夜琉璃睫毛微颤，指尖勾住陈凡的手，呼吸渐稳。
那一瞬，仿佛天地都屏住了气息。
她冰凉的指节轻轻缠绕着陈凡的指尖，像是从无尽黑暗中伸来的第一缕光，微弱却坚定。
陈凡心头一震，识海深处那股圆满感尚未散去，五感清明如洗，连她每一次细微的吐纳都在耳畔清晰可闻——她活过来了，真的回来了。
众人还未从这劫后余生的狂喜中回神，异变陡生。
愿炉猛然震颤，炉身龟裂般的纹路泛起血红光芒，九粒愿种悬浮而起，在半空中齐声共鸣，如同悲鸣预警。
紧接着，炉心火焰竟开始倒流回缩，由炽白转为幽蓝，仿佛被某种无形之力强行抽离。
“不好！”愿娘子飘然掠出，烟形身影剧烈波动，声音带着从未有过的惊惶，“愿器初生，根基未稳，需持续供养！若三日内无人续薪添火，炉熄则种灭，人间道基将永断！”
话音未落，盘坐于炉畔的烬老已缓缓睁眼。
他少年面容上泪痕未干，黑灰斑驳的脸颊映着残火，眼神却比星辰更亮。
他双手结印，掌心浮现一道古老符文，体内残存的愿力如江河倒灌，尽数涌向愿炉。
“我守了三百年的火，不能在它刚亮时熄。”他的声音很轻，却压过了炉火轰鸣。
陈凡猛地转身：“你已解脱，何必再入轮回？这火……不该由你一人扛！”
烬老没有看他，只是凝视着炉心即将熄灭的火苗，嘴角竟浮现出一丝笑意：“我不是为谁守炉……是为那个七岁被掳走的孩子。”
他顿了顿，目光恍惚，仿佛穿越了漫长的岁月：“他曾梦见娘亲煮的姜汤，梦见土灶边冒着热气的粗陶碗，梦见她哼着歌，说天黑不怕，有灯就会回家……那时他也想回家。”
风停了，连时间都仿佛迟疑了一瞬。
烬老抬手抹去脸上灰烬，露出一双清澈得不像凡人的眼睛：“现在我想起来了——我也曾是个想回家的人。”
小灰低呜一声，光翼骤然展开，金瞳第三只眼爆射出刺目华光。
它跃入虚空，短暂悬停于时间裂隙之间，窥见了常人无法触及的真相——
整片北冥地脉之下，九道断裂的“愿流”正缓缓枯竭。
那是自上古补天者以魂铸道以来，贯穿人间的文明火种通道，是万民信念汇聚而成的精神命脉。
如今山河倾颓、道统崩坏，唯有一座重燃的愿炉，配合九粒愿种植入地脉节点，才能重建人间道基。
但代价沉重如山。
每植入一粒愿种，便需一名执念深厚者以命为引，点燃自身精魄作为信标。
否则愿流反噬，不仅施术者形神俱灭，还会引发地脉暴动，千里化为死域。
小灰落回地面，羽翼微颤，
陈凡站在炉前，尘缘帚静静横握手中，帚身缠绕着柳元甲化作的鎏金纹路，隐隐发烫。
他低头看着烬老的背影——那具看似年轻的躯体，实则早已千疮百孔，每一寸骨血都是执念堆砌而成。
“还有别的办法吗？”他嗓音沙哑。
愿娘子摇头：“愿器非万能，它只承愿，不造愿。若无人愿舍，则光不可延。”
烬老忽然回头，冲他笑了笑，像极了一个终于释怀的少年：“你已经带回了该回来的人，也找回了自己遗失的那一块。接下来的路，得有人替你点灯。”
他说完，缓缓起身，走向愿炉。
脚步不快，却每一步都踏在命运的节点上。
炉火奄奄一息，几乎只剩一线幽蓝游丝。
烬老站定炉前，双掌合十，口中默念一段早已失传的古咒。
刹那间，他体内所有残存的愿力轰然爆发，魂魄燃起淡青色火焰，衣袍无风自动，整个人开始焦黑、碳化，却依旧挺立如松。
“我说过……我不是为了延续旧火。”
他回头，最后看了陈凡一眼。
“我是想——点燃新的光。”
话音落下，烬老纵身一跃，化作一道焦黑身影，直扑炉心！
轰——！！！
火焰逆冲千丈，撕裂穹顶，照亮整个废墟。
九粒愿种悬浮半空，嗡鸣不止，似在回应这场献祭，又似在哀悼一位归位的守炉人。
火焰如怒龙般冲天而起，将夜空烧成一片赤红。
愿炉轰鸣不绝，九粒愿种在空中盘旋飞舞，仿佛九颗坠落凡尘的星辰重新寻回了轨道。