书房内，烛火摇曳，将萧绝背对着她的身影拉得忽长忽短，投在那些繁复的云海龙纹上，仿佛有黑龙在暗影中蠕动。空气中弥漫的，除了她上次留下的、已变得熟悉的茉莉安神香气，更有一股浓郁得化不开的戾气，以及……一丝若有若无的血腥味。
冷焰的心猛地一沉。她垂首敛目，姿态恭谨地应道：「是，王爷。」
她缓步上前，目光飞快地扫过地面。果然，在书案不远处，地毯上躺着几片碎裂的瓷杯残片，旁边还有一滩未干涸的水渍，混杂着几点刺目的暗红。看来他刚才发作时，不仅砸了东西，恐怕盛怒之下，掌心亦被碎片割伤。
这暴戾，这不受控的痛苦，正是她想要的效果，也是她此刻冒险的依仗之一。
她走到惯常放置香具的小几旁，动作略显迟缓地打开白玉盒，取出香料，放入银碟，点燃微火炭片。一系列动作沉稳有序，唯有微微颤抖的指尖，泄露着老大夫面对权贵怒火的“天然”恐惧。
「王爷，」她一边操作，一边用沙哑的嗓音小心翼翼地开口，「头痛加剧，乃是郁结之气冲撞更甚所致。此香需静心缓嗅，配合老朽稍后为您按摩头颈部穴位，或可加速缓解。」
这是她苦思冥想出的、能够合理延长停留时间并靠近那面墙壁的借口。按摩，是唯一能让她名正言顺绕到他身后，接近那个暗格的机会。
萧绝没有回头，也没有回应。他只是站在那里，如同一座压抑着即将喷发岩浆的孤山。宽阔的肩膀紧绷着，仿佛承载着无尽的重量与痛楚。
清冽的茉莉甜香再次袅袅升起，逐渐驱散着那令人不安的血腥与暴戾气息。
冷焰耐心等待着，直到香气充盈室内，她才端起那银碟，如同捧着救命稻草，一步步走向萧绝。
在距离他约莫五步远的地方，她停下，将银碟略微举高，让香气更好地飘向他。「王爷，请再近嗅片刻，待药力行开，老朽再为您施针……呃，按摩。」她及时改口，避免“施针”这个可能引发警惕的词语。
萧绝终于动了。
他缓缓地、极其僵硬地转过身。
冷焰呼吸一窒。
眼前的萧绝，面色比上次见时更加苍白，眼底的血丝如同蛛网般密布，嘴唇因紧抿而毫无血色。最令人心惊的是他那双眼睛，里面翻滚着痛苦、暴虐，以及一种近乎疯狂的偏执。他的右手随意垂在身侧，指尖还在滴滴答答地落下血珠，他却浑然不觉。
他的目光落在冷焰脸上，带着一种审视的、仿佛要剥开她所有伪装的锐利。
「你倒是……比太医院那些废物，有点用处。」他的声音嘶哑得厉害，像砂纸磨过粗糙的木头。
冷焰连忙躬身，声音带着被“赞许”后的惶恐与一丝讨好：「王爷谬赞，老朽……老朽只是尽本分。」
萧绝不再说话，他闭上眼，深深吸着那带着茉莉清甜的香气。剧烈的头痛似乎在香气的安抚下，真的有了些许缓解，但那潜藏的、加重焦虑与偏执的副作用，也在无形中滋养着他心底的猛兽。
冷焰屏住呼吸，等待着他放松警惕的瞬间。
时间一点点过去，书房内静得只能听到烛火轻微的噼啪声，以及萧绝逐渐变得深长的呼吸声。
就是现在！
冷焰上前一步，声音放得极轻极缓，带着催眠般的引导性：「王爷，请放松……对，缓缓吸气……再慢慢吐出……想象那股清冽之气，如甘泉流淌，抚平您额间的灼痛……”
她一边说着，一边状似无意地挪动脚步，绕到了萧绝的身侧，然后，是身后。
她的心脏在胸腔里狂跳，撞得肋骨生疼，但她的眼神却冷静得像冰封的湖面。目光精准地锁定了墙壁右下角，那条隐藏在云纹中的细微缝隙，以及缝隙旁那个几乎与木纹融为一体的、毫不起眼的小凹点。
就是那里！
她距离那面墙，只有不到一臂之遥。萧绝高大的身影背对着她，距离她也不过三步。她能闻到他身上传来的龙涎香、血腥味，以及痛苦带来的冰冷汗意。
危险与机会，从未如此接近。
「王爷，老朽现在为您按摩风池穴与太阳穴，助药力发散。」她口中说着早已准备好的说辞，一只手缓缓抬起，作势要按向他的太阳穴，另一只手则悄无声息地探入袖中，握住了那枚冰冷而粗糙的木钥匙。
她的指尖因用力而微微泛白。
成败，在此一举！
然而，就在她的指尖即将触碰到萧绝鬓角的前一刹那，萧绝猛地睁开了眼睛！
他没有回头，但冰冷的声音如同淬毒的箭矢，直射而来：
「你的手，在抖什么？」
冷焰的血液几乎瞬间冻结！她按向太阳穴的手僵在半空，袖中握着钥匙的手更是瞬间沁出冷汗。
电光火石之间，她心念电转，声音带着被惊吓后的颤抖和恰到好处的委屈：「王、王爷恕罪！老朽……老朽年迈，久站之下，加之心中敬畏王爷天威，故而……故而手颤……」她甚至刻意让声音带上了一丝哽咽，「若王爷不喜，老朽……老朽这便停手。」
以退为进，示弱博怜。
萧绝沉默着，那无形的压力却如同实质般笼罩下来。烛火跳动了一下，在他眼底投下明暗不定的光影。
冷焰维持着那个僵硬的姿势，感觉每一息都漫长得如同一个世纪。袖中的木钥匙硌得她掌心生疼，提醒着她此刻的险境。
终于，萧绝再次闭上了眼睛，从鼻腔里发出一声极轻的、意味不明的冷哼。
「……继续。」
两个字，如同特赦。
冷焰暗暗吐出一口浊气，不敢再有丝毫迟疑，真正将手指按上了他的太阳穴。指尖传来的皮肤触感冰冷而紧绷，蕴含着可怕的力量。她依照医理，不轻不重地揉按着，同时，另一只藏在袖中的手，开始以极其缓慢、几乎不引起空气流动的速度，向着那个墙上的小凹点移动。
她的动作必须快、准、稳！
借着按摩的动作和宽大衣袖的掩护，她的指尖终于触碰到了那冰冷坚硬的紫檀木墙壁。她根据记忆和触感，小心翼翼地摸索着那个凹点的确切位置。
找到了！
她的心跳如擂鼓，几乎要冲破喉咙。她强迫自己冷静，将全部精神集中在指尖。木钥匙的形状在她脑中清晰无比，她调整着角度，将那粗糙的钥匙尖端，对准了那个看似是木料瑕疵的凹点。
能不能成，就在此一插！
她深吸一口气，手腕用上巧劲，轻轻向前一送——
「咔哒。」
一声极其轻微、但在寂静中却清晰可闻的机簧响动，传入耳中！
成功了！这粗糙的木钥匙，竟然真的能打开这精密的暗格！
冷焰心中狂喜，但旋即被更大的紧张取代。暗格开了，然后呢？里面是什么？她该如何在萧绝眼皮底下拿到东西？
她不敢立刻抽手，维持着按摩的姿势，眼角余光死死盯住那条缝隙。只见那缝隙似乎微微张开了一丝，但墙壁表面并无明显变化。
难道……是需要推开？
就在这时，萧绝似乎因为头痛的缓解，身体微微向后靠了靠，距离墙壁更近了些。
冷焰的魂几乎吓飞一半！她按摩的手指都下意识加重了力道。
「嗯……」萧绝发出一声模糊的喟叹，不知是因为按摩的舒适，还是别的。
不能再等了！
冷焰把心一横，按摩着太阳穴的手指稍稍偏移，用指腹不轻不重地压按了一下他耳后的安眠穴。这是一个极其冒险的举动，力道稍重便会引起怀疑，力道太轻则毫无作用。
萧绝的身体几不可察地僵了一下。