议事厅中，
黄齐仰天长笑。
自吴桓以来，再到王猛，他还从未见过如此痛快的大胜。
唯一遗憾的是，自己坐镇后方，未能亲临战场。
“黄将军。”
乔蕤语气淡然：
“不过一座县城罢了。
若您不愿被后起之秀甩开太远，还需潜心研习兵法政务，否则早晚会被新人超越。”
“那是自然。”
黄齐扬眉应道。
“唉……”
乔蕤轻叹一声。
他未曾料到，王炅竟如此凌厉。
云梦泽告捷，海昏再胜，日后恐怕只能将乔家的命运，牢牢系在这支赤壁军的战船上。
此战消息迅速传遍南方诸郡。
百姓震惊，豪族愤恨，无不扼腕叹息，只因赤壁军势大难制，往后沿江行船，怕是再难安稳。
七月初八，正午时分。
王炅已率军返回营地。
“主公。”
黄齐双手呈上廖化送来的战报，恭敬禀报：
“元俭已取下海昏，城防与府衙均已掌控，绝不会让消息外泄。”
“攻打海昏？”
甘宁颓然坐在末席，闻言脸色骤变，满脸惊骇。
“呵。”
赵毅嘴角微扬，轻声道：“主公与你定下战约，不过是想引开四郡注意力，真正图谋的是拿下县城，让赤壁军光明正大地进入江东。
你还真当咱们眼馋云梦泽里劫船那点营生？”
“竟然是这样……”
甘宁心头翻涌着不甘与苦涩。
“说够了。”
王炅合上捷报，声音低沉：“海昏封锁撑不了太久，它离历陵太近，离南昌也不远。
你们可知道为何非打这里不可？”
“不清楚。”
黄齐和赵毅同时摇头。
乔蕤抚了抚胡须，神色复杂地说：“因为缭水从天岳山流出，贯穿海昏。
日后主公打造兵器，无论是在山中设坊，还是在城内立炉，都能顺水而运，极为便利。”
“正是如此。”
王炅点头应道。
“呵——”
众人倒抽一口冷气。
谁也没想到，王炅的布局竟深远至此，令人震骇。
“嗒。”
“嗒。”
“嗒。”
他手指轻叩案几，缓缓开口：“黄齐，我留五百兵给你，暂管营寨，统领学塾，组织百姓冶炼兵械。
粮食物资，自海昏源源不断送来！”
黄齐一怔：“主公，我们不搬出山林了吗？”
“时机未到。”
王炅摆手，神情冷峻：“如今海昏已是四面受敌之地，唯有平定整个豫章，才能安顿百姓于外。
若此地失守，我们尚可退回深山，徐图再起。”
“遵命！”
黄齐拱手领令。
“扫平豫章？”
这回轮到甘宁坐不住了。
“慌什么。”
“不过一个郡罢了。”
黄齐与赵毅对视一眼，眼中皆是不屑。
“咕噜。”
甘宁喉头滚动，涩声道：“王将军，既然已夺下海昏，能否放我和弟兄们一条生路？”
“不行。”
王炅一笑而拒。
甘宁可是他心中日后倚重的大将，岂能轻易放走？
“完了……”
甘宁心中凄然，几欲落泪。
他原本只是个水上漂泊的锦帆贼，何曾想过卷入攻城略地、犯上作乱的漩涡？
“都安静。”
王炅目光扫过众人，沉声下令：“明日，赵毅、甘宁、乔蕤三人率部进驻海昏城。
接下来的日子，有的是硬仗要打。”
“诺！”
众人齐声应答。
……
海昏。
昔日侯国所在。
夹在历陵与南昌之间。
城破之后，百姓却无惊扰，秩序井然。
这般景象，让廖化、周进二人暗觉不安。
县丞府内，大小乔已带着人开始收拾厅堂。
大殿之上，廖化呈上户籍簿册，禀报民间异状。
“嗯。”
王炅饮了一口茶，翻阅簿录，淡淡问道：“城中百姓既未骚乱，也未反抗赤壁军的接管？”
“确是如此。”
廖化恭敬答道。
旁侧，乔蕤几次欲言又止。
“别忘了，”王炅放下簿册，语气平静，“这地方曾是废帝刘贺的封地。
几十年下来，刘氏宗族繁衍甚众，少说五六千户，多则逾万。
在整个江东，族人总数不下两万，甚至可达十万之众。
他们有自己的武装，称‘宗伍’；有统帅，尊为‘宗帅’；据地自守，建有庞大堡寨，名为‘宗部’。
那是他们的独立王国。”
“百姓早已习惯这种统治，明白吗？”
“可……怎么不见他们露面？”