“不是酒有问题，是这泥封。”陈墨将酒坛放在案下，“这粉末是‘火绒粉’，遇火即燃。后胜送这坛酒来，要么是试探我们，要么是想在我们打开酒坛时，用火星引燃粉末——只是他没想到，我们没立刻开坛。”
就在这时，窗外传来一阵轻微的响动。陈墨和项伯对视一眼，项伯握紧剑，猛地撩开窗帘——外面空无一人，只有几片落叶在地上打转，墙角的阴影里，掉着一枚黑色的令牌，上面刻着一个“吕”字，和陈墨手里的玉佩纹路一模一样。
项伯捡起令牌，递到陈墨面前：“先生，是吕不韦旧部的令牌！”
陈墨捏着令牌，指尖冰凉。后胜、火绒粉、吕字令牌，还有之前的齐国使者、“吕先生”……这些线索像一条线，串起了一个隐藏在齐国的阴谋。他忽然想起嬴政说的“田建的弟弟田假藏在莒城”，心里隐隐有了个猜测：田假会不会和吕不韦旧部勾结，想借着学士迁徙的机会，煽动齐地百姓叛乱，阻止齐国投降？
“明日见田建时，一定要弄清楚。”陈墨将令牌收进袖中，“项伯，今夜你警醒些，别让任何人靠近房间。我们在临淄多待一日，就多一分危险。”
项伯点了点头，靠在门边坐下，手始终握着剑柄。陈墨回到案前，继续写书信，只是笔尖比之前更沉——他原本以为，齐国投降是水到渠成的事，可现在看来，这临淄城里，藏着比酸枣叛乱更危险的机锋。
次日清晨，后胜亲自来驿馆接陈墨去宫殿。马车穿过临淄城的街道，朝着王宫的方向驶去。路过稷下学宫时，陈墨撩开车帘，看到学宫的大门敞开着，里面挤满了学士，有的在打包竹简，有的在低声议论，几个老儒站在藏书阁前，手指抚着阁门上的匾额，神色凝重。
“陈大人，这就是稷下学宫。”后胜的声音从旁边传来，带着几分刻意的轻松，“我王说了，只要学士们愿意迁徙，学宫的一切都会保留，等日后天下太平了，还能让他们回来看看。”
陈墨看着学宫门口的匾额，上面的“稷下”二字是用金文刻的，笔画间刻着密密麻麻的小字，都是历代学士的名字。“后相，”他忽然开口，“昨日你送的‘醉流霞’，本想今日与田王共饮，只是昨夜不慎打翻了泥封，里面的火绒粉洒了出来，差点引燃了驿馆的窗帘——不知后相是从哪里弄来的火绒粉？”
后胜的脸色瞬间白了，握着车帘的手指微微颤抖：“火绒粉？大人说笑了，那只是普通的泥封，许是沾了些灶灰……”
“灶灰不会遇火冒蓝火。”陈墨的目光落在他的右手食指上，“后相的食指，是怎么伤的？”
后胜猛地收回手，眼神躲闪：“是……是早年冶铁时不小心被火星烫伤的。”
陈墨没有再追问，只是重新望向稷下学宫。学宫的藏书阁二楼，有个穿黑色长袍的人正朝着马车的方向张望，那人戴着斗笠，遮住了脸，右手食指缺了一节，正朝着后胜比了个手势——拇指和食指圈成一个圈，其余手指伸直，像是在暗示什么。
陈墨的心里一沉。这个手势，他在酸枣见过——“吕先生”临死前，也曾朝着密室的方向比过同样的手势，当时他没明白，现在忽然想起来，密室里的“震天雷”图纸上，画着一个圆形的引线孔，正好能放进拇指粗细的火绒。
马车继续前行，很快到了王宫门口。田建穿着一身素色的王袍，站在宫门口迎接，脸上带着几分疲惫，眼神却很亮。“陈大人一路辛苦。”他上前握住陈墨的手，掌心冰凉，“寡人已经备好了宴席，我们边吃边谈。”
走进宫殿，宴席已经摆好，桌上的菜都是齐地的特色——烤乳猪、煮鱼、稷下学宫特有的麦饼，还有一坛“醉流霞”，泥封完好，没有火绒粉。田建请陈墨坐下，亲自给他倒了杯酒：“陈大人，寡人知道，大秦一统天下是大势，齐国不愿再做无谓的抵抗，只是稷下学宫……是齐国的根，还望大人能手下留情。”
“田王放心，学宫的宫墙和藏书都会保留。”陈墨接过酒杯，却没有喝，“只是臣有一事不明——昨日后相送了一坛‘醉流霞’到驿馆，泥封上沾了火绒粉，不知是何用意？”
田建的脸色变了，看向后胜：“后相，这是怎么回事？”
后胜立刻跪下，额头抵着地面：“我王恕罪！是……是臣的下人不小心，把灶房的火绒粉沾到了泥封上，并非有意为之！”
田建皱起眉头，刚要说话，宫殿外忽然传来一阵喧哗。一个侍卫慌慌张张地跑进来，跪在地上大喊：“我王！不好了！稷下学宫出事了！有几个学士拿着刀剑，煽动其他学士闹事，说要反抗大秦，不让迁徙！”
陈墨和田建同时站起来。田建的脸色惨白：“怎么会这样？寡人明明已经下令，让学士们安心迁徙……”
“不是学士闹事，是有人在背后煽动。”陈墨放下酒杯，快步朝着宫殿外走去，“田王，我们现在就去学宫，晚了就来不及了！”
田建连忙跟上，后胜也从地上爬起来，跟在后面，眼神里闪过一丝不易察觉的慌乱。马车朝着稷下学宫疾驰，远远就能看到学宫门口聚集了很多人，有的学士拿着竹简，有的拿着木棍，和秦军侍卫对峙着，几个穿黑色长袍的人在人群里大喊：“大秦要毁了我们的学宫！要烧了我们的典籍！大家跟他们拼了！”
陈墨跳下马车，快步走到人群前，大声道：“诸位学士，大秦从没想过要毁学宫、烧典籍！迁徙学士到咸阳，是为了让天下学问合为一体，让你们的心血能传之后世！”
人群里的学士们停下了动作，面面相觑。一个穿黑色长袍的人立刻喊道：“大家别信他！他是大秦的人，是来骗我们的！昨日后相送酒毒杀他，就是证据！”
这话一出，人群又骚动起来。后胜脸色骤变，指着那人喊道：“你胡说！寡人（此处为后胜情急下自称，符合慌乱语境）根本没有……”
那人忽然从袖中掏出一枚吕字令牌，高高举起：“我是吕不韦先生的旧部！大秦杀了吕先生，毁了吕氏的功绩，现在又要毁稷下学宫！大家跟我们一起，反抗大秦，恢复六国！”
人群里立刻有几个人响应，举起手里的木棍就要冲上来。陈墨早有准备，对着身后的秦军侍卫使了个眼色——侍卫们立刻散开，将那几个响应的人围了起来，手里的秦弩对准了他们。
“放下武器！”陈墨的声音沉如惊雷，“你们不是吕不韦旧部，也不是学士——你们的手上有老茧，是常年握剑的痕迹，身上还藏着火绒粉，和酸枣的‘吕先生’是一伙的！”
那几个穿黑色长袍的人脸色一变，转身就要跑。项伯立刻冲上去，剑光一闪，打掉了其中一人手里的剑。那人摔倒在地，怀里掉出一个黑色的木盒，里面装着几枚“轰天雷”，引线已经露出了一点火星。
“小心！”陈墨大喊一声，冲上去一脚踢飞木盒。木盒落在地上，“轰天雷”的引线被火星引燃，发出“滋滋”的声响。项伯立刻拉起陈墨，朝着旁边扑去——“轰隆”一声巨响，木盒被炸得粉碎，地上炸出一个大坑，碎石溅了一地。
人群里的学士们吓得纷纷后退，看着地上的大坑和炸碎的“轰天雷”，脸色惨白。那个举着吕字令牌的人见势不妙，转身就要钻进人群，却被秦军侍卫抓住，按在地上。
陈墨从地上爬起来，拍了拍身上的尘土，走到那人面前，扯下他的斗笠——露出一张熟悉的脸，是之前在酸枣被抓住的“吕先生”的副手，右手食指缺了一节，正是李斯说的接触齐国使者的人。
“说！是谁派你们来的？田假在哪里？”陈墨的声音冷得像冰。
那人咬着牙，不肯说话。就在这时，后胜忽然冲上来，对着那人的脸踹了一脚，大喊：“是田假！是田假让你们来的！他藏在莒城，说要和吕不韦旧部一起，煽动学士闹事，阻止齐国投降！”
所有人的目光都集中在后胜身上。田建的脸色惨白，指着后胜：“你……你早就和他们勾结了？”
后胜“扑通”一声跪下，眼泪鼻涕一起流下来：“我王恕罪！是田假威胁我，说要是不帮他，就杀了我的家人！我也是被逼的！”
陈墨看着跪在地上的后胜，又看了看被按在地上的吕不韦旧部，心里松了口气——总算是查清了阴谋的源头。可就在这时，一个秦军侍卫慌慌张张地跑过来，手里拿着一卷染血的竹简，递给陈墨：“大人！莒城传来消息，田假带着一队人马，偷袭了护送学士家眷的队伍，已经把十几个学士家眷劫走了！留下这卷竹简，说要您亲自去莒城换！”
陈墨接过竹简，展开一看，上面只有一行字：“想要学士家眷活命，就带传国玉玺来莒城——三日后，不见不散。”
传国玉玺？陈墨心里一沉。传国玉玺明明已经送回咸阳宫，田假怎么会要玉玺？难道咸阳宫也出了变故？他抬头望向远处的莒城方向，天空乌云密布，像是要下雨了。
田建走到陈墨身边，声音颤抖：“陈大人，现在怎么办？要是学士家眷出事，齐国的百姓肯定会恐慌……”
陈墨握紧竹简，指尖因为用力而发白。他知道，这是田假和吕不韦旧部设下的圈套——他们要的不是玉玺，是想借着他去莒城的机会，杀了他，然后煽动齐地百姓叛乱，阻止齐国投降。可他不能不去，十几个学士家眷还在田假手里。
“田王，你立刻派人安抚学宫的学士，告诉他们家眷会没事。”陈墨转过身，对着项伯道，“你立刻回咸阳，告诉陛下这里的情况，让王贲率军去莒城接应。我先带着几个侍卫去莒城，拖延时间。”
项伯急道：“先生，太危险了！田假有兵马，还有吕不韦旧部，你不能去！”
“我必须去。”陈墨拍了拍他的肩膀，“学士家眷不能出事，齐国的民心也不能乱。你放心，我会等着王贲来接应。”
说完，陈墨拿起案上的剑，朝着莒城的方向走去。阳光从乌云的缝隙里漏下来，照在他的身上，却没带来多少暖意。他知道，这一去，莒城等着他的，是比临淄更凶险的陷阱。而那卷染血的竹简上，除了田假的字迹，角落还有一个小小的“吕”字印记——和他手里的令牌、玉佩，一模一样。
吕不韦的旧部，到底还有多少人？田假的背后，是不是还有更大的势力？传国玉玺在咸阳宫是否安全？这些问题像一团迷雾，笼罩在陈墨的心头。他一步步朝着莒城走去，身后是临淄城的炊烟，身前是乌云密布的天空，而莒城的方向，隐约传来了马蹄声，越来越近……