了！绕过前面那片‘鬼哭石林’，再翻过两道大沙梁就能看见谷口！拼了！把兽皮都裹上，受伤的兄弟相互扶着！黑蝎，前面带路！”
就在这时！
嗷呜——！！！
一声悠长、凄厉、充满了贪婪和凶残的狼嚎，陡然从侧前方的沙丘阴影中响起！紧接着，是第二声，第三声…如同鬼魅的合唱，迅速连成一片！
沙沙沙…
无数双幽绿色的眼睛，在昏暗中亮起，如同漂浮在沙海上的鬼火，从四面八方朝着这支疲惫不堪、伤痕累累的队伍悄然围拢过来！它们的身影在起伏的沙丘上若隐若现，动作矫捷而无声，带着一种属于荒原猎食者的冰冷耐心。