日向日足端坐在主位上，面无表情，仿佛一尊雕塑。
唯有放在膝盖上微微蜷缩的手指，透露着他内心的不平静。
他沉默了足足有十分钟之久，久到那名汇报的上忍额头都渗出了细密的冷汗，大气都不敢喘。
最终！
日向日足才缓缓抬起眼皮，目光深沉如古井，看不出任何情绪。
他只是用极其平淡的语气，对下方等待指示的上忍说了一句：
“知道了。”
然后，他便挥了挥手，示意对方可以退下了，再也没有任何其他的话语或指示。
那名上忍如蒙大赦，恭敬地行礼后迅速退出了房间，心中却充满了疑惑和不解。
家主大人这反应，到底是同意还是不同意？是愤怒还是默许？
没有人能从他那张古井无波的脸上，猜到他内心深处究竟在想些什么。
日向日足独自坐在空旷的和室内，目光望向窗外庭院中的枯山水，久久未动。
无人知晓他心中正经历着怎样的波澜。
....
很快。
已经和木叶小家伙打成一片鬼灯水月，也兴冲冲地把外面传得沸沸扬扬的消息，带回了旅馆，迫不及待地告诉了永恩和照美冥。
“永恩大人！水影大人！你们听说了吗？那个宁次，居然要挑战他们宗家的族长唉！”
水月手舞足蹈，语气里充满了看热闹不嫌事大的兴奋。
“哦？”
正闭目养神的永恩听到这话，缓缓睁开了眼睛，罕见地愣了一下。
似乎对这个消息也感到些许意外。
照美冥闻言，也是很意外。
她没有说话，只是静待永恩的回答。
很快。
永恩的嘴角便勾起了一抹意味深长的笑容，轻轻点了点头，语气中带着一丝赞赏。
“果然，我没有看错这个小家伙。”
“这......”
旁边的照美冥闻言，妩媚的脸上却浮现出一丝担忧。
她微微蹙起秀眉，看向永恩，语气关切地说道。
“勇气可嘉是没错…但是，永恩，日向日足毕竟是木叶大族的族长，实力绝非等闲。
宁次那孩子虽然天赋不错，可毕竟年轻，若是挑战失败了…该怎么办？
他会不会因此受到宗家的严厉惩罚？
或者…一蹶不振？”
这个问题也勾起了鬼灯水月的好奇心，他收起嬉笑的表情，也看向永恩，想知道他会如何回答。
永恩的目光依旧平淡，他端起桌上的茶杯，轻轻呷了一口，这才不紧不慢地说道。
“我给出的承诺，是看他能否在一个月内‘解决’笼中鸟咒印。
至于他用什么方式解决，是凭借智慧说服，还是凭借力量夺取，那都是他的选择。”
他放下茶杯，目光仿佛能穿透墙壁，看到那个正在为命运而战的少年。
“只要他拥有敢于向禁锢挥拳、向强者挑战的这份决心和勇气，敢于将命运掌握在自己手中，而不是甘于承受…”
永恩的语气带着一丝淡淡的认可。
“…那么，他便已经向我证明了他的价值。
我便已经认可了他。”
他顿了顿，最后总结道，语气风轻云淡。
“至于这场挑战的输赢本身，已经不重要了。”
......
到了夜晚。
月华如水，洒在日向一族古老而肃穆的族地上。