场面眼看就要失控。
「够了。」
一个清冷、疲惫，却带着无上威严的女声，从太极殿内传来。
声音不高，却瞬间压下了所有的喧嚣。
所有人的目光，齐刷刷地投向殿门。
只见两名宫娥搀扶下，身着玄黑常服，未施粉黛，脸色苍白如纸，嘴唇却抿成一条坚毅线条的女帝冷焰，缓缓走了出来。
她看起来比传言中更加虚弱，仿佛一阵风就能吹倒，但那双眼睛，依旧锐利如鹰隼，扫过之处，无人敢与之对视。
她的出现，让混乱的广场瞬间安静下来。
冷焰的目光，首先落在萧绝身上，那眼神冰冷得没有一丝温度：「朕让你出来，是让你陈述你所知的‘旧事’，不是让你在此……妖言惑众，构陷储君。」
萧绝面对她的目光，竟毫无惧色，反而微微一笑，那笑容里带着无尽的嘲讽与复杂难明的情绪：「陛下，‘妖言’与否，自有公断。臣只是将一些线索，摆在阳光下罢了。毕竟，这杯酒，」他晃了晃手中的漆盘，「究竟是祭奠忠魂，还是……另有用途，尚未可知呢。」
他这话，无异于再次暗示鸩酒可能与定北侯之死有关，甚至可能与此刻有关！
冷焰的胸口微微起伏，显然在压制着怒意和身体的不适。她没有立刻反驳萧绝，而是将目光转向了跪在地上的太医署正。
「张署正，」她的声音平静无波，「你告诉朕，也告诉诸位臣工，定北侯，究竟因何而死？」
太医署正浑身抖如筛糠，伏在地上，涕泪横流：「陛下……微臣……微臣愚钝……侯爷脉象……确是……确是心力衰竭之兆……只是……只是这诱因……微臣……微臣实在查不出啊！」
「查不出？」冷焰重复了一遍，语气依旧平静，却让张署正抖得更厉害。
「或许，」萧绝再次插话，声音带着一种恶意的引导，「是某种……无色无味，能诱发宿疾，事后却查验不出的……‘好东西’呢？」
此言一出，几乎坐实了“鸩酒毒杀”的猜测！
「萧绝！」冷焰终于厉声喝断他，苍白的脸上因怒气泛起一丝不正常的红晕，「你当真以为，朕不敢杀你第二次？！」
「陛下当然敢。」萧绝迎着她的目光，毫无退让，「陛下雄才大略，心狠手辣，连至亲血脉、肱股忠臣都可舍弃，何况我区区一个阶下囚？」
他上前一步，将漆盘举高，几乎递到冷焰面前，声音带着一种破罐破摔的疯狂与决绝：
「这杯酒，陛下是打算赐给知晓太多的定北侯？还是打算赐给可能威胁到太子地位的、我这前朝余孽？或者……是陛下自知时日无多，准备用它来……保全身后名，让所有知情者，都随您一起……共赴黄泉？！」
「嘶——！」
全场死寂，只剩下倒吸冷气的声音。
萧绝这番话，太毒，太狠！几乎将所有的可能性，所有的恶意猜测，都赤裸裸地摊开在了阳光之下！
他不仅将定北侯之死扣在了冷焰头上，更暗示冷焰可能为了给太子扫清障碍，要将在场所有知晓“观星阁”秘密的人，全部灭口！
连杨文渊都惊呆了，他看着状若疯魔的萧绝，又看看脸色苍白、摇摇欲坠的冷焰，一时间竟分不清，到底谁才是那个真正的疯子！
信任在这一刻彻底崩塌。恐慌如同瘟疫般在百官中蔓延。有人下意识地后退，有人手按上了佩剑（文官佩剑乃礼仪），所有人都用惊惧、怀疑的目光，看着那高高在上的女帝。
冷焰死死地盯着萧绝，眼神如同万载寒冰。她剧烈地咳嗽起来，用一方素帕捂住嘴，好一会儿才缓过来，帕子上赫然染着一抹刺目的鲜红！
「陛下！」身旁的宫娥和老太监惊呼。
冷焰摆了摆手，示意无妨。她看着萧绝，看着那杯仿佛凝聚了所有阴谋与恶毒的鸩酒，忽然，也笑了。
那笑容，带着无尽的疲惫，一丝嘲讽，还有……一种解脱。
「萧绝，」她的声音很轻，却清晰地传入每个人耳中，「你说了这么多，无非是想告诉天下人，朕是个鸟尽弓藏、杀功臣、疑亲子、连将死之人都不放过的……暴君，对吗？」
萧绝抿着唇，没有说话，默认了。
「好，很好。」冷焰点了点头，目光从萧绝脸上移开，缓缓扫过下方惊疑不定的百官，扫过那具漆黑的棺木，扫过这巍峨的宫阙。
「这江山，是朕一步步，踩着尸山血海，从你手里夺来的。」她看着萧绝，平静地说，「这皇位，坐得并不舒服。每日每夜，都有无数人想将朕拉下来，有明枪，有暗箭，有流言，有构陷……朕习惯了。」
她顿了顿，深吸一口气，仿佛下定了某种决心。
「你说这杯酒，可能毒杀了定北侯，可能用来灭口，可能用来保全身后名……」冷焰的目光，再次落回那白玉酒杯上，语气带着一种令人心悸的平淡，「那朕，今日就告诉你，也告诉天下人，它真正的用途。」
在所有人惊骇的目光注视下，冷焰缓缓伸出手，没有去拿那杯酒，而是……直接拿起了酒壶！
「陛下不可！」老太监魂飞魄散，扑上来想要阻止。
却被冷焰一个眼神定在原地。
她拔开壶塞，看也没看，在无数道惊恐的视线中，仰起头——
「咕咚……咕咚……」
竟然直接对着壶嘴，将壶中之酒，一饮而尽！
动作决绝，没有丝毫犹豫！
「！！！」
时间，仿佛在这一刻静止了。
所有人都目瞪口呆，大脑一片空白。
萧绝托着漆盘的手，僵在了半空，脸上那疯狂嘲讽的表情彻底凝固，转而化为极致的错愕与……一丝慌乱。
她喝了？
她竟然……把那可能是毒酒的酒，喝了？！
她不是要灭口吗？她不是要保全身后名吗？她怎么会……
冷焰将空了的酒壶随手丢在漆盘上，发出“哐当”一声脆响，打破了死寂。
她用手背擦去唇边的酒渍，苍白的脸上，因烈酒入喉泛起一丝潮红。她的眼神，却亮得惊人，如同燃烧的火焰。
她看向萧绝，嘴角勾起一抹近乎残忍的弧度：
「现在，你明白了吗？」
「这酒，不是给定北侯的，不是给任何‘知情者’的，更不是用来保全什么身后名的……」
她的声音陡然提高，带着一种玉石俱焚的决绝，响彻整个广场：
「这酒，是朕……赏给你萧绝的！」
「你不是口口声声，说朕心狠手辣，鸟尽弓藏吗？你不是质疑定北侯之死，质疑太子，质疑朕的一切吗？」
「朕今日，就用这最直接的方式告诉你，也告诉天下人！」
「若朕真想杀你，杀任何人，无需阴谋，无需鸩酒暗害！朕会明明白白地告诉你——」
「这，就是赐你的死酒！」
她猛地伸手指着萧绝，气势磅礴，虽身形摇摇欲坠，那帝王的威严却在这一刻达到了顶峰：
「而你，敢像朕这样，当着天下人的面，把它喝下去吗？！」
「你若敢喝，朕即刻下罪己诏，承认你所言一切！朕这皇位，还给赵氏宗亲又何妨！」
「你若不敢……」
冷焰的声音冰冷如刀，一字一句，斩钉截铁：
「就给朕——」
「滚回你的镜宫去！」
「永生永世，在那破碎的镜子前，反省你的懦弱、你的无能、你那永远只敢在暗处吠叫的……可怜虫本质！」
话音落下，全场死寂。
风雪，不知何时悄然飘落。
冰冷的雪花，落在萧绝惨白如死的脸上，落在他僵硬的手指上，落在那空空如也的酒壶和那只未曾动过的白玉酒杯上。
他站在那里，如同一个被抽走了所有灵魂的木偶。
他输了。
一败涂地。
他所有的阴谋算计，所有的恶毒揣测，在冷焰这决绝的、近乎自毁的一饮之下，显得那么可笑，那么不堪一击。
她用实际行动，粉碎了他精心营造的所有疑云。她用她的生命（如果那是毒酒），扞卫了她不容置疑的权威，和她想要守护的一切。
“哐当——”
漆盘从他手中滑落，摔在冰冷的石地上，酒壶和酒杯碎裂，碎片四溅。
萧绝踉跄着后退一步，看着傲然挺立，虽面色潮红却眼神灼灼的冷焰，喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的怪响，最终，猛地喷出一口鲜血，仰天栽倒！
而冷焰，在说完那番话后，身体也晃了晃，但她强行站稳，目光扫过下方噤若寒蝉的百官，扫过那具漆黑的棺木，最终，什么也没说，在宫娥的搀扶下，缓缓转身，一步步，坚定地走回了那深邃的太极殿。
殿门，在她身后缓缓关闭。
将所有的震惊、恐惧、猜疑、以及那瘫倒在雪地中、生死不知的萧绝，都隔绝在了门外。
广场上，只剩下呼啸的寒风，纷扬的雪花，一具棺木，一个昏厥的废帝，和一群……心神俱裂，久久无法回神的臣子。
第270章，就在这极致反转与死寂的震撼中，戛然而止。