就在这时。
宁次敏锐的听觉捕捉到房门外传来一阵极其轻微、却绝非寻常族人巡逻的脚步声。
那脚步声沉稳而从容，正径直朝着他的房间而来。
“嗯？”
他心中一凛，刚刚经历大战，神经尚且敏感，下意识地警惕起来，刚想沉声喝问。
吱呀——
房门却被来人轻轻推开。
月光与廊下的灯光交织着涌入房门，勾勒出一道修长挺拔的身影。
当看清来人的面容时，宁次脸上的警惕瞬间化为了巨大的惊喜和难以置信！
“永恩大人？！”
他几乎是脱口而出，连忙从窗边站起身，语气中充满了意外和恭敬。
“您…您怎么来了？”
永恩脸上带着一如既往的淡淡笑意。
他反手轻轻合上房门，步履从容地走进了房间，很自然地在宁次面前的榻榻米上坐了下来，仿佛只是来做客一般随意。
“闲着无事，顺路过来看看你。”
他语气平和地说道，目光扫过宁次还有些苍白的脸色。
听到这话。
宁次只觉得一股暖流猛地涌上心头，激动得心脏怦怦直跳，一时间竟有些手足无措，不知道该如何回应这份突如其来的关怀。
他只能局促地站在原地，脸上因为激动而泛起一丝红晕。
永恩似乎看出了他的窘迫，笑了笑，转而问道。
“今日比试，你受的伤，现在感觉如何？可还有大碍？”
“我没事！！”
宁次闻言，立刻挺直了还有些酸软的身体，用力拍了拍自己的胸膛，努力让自己的声音听起来中气十足。
“多谢永恩大人关心！只是一些皮外伤和脱力，休息一下已经好多了，完全没有问题！”
虽然他体内依旧空虚，经脉也还有些隐隐作痛，但他不想让永恩大人觉得自己脆弱。
永恩点了点头，对他的回答不置可否，只是继续说道。
“嗯，无大碍便好。”
他话锋微微一顿，又说道。
“待你身体再恢复一些，便让日足过来，解开你额上的‘笼中鸟’吧。
此事，宜早不宜迟。”
听着这轻描淡写的话语，宁次的心脏再次剧烈地跳动起来！
他努力深呼吸，强行压下几乎要冲出口的激动呐喊，让翻腾的情绪勉强平静下来。
他对着永恩，深深地鞠了一躬，声音因为极力克制而显得有些颤抖。
“是！多谢永恩大人！”
......
与宁次又随意交谈了几句，嘱咐他好好休养之后，永恩便起身告辞，离开了宁次的房间。
只不过。
出了房门，永恩并未直接离开日向族地。
他的身影如同融入夜色中的幽灵，悄无声息地穿梭在寂静的廊道之间，方向明确地朝着族地的宗家议事大厅走去。
日向宗家的议事大厅内。
此刻！
只点燃了几盏昏黄的油灯。
光线摇曳，将巨大的房间映照得影影绰绰，更添几分肃穆与神秘。
日向日足独自一人跪坐在大厅中央的主位之前。
他身形挺拔，双眸紧闭，面色平静无波，仿佛老僧入定。
他面前的矮桌上摆放着两杯清茶，热气袅袅，似乎早已备好，正在等待着某位预料之中的客人。
寂静之中！
一阵极轻却清晰的脚步声，自大厅外的黑暗中响起。
不疾不徐，一步步靠近。