「这……这是军国重器！严令禁止私造！这星陨湖……他们想干什么？！」他的声音充满了震惊和骇然。
「现在……你该知道，朕为何说……国内并非铁板一块了吧？」冷焰的声音带着冰冷的嘲讽，「永嘉侯、安国公之流，最多是趴在国库上吸血的蠹虫。而这个观星阁主……他想要的，是朕的江山，是你的命！」
赵珩感到一股寒气从脚底直冲天灵盖！他终于彻底明白，父皇为何在病重至此之时，还要强撑着布局，甚至不惜以一场边境战争来震慑宵小！因为内部的敌人，远比外部的敌人更加可怕，更加致命！
「父皇……儿臣……儿臣该怎么做？」他抬起头，看向冷焰，眼神中带着一丝迷茫，但更多的是一种急于承担责任、为父分忧的渴望。
冷焰深深地看了他一眼，那目光似乎要将他从里到外彻底看穿。半晌，她才缓缓开口，声音低沉而肃穆：「赵珩，跪下。」
赵珩没有丝毫犹豫，撩起袍角，端端正正地跪倒在龙榻之前。
「今日，朕对你所言，关乎社稷存亡，关乎你自身生死。你需立誓，出得此殿，绝不对外泄露半分，包括你最亲近的侍从、师傅，乃至你未来的妻族！」冷焰的声音带着一种不容置疑的威严。
「儿臣赵珩，对天立誓！今日父皇所言，若有半句泄露，必遭天谴，人神共弃！」赵珩以头触地，郑重起誓。
「好。」冷焰微微颔首，随即，她开始下达指令，语速不快，却字字千钧：
「第一，北境战事，朕已交由杨廷和、周定邦按既定方略处置。你，从明日起，每日需至枢密院旁听军报，了解战事进展。但，只听，只看，不许擅自发表意见，更不许干涉将领指挥！你的任务，是学习，是观察，是记住这场战争是如何进行的！明白吗？」
「儿臣明白！」赵珩重重叩首。这是让他接触核心军务，但又限制他的权力，是保护，也是磨练。
「第二，」冷焰的目光转向他手中的薄绢，「星陨湖之事，乃绝密！除朕与你，以及‘青鸾’及其核心人员，朝中再无他人知晓！你回去后，秘密挑选两名你绝对信任、身手敏捷、且背景干净的东宫侍卫，交给‘青鸾’调派，参与对星陨湖的监视。你要通过他们，了解那里的动向。这是你……真正接触黑暗面的开始。」
赵珩心中一凛，立刻应道：「是！儿臣回去便办！」
将东宫的人交给“青鸾”，意味着他开始介入那个神秘而可怕的监察世界，开始直面那些隐藏在阳光下的阴谋与血腥。
「第三，」冷焰的声音变得更加低沉，「对于永嘉侯、安国公等家族，朕已有安排。你无需直接插手，但要通过‘青鸾’给你的渠道，密切关注朝堂动向，尤其是与漕运、粮赋、工部器械相关的奏报和人事变动。看看朕处置了左贤王之后，他们……会有什么反应！是收敛，还是……变本加厉！」
「儿臣遵旨！」
「第四，」冷焰顿了顿，似乎在积攒最后的气力，她的眼神变得极其复杂，带着一丝疲惫，一丝无奈，还有一丝深藏的决绝，「从即日起，每日朕批阅的奏章，会让人抄录一份副本，送至东宫。你看完后，写下你的处理意见，密封，再悄悄送入宫中，由福顺转呈于朕。」
赵珩猛地抬头，眼中充满了难以置信的光芒！这……这几乎是等同于让他提前预习如何处理朝政！这是天大的信任，也是沉甸甸的压力！
「父皇！儿臣……儿臣年少学浅，恐……恐有负父皇重托！」他感到一阵惶恐。
「正因你年少学浅，才更要学！」冷焰的声音陡然拔高，带着一丝厉色，「难道要等朕两眼一闭，把这千疮百孔的江山，直接扔给你吗？！看奏章，写意见，不是让你代朕决策！是让你思考，让你学习如何权衡，如何决断！让朕看看……你的器量和眼光！若有偏颇，朕自会纠正！你……敢不敢接？！」
敢不敢接？
这三个字如同重鼓，敲在赵珩的心头。他看着龙榻上气若游丝、却目光如炬的父皇，一股混合着责任感、使命感以及不愿让父皇失望的倔强情绪，瞬间涌遍全身。
他再次重重叩首，额头触碰在冰冷的地面上，发出清晰的声响：「儿臣……敢！儿臣定当竭尽全力，不负父皇期望！」
「好……好……」冷焰仿佛终于耗尽了所有力气，缓缓地闭上了眼睛，胸口起伏得更加剧烈，声音也变得微不可闻，「去吧……记住朕今晚说的话……记住你肩上的担子……这万里江山……亿兆黎民……将来……都是你的责任……」
「儿臣……谨记父皇教诲！」赵珩的声音哽咽，泪水终于忍不住夺眶而出，混合着脸上的雨水，蜿蜒而下。他知道，这不是普通的教诲，这是在交代后事，是在进行一场无声的权力交接预演。
他站起身，最后看了一眼龙榻上仿佛随时会油尽灯枯的父皇，将那染血的薄绢小心翼翼地揣入怀中，仿佛揣着整个帝国的未来和秘密，然后毅然转身，一步一步，沉重而坚定地走出了这座被药味、血腥味和死亡阴影笼罩的内殿。
殿外，暴雨依旧。福顺站在廊下，看着太子殿下红肿着双眼，却挺直了脊梁走出来，那稚嫩的脸上，似乎在一夜之间，褪去了不少青涩，多了一份与年龄不符的沉重与坚毅。
「福公公，」赵珩停下脚步，声音沙哑却清晰，「好好……照顾父皇。」
「老奴……粉身碎骨，也会护陛下周全！」福顺躬身，声音带着哭腔。
赵珩点了点头，没有再说什么，迈步走入滂沱大雨之中。冰冷的雨水浇在他的身上，却无法浇灭他心中那团被父皇用生命最后火焰点燃的斗志。
他知道，从这一刻起，他不再只是一个在东宫读书习武的太子。他的肩上，扛起了父皇未竟的事业，扛起了这个内忧外患的帝国，扛起了无数人的生死与期望。
回到东宫，赵珩没有立刻休息，他甚至没有换下湿透的衣裳。他屏退了所有侍从，独自坐在书案前，摊开一张白纸，提笔蘸墨。
他的手因为寒冷和后怕而微微颤抖，但他握笔的姿势却异常稳定。他回想着父皇的每一句话，每一个眼神，回想着那张薄绢上的图样，回想着黑水峪殉国将士的惨状……
良久，他深吸一口气，在纸的顶端，用力写下了四个字：
**「安内·攘外」**
这是他为自己定下的，未来的道路。
这一夜，东宫的灯火，彻夜未熄。
而太极殿内，在赵珩离开后，冷焰紧闭的眼角，终于滑落一滴浑浊的泪水，迅速隐入枕巾，消失不见。
她成功地将一部分重担和秘密，移交给了她的继承人。但与此同时，一种更深沉的疲惫和孤独感，如同殿外无边的夜色，将她彻底吞没。
她知道，她留给赵珩的时间，不多了。而她能做的，就是在生命最后的时光里，尽可能多地，为他扫清障碍，铺平道路。
哪怕，代价是燃尽自己最后的生命。
风雨依旧，长夜漫漫。帝国的权柄，正在这个不平凡的雨夜，悄然进行着无声的传递。而年轻的储君，已然站到了风口浪尖，开始直面那汹涌的暗流，与即将到来的、更加猛烈的暴风雨。