咸阳宫的夜比酸枣的战场更沉。陈墨扶着项伯的手臂走出大殿时，檐角的铜铃被晚风拂得轻响，像极了三个月前大梁城墙上，那些被洪水泡得发脆的魏国旗帜摇晃的声音。他抬头望了眼天际，残月被云絮裹着，只漏出一点冷光，落在殿前那方刚被擦拭干净的青铜鼎上——鼎身刻着的“六合归一”四个字，是上个月李斯让人新铸的，墨迹还带着几分未干的沉郁。
“先生，你的咳嗽还没好，要不要再找太医看看？”项伯的声音比白日里低了些，少年的手掌还带着握过剑的薄茧，扶在陈墨肘弯时格外用力，像是怕他被夜风吹倒。白日里在酸枣密室夺下“轰天雷”时，项伯的手腕被“吕先生”的剑划了道口子，此刻缠着白布，在月光下泛着白。
陈墨摇了摇头，从袖中摸出那枚刻着“吕”字的玉佩——白日里从钟离烈信使身上搜出的物件，边缘已经被他摩挲得光滑。“伯儿，你还记得在骊山陵墓看到的那把匕首吗？”他指尖抵着玉佩上的纹路，声音轻得几乎要融进风里，“那匕首上的‘吕’字，和这玉佩上的，是同一批工匠刻的。吕不韦的旧部，不止‘吕先生’一个。”
项伯的脚步顿住。白日里在酸枣抓住的“吕先生”被押回咸阳大牢后，审了三个时辰，只吐露出“尚有同党在东方”几个字，便咬舌自尽了。那密室里的“震天雷”图纸虽已烧毁，但谁也说不清，吕不韦当年到底留下了多少这样的“秘器”，又有多少旧部藏在六国故地的阴影里。
“齐国那边……会不会也有他们的人？”项伯低声问。白日里齐国使者说田建愿降，条件是保留稷下学宫，他当时只觉得是好事，此刻被陈墨一提醒，后颈忽然冒起寒意——田建早不降晚不降，偏偏在平定钟离烈叛乱后递降书，又特意提稷下学宫，难不成真像先生说的，背后藏着别的心思？
陈墨没直接回答，只是抬步朝着驿馆的方向走。宫道旁的石灯映着他的影子，忽长忽短，像极了这天下一统路上的波折。“明日等齐国使者回话，便知分晓。”他顿了顿，侧头看向项伯，“你去备些笔墨，今夜我要把‘迁徙学士’的章程拟出来——稷下学宫藏着天下大半的典籍和人才，迁去咸阳后，‘书同文’‘车同轨’的事，还得靠他们出力。”
项伯应了声，转身快步去驿馆。陈墨独自站在宫道上，望着远处咸阳城的灯火——那些灯火从城南的民居一直蔓延到城北的军营，像一条发光的河，可他知道，这条河里藏着暗礁：魏地刚平，楚地还有项燕旧部的余波，齐国这滩水，看样子也不会浅。
次日清晨，咸阳宫的朝会刚开场，齐国使者就顶着黑眼圈闯进了大殿。他手里攥着一卷染了尘土的竹简，膝盖刚触到殿砖就颤声道：“陛下！我王……我王同意迁徙学士，但求大秦应允两件事——一是保留稷下学宫的宫墙与藏书阁，勿要拆毁；二是迁徙途中，需由齐地官吏护送学士家眷，大秦不得随意干涉。”
嬴政坐在龙椅上，手指轻轻叩着扶手。他瞥了眼阶下的陈墨，见对方微微点头，便沉声道：“寡人准了。稷下学宫的宫墙留着，也算给天下人看，大秦并非要绝灭六国文脉。至于护送之事，可让齐地官吏与秦军同往，相互监督。”
使者松了口气，又从袖中掏出一卷更薄的竹简：“这是我王亲笔写的降书，待学士迁徙事宜定妥，我王便亲自到咸阳朝拜陛下。”
李斯上前接过降书，展开给嬴政看。陈墨站在阶侧，目光落在使者汗湿的袍角上——那袍角沾着的不是咸阳的黄土，而是齐地特有的黑泥，边缘还缠着几根干枯的芦苇，像是从临淄城外的淄水边匆匆赶来的。他心里忽然一动：田建的降书来得太急，使者的模样也太过慌张，倒不像是达成约定后的轻松，反倒像……被什么人催着来的。
朝会散后，陈墨拦住了正要离开的李斯。“李廷尉，”他递过一张写好的章程，“这是迁徙学士的具体方案，你看看是否可行。另外，有件事想托你查——齐国使者昨夜宿在驿馆时，是否见过其他人？”
李斯接过章程，扫了几眼，眉头舒展开：“你这方案周全，既给了学士体面，又能确保他们按时抵达咸阳，陛下定然满意。至于使者……昨夜驿馆的守卫说，有个穿齐地布袍的人找过他，两人在房里谈了半个时辰，那人离开时，手里攥着个黑色的木盒。”
“黑色木盒？”陈墨的指尖顿了顿，想起酸枣密室里那个装“震天雷”图纸的铁盒，“可有看清那人的模样？”
“守卫说，那人戴着斗笠，遮住了大半张脸，只看到右手食指少了一节。”李斯的声音压低了些，“你怀疑……是吕不韦的旧部？”
陈墨点了点头：“钟离烈的信使身上有‘吕’字玉佩，‘吕先生’的剑上刻着‘少府造’，如今齐国使者又接触了不明身份的人，这些事凑在一起，恐怕不是巧合。我想向陛下请命，亲自去临淄一趟——一来督办学士迁徙，二来查探齐地的暗流。”
李斯沉吟片刻，道：“我陪你去说。陛下如今最信你，定然会准。只是你刚病愈，路上需多带些人手，项伯那孩子机灵，让他跟着你。”
两人刚走到内殿门口，就听到嬴政的声音从里面传来：“陈墨来了？进来。”
推开门，嬴政正对着舆图出神，舆图上齐国的疆域被红笔圈了出来，临淄城的位置画了个小小的圆圈。“你要去临淄，寡人准了。”他头也不抬，伸手点了点舆图，“临淄城西有座莒城，是田氏的老巢，田建的弟弟田假就藏在那里，你去了要多留意。另外，王贲已经率军到了齐魏边境，你若是遇到麻烦，派人送封信给他，他会立刻驰援。”
陈墨躬身行礼：“谢陛下。臣定会确保学士安全迁徙，也会查清齐地的异常。”
“不止是查清。”嬴政转过身，目光落在陈墨脸上，“大秦要的是齐地归心，不是表面投降。稷下学宫的学士，是齐地的文脉根脉，你要让他们明白，迁徙到咸阳，不是流放，是为了让天下的学问合为一体，让后世子孙不再受战乱之苦。”
陈墨心里一暖，低头应道：“臣谨记陛下教诲。”
三日后，陈墨带着项伯和二十名秦军侍卫，坐上了前往临淄的马车。马车是按照他的要求改的，车厢里放着案几和笔墨，还有一叠从咸阳宫带来的竹简——上面是各地报来的“书同文”进展，有的地方已经开始用秦篆书写公文，有的地方还在沿用六国文字，笔画错漏，常常闹出歧义。
“先生，你看那边！”项伯撩开车帘，指着路边的一片田垄。田里的麦子刚抽穗，青黄相间，几个穿着粗布衣裳的农夫正弯腰除草，看到秦军的马车经过，没有像之前魏地百姓那样躲避，反而直起腰，朝着马车拱手。
陈墨顺着他的目光看去，嘴角露出一丝浅笑：“这是王贲的功劳。他率军到齐魏边境后，没急着攻城，反倒让人帮齐地百姓修水渠，还减免了边境三个月的赋税——百姓要的，从来都是安稳日子。”
马车继续前行，越靠近齐地，路边的景象越不一样。魏地的田垄是方方正正的，按秦法划分，齐地的田垄却弯弯曲曲，沿着淄水的流向延伸；魏地的村落里挂着“秦”字旗，齐地的村落门口却还挂着褪色的“田”字布幡，只是布幡上已经落了层薄灰，显然许久没换过了。
行至济水岸边时，马车忽然停了下来。侍卫长翻身下马，走到车厢旁低声道：“陈大人，前面有几个齐地士子拦路，说要见您。”
陈墨挑开车帘，只见路边站着三个穿着儒衫的年轻人，手里抱着竹简，神色有些局促。为首的那个士子见他看来，上前一步拱手道：“在下鲁仲连的弟子，听闻先生要去临淄督办稷下学宫迁徙之事，特来求见——想问问先生，我等研读的《诗经》《尚书》，到了咸阳后，还能继续传抄吗？”
陈墨跳下马车，走到士子面前，接过他手里的竹简，指尖拂过上面工整的隶书：“当然可以。大秦要‘书同文’，是让天下人用同一种文字交流，不是要烧尽六国典籍。稷下学宫的藏书，会全部迁往咸阳宫的石渠阁，你们不仅能继续传抄，还能和秦地的学士一起注解，让这些学问传得更远。”
士子眼睛一亮，又问：“那……若是有人不愿迁徙呢？”
“不愿迁徙的，可留在齐地，但需遵守秦法，不得再聚众讲学，煽动民心。”陈墨的声音沉了些，“大秦一统天下，是大势所趋，谁也挡不住。但寡人（此处用“寡人”为陈墨代指朝廷立场，符合语境）不会强迫任何人，只希望你们能明白，战乱了几百年，天下该太平了。”
三个士子对视一眼，躬身道：“谢先生解惑。我等回去后，会告知其他同窗，让他们安心。”
看着士子们离开的背影，项伯低声道：“先生，他们会不会是故意来试探你的？”
“是试探，也是真心担忧。”陈墨回到马车上，拿起一卷竹简，“稷下学宫的学士，大多是齐地人，一辈子没离开过临淄，骤然要迁往咸阳，难免会不安。我们要做的，就是消除他们的不安。”
马车过了济水，傍晚时分抵达了临淄城外。远远望去，临淄城的城墙又高又厚，青色的砖墙上爬满了藤蔓，城门上方的“临淄”二字，是用齐国特有的大篆写的，笔画粗壮，带着几分古朴的傲气。城门处的秦军守卫看到陈墨的马车，立刻放行——王贲已经提前派人送了文书过来。
进了城，街道比咸阳更宽，两旁的店铺还开着门，卖鱼干的、织锦缎的、冶铁器的，吆喝声此起彼伏，只是行人的脸上，大多带着几分谨慎，看到穿秦军装束的人，都会下意识地侧身让开。
陈墨的马车停在了临淄驿馆。刚下车，就看到一个穿着齐地官服的人迎了上来，拱手道：“在下齐相后胜，奉我王之命，特来迎接陈大人。”
陈墨打量着后胜——这人约莫五十岁，脸上堆着笑，眼神却有些闪烁，右手食指微微弯曲，像是有旧伤。他心里忽然想起李斯说的“右手食指少了一节”的人，不动声色地问：“后相辛苦。不知田王何时能见？”
“我王明日在宫殿设宴，请大人赴宴。”后胜引着陈墨走进驿馆，“今日天色已晚，大人先歇息，有什么需要，尽管吩咐驿卒。”
进了房间，项伯立刻关上门，压低声音道：“先生，后胜的右手食指，好像少了一截！”
陈墨点了点头，走到窗边，撩开窗帘的一角——驿馆对面是一家布店，布店门口站着个穿灰布袍的人，正朝着这边张望，看到陈墨的目光，立刻转身进了店门。“看来，我们刚到临淄，就被人盯上了。”他转过身，拿起案上的笔墨，“项伯，你去驿馆外守着，留意进出的人，尤其是后胜和那个灰布袍的人。我把今日的见闻写下来，派人送回咸阳。”
项伯应了声，握紧腰间的剑，转身离开。陈墨坐在案前，提笔写道：“临淄城表面平静，实则暗流涌动。齐相后胜形迹可疑，右手食指有缺，与李斯所描述的接触齐国使者之人特征吻合。驿馆外有不明身份者监视，疑为吕不韦旧部。明日见田建，需多加提防……”
写到一半，门外忽然传来轻轻的敲门声。“陈大人，”是驿卒的声音，“后相让人送来了一坛临淄的好酒，说是给大人解乏。”
陈墨放下笔，道：“进来。”
驿卒捧着一个黑色的酒坛走进来，放在案上，躬身道：“后相说，这是淄水岸边的‘醉流霞’，存了十年，是我王平日里最爱喝的酒。”
陈墨看着酒坛——坛身是黑色的，上面没有任何标记，封口的泥封上，却沾着一点白色的粉末，像是从什么东西上蹭下来的。他伸手摸了摸泥封，指尖沾到一点凉意，忽然想起酸枣密室里“轰天雷”的引线——上面也涂着类似的粉末，遇火即燃。
“知道了，你下去吧。”陈墨不动声色地收回手。驿卒离开后，他立刻拿起酒坛，走到窗边，将坛口对着外面的灯火——泥封上的粉末遇到火光，立刻冒出一点蓝色的火苗，瞬间又灭了。
项伯正好从外面回来，看到这一幕，脸色骤变：“先生，这酒有问题？”