粮仓的梁木“噼啪”作响，火星从焦黑的木缝里蹦出来，落在堆积如山的粟米囤上，烫出一个个细小的黑坑。陈墨的剑尖抵着地面，稳住因浓烟呛咳而发颤的身体，视线穿过翻滚的灰雾，牢牢锁住门口的假“吕先生”——这人的黑袍下摆沾着粮仓特有的粟米壳，右手食指缺了一节，和之前酸枣的“吕先生”副手一模一样，只是眼神更阴鸷，手里攥着的轰天雷引线，正随着呼吸轻轻晃动。
“陈大人倒是沉得住气。”假“吕先生”冷笑一声，抬脚踢飞脚边的粮袋，粟米撒在地上，盖住了几根正“滋滋”燃烧的延时引线，“再过半个时辰，这粮仓就会炸成粉末，连带咸阳城的半个西市，都要变成火海。到时候，琅琊的楚余部一冲进来，大秦就真的完了。”
陈墨没有接话，目光扫过粮囤之间的缝隙——他方才进来时就注意到，粮仓的墙角有一道半尺宽的水道，是当年修建时为防潮挖的，直通城外的渭水支流。水道口盖着青石板，上面还留着铁锹撬动的痕迹，显然是之前叛乱者搬运轰天雷时留下的。“你不是真正的‘吕先生’。”陈墨突然开口，声音透过浓烟，带着几分沙哑，“真正的‘吕先生’在酸枣被擒时，左手无名指有一道刀疤，而你没有。”
假“吕先生”的脸色微变，随即又恢复了阴笑：“倒是细心。不过，谁是真的不重要——重要的是，吕公的计划，绝不会因为一个人的生死而改变。”他突然将手里的轰天雷往粮囤中间扔去，“现在，尝尝改良版轰天雷的滋味！”
那轰天雷在空中划过一道弧线，引线燃烧的速度比之前快了数倍，眼看就要落在堆满干草的粮囤上。陈墨猛地扑过去，左手抓住水道口的青石板，用力一掀——“哗啦”一声，水道里的积水涌出来，顺着地面的缝隙漫向粮囤，刚好浇灭了轰天雷的引线。轰天雷“咚”地落在湿地上，溅起一片泥水，再无动静。
“你竟敢……”假“吕先生”没想到陈墨会利用水道，怒喝着拔出腰间的短剑，朝着陈墨刺来。陈墨翻身站起，剑刃迎着对方的剑锋格去，两剑相撞的瞬间，他突然注意到对方黑袍内侧绣着一个细小的“荀”字——是稷下学宫荀卿学派的标记！
“你是稷下学宫的人？”陈墨的剑势顿了顿，心里掀起惊涛。他当初建议保留稷下学宫、迁徙学士，是为了护住天下文脉，却没想到，竟有学士被吕不韦旧部策反，成了颠覆大秦的棋子。
假“吕先生”显然被说中了痛处，剑招骤然变得狠戾：“什么稷下学宫！大秦毁了齐国，毁了我们的家园，我不过是替天下人报仇！”他的短剑贴着陈墨的肩甲划过，撕开一道血口，“今日，要么你死在这粮仓里，要么，看着咸阳城化为焦土！”
陈墨忍着肩痛，剑招一变，不再硬拼——粮仓空间狭窄，粮囤林立，硬拼容易引爆周围的延时轰天雷。他借着粮囤的遮挡，绕到假“吕先生”的身后，剑尖直指对方握剑的手腕。就在这时，粮仓外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着鲁先生苍老的呼喊：“陈大人！我们来了！”
只见鲁先生拄着临时削成的木杖，腿上还绑着渗血的布条，身后跟着七八个稷下学宫的学士——有懂算术的，有通机械的，还有两个曾在楚地研究过火药的。“先生，我们按你说的，带了湿麻布和铜勺！”领头的学士手里抱着一捆浸过水的麻布，“这延时引线怕水，只要用湿麻布盖住，再浇上水，就能延缓燃烧！”
假“吕先生”看到学士们，脸色彻底变了：“你们……你们竟敢帮大秦？忘了齐国是怎么亡的吗？”
“齐国亡于田氏昏庸，不是大秦！”鲁先生气得浑身发抖，指着粮仓里的轰天雷，“你看看这些东西！一旦爆炸，不仅咸阳的百姓要遭殃，我们迁徙来的学士家眷，也会死于非命！这不是报仇，这是作恶！”
学士们不等陈墨下令，立刻分散开来，将湿麻布盖在延时引线上，再用铜勺从水道里舀水，一点点浇在引线上。“滋滋”的燃烧声渐渐变弱，原本发红的引线，慢慢恢复成深灰色。陈墨趁机发动攻势，剑刃缠住假“吕先生”的短剑，一脚将对方踹倒在地，剑尖抵住了他的咽喉。
“说！地下火网的地图在哪里？”陈墨的声音冷得像冰。方才打斗时，他从对方的黑袍里瞥见半张羊皮纸，上面画着密密麻麻的红线，标注着“粮仓-宫城-西市”的走向，正是185章提到的“地下火网”——吕不韦当年暗中修建的火药通道，藏在咸阳城的地下，一旦引爆，整个都城都会被掀翻。
假“吕先生”趴在地上，嘴角流出鲜血——是刚才被踹到时咬破了嘴唇。他看着学士们忙碌的身影，突然疯狂大笑：“地图？我烧了！但我记住了路线！从粮仓的水道往下走，第三个岔口左转，就是通往宫城地下的火药库！那里藏着足够炸平咸阳宫的震天雷，只要……”
他的话突然顿住，脖子猛地往旁边一歪——嘴角渗出黑色的血珠，是藏在牙缝里的毒药，和之前的张大人、赵大人一样。陈墨伸手去探他的鼻息，已经没了气息。
“先生，引线都处理好了！”学士们围过来，脸上带着劫后余生的庆幸，“但我们检查了粮仓的每个角落，发现有三个延时轰天雷不见了——应该是被之前的叛乱者带走了。”
陈墨的心沉了沉。三个改良版轰天雷，若是被带到人群密集的地方引爆，后果不堪设想。他刚要下令派人寻找，粮仓外突然传来项伯的呼喊：“先生！不好了！城外的楚余部已经到了咸阳城西门，蒙毅将军的人快挡不住了！陛下让你立刻回宫议事！”
陈墨快步走出粮仓，只见咸阳城的西方向，浓烟滚滚，隐约能听到震天的喊杀声。鲁先生拄着木杖跟在后面，看着远处的火光，叹了口气：“那些楚余部，怕是也被吕不韦旧部骗了——以为跟着闹事，就能恢复楚国，却不知道，自己只是别人的棋子。”
“先回宫。”陈墨翻身上马，对项伯道，“你带几个学士，去西市和宫城附近巡查，找到那三个失踪的轰天雷，一旦发现，立刻用湿麻布盖住，别惊动百姓。”
项伯领命而去。陈墨和鲁先生朝着咸阳宫疾驰，沿途的街道上，禁军侍卫正有条不紊地疏散百姓，有的扶着老人，有的抱着孩子，虽然匆忙，却没有混乱——显然是李斯和蒙毅提前部署好了。
刚到宫门口，就看到李斯急匆匆地迎上来，官服上沾着更多的墨渍和尘土：“陈墨！你可算回来了！石渠阁的典籍清点得差不多了，西阁烧毁的‘车同轨’图纸，我们找到了备份——是之前学士们抄录的副本，虽然不全，但至少能省下三个月的功夫。”他顿了顿，压低声音，“还有个更重要的消息：蒙恬将军从北方派来了快马，说匈奴最近异动频繁，似乎和琅琊的楚余部有联系——怕是吕不韦旧部早就和匈奴勾结好了，想内外夹击大秦。”
“匈奴？”陈墨的眉头拧成一团。若是匈奴真的和楚余部联手，大秦就会陷入两线作战的困境——北方的长城防线刚修好不久，兵力本就紧张，再分兵对抗楚余部，怕是难以支撑。
走进大殿，嬴政正站在舆图前，手指落在咸阳城西的“西门”位置，脸色凝重。看到陈墨，他立刻转过身：“陈墨，粮仓的事怎么样了？城外的楚余部，你有什么应对之策？”
“粮仓的延时轰天雷暂时控制住了，但少了三个，项伯正在寻找。”陈墨走到舆图前，指着琅琊的方向，“楚余部虽然人多，但大多是临时拼凑的农夫，没有统一的指挥，只要我们派一支精锐骑兵，从侧面突袭，再让学士们喊话，揭露吕不韦旧部的阴谋，就能瓦解他们的军心。”
“可匈奴那边……”嬴政的手指移到北方的长城，“蒙恬的信使说，匈奴的骑兵已经到了长城脚下，随时可能进攻。我们的兵力，怕是不够两线作战。”
陈墨沉默片刻，目光落在舆图上的“临淄”位置——那里是齐国的旧都，田建归降后，秦军在那里驻扎了一支兵力，由王贲的副将统领。“陛下，可以从临淄调兵。”陈墨道，“临淄离琅琊不远，调兵过来只需三日，既能支援西门的防线，又能威慑琅琊的残余势力。而且，田建归降后，齐地的民心渐稳，调走部分兵力，不会引发混乱。”
嬴政点了点头，立刻下令：“李斯，你立刻拟旨，让临淄的副将率五千骑兵，星夜驰援咸阳西门！蒙毅，你继续统领禁军，守住城门，别让楚余部冲进来！”
两人领命而去。大殿里只剩下陈墨和嬴政，气氛一时有些沉寂。嬴政看着陈墨肩上的伤口，声音里带着愧疚：“陈墨，今日粮仓之事，多亏了你。寡人之前错信张大人，险些……”
“陛下，当务之急是解决眼前的危机。”陈墨打断他，从怀里掏出假“吕先生”身上搜出的半块羊皮纸——是地下火网地图的残片，上面只画着粮仓到西市的路线，“这是从叛乱者身上搜出的火网残图，剩下的路线被他烧了。但他临死前说，从粮仓水道往下走，第三个岔口左转，能通到宫城地下的火药库。我们必须尽快找到火药库，销毁里面的震天雷。”
嬴政的脸色骤变：“宫城地下还有火药库？寡人竟一点都不知道！”他立刻召来禁军侍卫，“你带一队人，跟着陈墨去粮仓水道，务必找到宫城地下的火药库，要是遇到叛乱者，格杀勿论！”