就在这时，矿道深处传来母巢的“嗡鸣”声，像巨大的蜂群在振翅。苏晴的感知瞬间绷紧，绘图本屏幕上弹出密密麻麻的淡绿点——是刚被药剂注射完的劳工，正从不同的矿道往母巢方向走，每个人的动作都一模一样，连步幅都分毫不差：“他们……要去母巢！”苏晴的声音带着恐慌，“感知到母巢在‘吸收’他们的生命信号，不是当养料，是在提取他们的‘服从意识’，强化其他劳工的麻木状态！”
林野猛地站起身，攥紧了矿车夹层里的青铜刀，刀身的冷光透过麻布的破洞闪了一下：“不能让他们去！陈静，用探测仪干扰母巢的能量接口；阿木，种‘阻路藤’挡住劳工；苏晴，你的感知锁定母巢的位置，找它的薄弱点；零，你带着针管样本，先往备用通道撤，我们随后就来！”
陈静立刻将探测仪调到“能量干扰”模式，2.7Ghz的频率波顺着矿道往母巢方向释放，屏幕上母巢的能量曲线瞬间出现波动：“干扰起效了！母巢的吸收速度变慢了，但只能维持十分钟！”
阿木快速将阻路藤种子撒在矿道中央，绿色的纹路贴在地上，注入全部植物化能量。种子瞬间发芽，淡绿的藤根像网一样铺开，缠住最先靠近的几个劳工的脚踝。可那些劳工只是机械地抬脚，连被藤根绊倒，也只是慢慢爬起来，继续往前走，没有丝毫停顿。
“他们连疼都感觉不到了……”苏晴的眼泪终于忍不住落下来，滴在“零件盒”的矿布上，晕开一小片深色，“药剂连痛觉神经都摧毁了……”
零拉住林野的胳膊，声音带着急切：“我们得撤！干扰时间快到了，再待下去会被母巢的守卫发现！针管样本能帮我们做逆转酶，只要拿到逆转酶，就能唤醒他们，现在不能硬拼！”
林野看着那些被藤根缠住却依旧往前走的劳工，看着那个刚注射完、眼神空洞的年轻劳工，心里像被矿锤砸过一样疼。他最后看了眼母巢的方向，青铜刀在手里攥得发白，终于点头：“撤！阿木，用探根藤把阻路藤收起来，别留下痕迹；陈静，你断后，确保没人跟上来；苏晴，你的感知盯着身后，一有巡逻兵立刻说！”
众人顺着备用通道撤退，矿道里的“嗡鸣”声渐渐远了，只剩下劳工们机械的脚步声，像催命的鼓点。阿木走在最后，用探根藤将阻路藤收回来，绿色的纹路在黑暗中泛着微弱的光，像在为那些麻木的劳工哀悼。
回到红锈林时，天已经黑了，星核塔的轮廓在夜色中泛着淡红的光，像颗巨大的毒瘤。林野坐在抗锈藤旁，看着零手里的空针管，针管里的残留药剂在月光下泛着冷绿的光：“明天，我们去母巢。”他的声音比红锈岩还硬，“不仅要拿逆转酶，还要毁了药剂工坊，不能让赵衡再用这东西害人。”
陈静将探测仪放在地上，屏幕上显示着药剂的成分分析：“逆转酶的比例我大概能算出来，活肌苔和抗锈藤根村里有，星核泉活水也够，就是‘纤维原液’，得从母巢里取——苏明的秘录说，原液在母巢的核心舱，需要共振钥匙才能打开。”
阿木用手语比划着，绿色的纹路在月光下亮得坚定：他会培育更多的解药剂藤，明天混在探根藤里，撒进母巢，先中和一部分药剂效果；还会种“爆燃藤”，要是遇到守卫，能暂时挡住他们——他边比划边从怀里掏出个新的陶盒，里面装着爆燃藤种子，种子泛着淡红的光，像小小的火焰。
苏晴的感知扫过星核塔的方向，绘图本屏幕上的劳工信号依旧平直，却有个微弱的波动——是那个年轻劳工，他的手在挖矿时，不小心碰掉了矿道壁上的星核结晶，结晶落在他的手背上，他的指尖微微颤了一下，虽然快得像错觉，却被苏晴捕捉到了：“他还没彻底麻木！”苏晴的声音带着兴奋，“感知到他的神经信号有个小峰值，说明逆转酶能救他！还有其他劳工，说不定也有救！”
零握紧手里的“穹顶秘录”，书页上的“逆转酶配方”在月光下泛着淡绿的光：“苏明先生说，‘再强的毒素，也抵不过生的渴望’。这些劳工不是麻木到底，他们的灵魂还在挣扎，我们要做的，就是给他们一把钥匙，一把唤醒自己的钥匙。”
林野站起身，拍掉身上的矿尘，青铜刀插回腰间的夹层：“明天清晨出发，趁赵衡的守卫换班。现在，我们先回石磨村，准备逆转酶的原料，还有武器——这次去，不仅要救劳工，还要毁了母巢，断了赵衡的药剂来源。”
众人往石磨村的方向走，红锈林的月光透过抗锈藤的缝隙，在地上投下细碎的光斑。零手里的空针管被小心地裹在麻布，阿木的陶盒里装着希望的种子，陈静的探测仪屏幕上闪烁着逆转酶的配方，苏晴的绘图本里记录着劳工的微弱波动，林野的腰间别着守护的青铜刀——这些细碎的光，像星星落在红锈林里，虽然微弱，却足以照亮通往救赎的路。
苏晴的辐射绘图本自动保存了这次注射场景的所有数据：“服从药剂细节：成分（纤维毒30%+星核尘10%+神经抑制剂60%），注射部位（后颈项圈接口），起效时间（3分钟），效果（神经信号平直化，痛觉\/反抗意识消失）；劳工状态：38人注射，1人残留微弱神经波动（年轻劳工），其余均完全麻木；破解线索：逆转酶配方（活肌苔20%+星核泉活水50%+抗锈藤根29.9%+纤维原液0.1%），母巢核心舱藏原液，需共振钥匙；后续计划：清晨潜入母巢→取原液制逆转酶→毁药剂工坊→唤醒劳工。”最后一页用红笔写了句话：“最残忍的不是毒素，是让人失去‘想活’的念头；但最强大的，也不是药剂，是藏在麻木下，还没熄灭的生之渴望。”
林野回头望了眼星核塔的方向，心里暗暗发誓：明天，一定要让那些麻木的劳工，重新看到红锈林的月光，重新握紧自己的矿镐，重新找回“活着”的感觉。