然而，一道身影如同鬼魅般从他侧后方的灌木丛中闪出！正是去而复返的冷焰！
她脸色苍白，但眼神锐利如刀，动作没有丝毫拖泥带水！在年长战士转身的瞬间，她的淬毒瓷片已经如同毒蛇信子，直取对方持刀的手腕！
年长战士也是经验丰富之辈，仓促间挥刀格挡！
「铛！」瓷片与弯刀碰撞，发出脆响。
但冷焰这一击只是虚招！在对方格挡的瞬间，她身体一矮，如同泥鳅般贴近，左手并指如剑，蕴含着最后一丝微弱的内力，狠狠点向对方腰间的软麻穴！
「噗！」年长战士只觉得半边身子一麻，动作瞬间迟缓！
就是这瞬间的迟缓，决定了生死！
冷焰的瓷片没有丝毫停留，划过一道诡异的弧线，精准地抹过了他的脖颈！
「嗬……」年长战士捂着喷血的喉咙，不甘地倒下，眼中还残留着惊愕。他至死都不明白，这个明明受了重伤、应该虚弱不堪的女人，为何还有如此可怕的速度和精准度。
冷焰解决掉两个看守，微微喘息着，肋下的伤口因为刚才的剧烈动作再次崩裂，鲜血染红了刚刚换上的南疆外衣。她走到被捆缚的墨尘面前，眼神冰冷地看着他。
墨尘抬起头，迎上她的目光，脸上充满了复杂的情绪——愧疚、恐惧、绝望，还有一丝乞求。
「……对……不起……」他艰难地吐出几个字，声音干涩沙哑。
冷焰没有说话，只是用瓷片挑断了他身上的树藤。
身体获得自由，墨尘却因为腿伤和虚弱，直接瘫倒在地。他看着冷焰不断渗血的肋下和苍白如纸的脸色，心中的悔恨更甚。
「是……是‘同心蛊’……月姬……她操控了我……」他试图解释，声音带着颤抖。
冷焰终于开口，声音没有任何温度：「我知道。」
简单的三个字，让墨尘愣住。
「但背叛，就是背叛。」冷焰蹲下身，目光平视着他，那眼神仿佛能穿透他的灵魂，「理由，不重要。结果，才重要。」
墨尘感到一股寒意从脚底升起。
「我现在不杀你，不是因为原谅，而是因为你还有用。」冷焰的语气平静得可怕，「告诉我，如何才能彻底摆脱‘同心蛊’的控制？或者，杀了月姬，子蛊会不会失效？」
墨尘苦涩地摇了摇头：「‘同心蛊’一旦种下，几乎无解……除非母蛊宿主自愿解除，或者……宿主死亡。但母蛊宿主死亡，子蛊也会跟着疯狂反噬，吞噬宿主的生机……同样是死路一条……这是同生共死的蛊……」
「几乎无解？那就是还有一线生机？」冷焰捕捉到他话语中的迟疑。
墨尘犹豫了一下，低声道：「传说……‘葬神渊’深处，有一种‘断魂草’，能斩断一切蛊虫与宿主的联系……但那只存在于部落最古老的禁忌传说中，没人见过，也没人敢去尝试……那里是真正的死地……」
断魂草？冷焰记下了这个名字。又一个必须去葬神渊的理由。
「月姬为什么要抓我？因为‘凤焱玺’？」她换了个问题。
「……是。‘凤焱玺’是南疆失落已久的圣物之一……传说中与‘葬神渊’的秘密有关……月姬一直在寻找它……她通过‘同心蛊’，可能感应到了你身上圣物的气息……所以下令必须抓到你……」
果然如此。冷焰摸了摸怀中沉寂的玉玺，心情沉重。怀璧其罪。
「我们现在是一条绳上的蚂蚱了。」冷焰看着墨尘，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，「岩刚很快会发现这里的状况。你腿上有伤，行动不便，没有我，你逃不掉，最终只会被月姬抓回去，生不如死。而没有你指路，我想安全抵达葬神渊，难度也会大增。」
墨尘沉默，他知道冷焰说的是事实。
「所以，我们不妨再做一次交易。」冷焰的声音带着蛊惑，也带着不容拒绝的强势，「我带你离开，帮你寻找‘断魂草’解除‘同心蛊’。而你，需要毫无保留地为我指路，提供你所知道的一切关于南疆、葬神渊和月姬的信息。并且，以你体内‘同心蛊’的反噬起誓，若再有任何背叛之举，即刻蛊发身亡，永世不得超生！」
这个誓言，对于信奉蛊神的南疆人来说，极为恶毒和严重。
墨尘身体剧震，抬头看着冷焰。她的眼神深邃而冰冷，仿佛已经看透了他所有的侥幸和犹豫。他知道，这是自己唯一的机会。要么抓住这根危险的救命稻草，要么在这里等待未知的、必然悲惨的命运。
挣扎了片刻，求生的欲望最终压倒了一切。他咬了咬牙，举起完好的左手，按在自己心口（子蛊所在的位置），用一种古老而晦涩的南疆语，低沉而郑重地念诵了一段誓言。
冷焰虽然听不懂，但能感受到那股庄重和决绝的意味。
「很好。」冷焰点了点头，撕下死去南疆战士衣袍的下摆，迅速而专业地为自己重新包扎肋下的伤口，又帮墨尘处理了一下腿上的箭伤。「能走吗？」
墨尘尝试着站起来，但右腿根本无法受力，疼得他冷汗直冒。
冷焰皱了皱眉，看了看地形，又听了听下游方向隐约传来的、越来越近的喧哗声——岩刚他们似乎意识到上当，正在折返。
「来不及了。」冷焰当机立断，目光投向旁边汹涌澎湃的地下河，「我们走水路！」
「水路？！」墨尘脸色一变，「这河水湍急，暗礁遍布，而且冰冷刺骨，我们都有伤……」
「留在岸上，必死无疑。跳下去，还有一线生机。」冷焰打断他，语气斩钉截铁，「不想被抓住折磨至死，就跟我跳！」
说完，她不再理会墨尘的反应，深吸一口气，忍着周身剧痛，率先纵身跃入了墨绿色的、奔流不息的河水中！
「噗通！」冰冷刺骨的河水瞬间将她包裹，强大的水流拉扯着她的身体，伤口遇水，更是痛彻心扉。她咬紧牙关，努力保持清醒，顺着水流的方向，奋力向着对岸的方向游去——根据地图和墨尘之前模糊的指向，葬神渊在西边，需要过河。
墨尘看着冷焰消失在水面的身影，又回头看了一眼传来追兵声音的下游方向，脸上闪过一丝绝望，最终化为一股破釜沉舟的狠厉。他拖着伤腿，爬到河边，眼睛一闭，也跟着跳了下去！
「噗通！」
冰冷的河水让他瞬间窒息，腿上的伤口如同被无数根针同时扎刺。他拼命挣扎着，试图浮出水面，但水流太急，裹挟着他向下游冲去。
就在这时，一只冰冷但有力的手抓住了他的胳膊！是冷焰！她并没有独自逃离，而是在水中稳住了身形，回头拉了他一把！
「憋住气！顺着水流！找机会靠岸！」冷焰在他耳边急促地说了一句，然后松开手，继续奋力向前游去。她能做到的，也只有这么多了。在如此湍急的河水中，带着一个重伤员，谁都活不了。能否活下去，看各自的造化。
墨尘心中五味杂陈，有感激，有惭愧，更多的是一种绝境中迸发的求生欲。他学着冷焰的样子，尽量减少阻力，顺着水流漂浮，同时拼命划动双臂，试图靠近西岸。
岩刚带着人赶回上游看守点时，只看到两具手下的尸体和被割断的树藤，以及河面上那两个逐渐远去、在激流中沉浮的黑点。
「妈的！让他们跑了！跳河了！」岩刚气得暴跳如雷，一刀砍在旁边的树上，「追！沿着河岸往下游追！他们受了重伤，跑不远！活要见人，死要见尸！」
「是！」
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冰冷的河水如同无数把钝刀，切割着冷焰的皮肤和伤口。水流的力量超乎想象，她感觉自己像是一片落叶，被随意抛掷、翻滚。好几次撞上水下的暗礁，痛得她几乎昏厥，只能凭借顽强的意志死死憋住一口气。
她不知道喝了多少口浑浊冰冷的河水，肺部火辣辣地疼。视线开始模糊，体力正在飞速流逝。
难道……要死在这里了吗？
不甘心！大仇未报！胤朝的江山还未颠覆！萧绝还好好地坐在龙椅上！她怎么能死在这蛮荒之地！
一股狠劲从心底升起，她猛地一咬舌尖，剧烈的疼痛让她精神一振！她看准前方河道一个拐弯处，那里水流相对平缓，岸边垂着茂密的藤蔓。
就是那里！
她用尽最后力气，向着那个方向拼命游去！
近了！更近了！
她伸出手，抓住了几根垂落的藤蔓！但藤蔓湿滑，水流还在拉扯着她！
「呃！」她闷哼一声，另一只手也死死抓住藤蔓，指甲因为用力而翻起，鲜血淋漓，但她浑然不觉疼痛！双脚拼命蹬水，借助藤蔓的力量，一点一点，艰难地向着河岸靠近！
终于，她的膝盖触碰到了岸边湿滑的泥地！
她手脚并用，如同濒死的爬行动物，艰难地、一点一点地把自己从冰冷的河水中拖了出来，瘫倒在满是碎石的岸边，剧烈地咳嗽着，吐出大量的河水，夹杂着血丝。
她还活着。
冰冷的空气吸入肺中，带来刺痛的清醒。她躺在那里，望着被高大树冠切割成碎片的、灰蒙蒙的天空，大口大口地喘息着，一动也不想动。劫后余生的虚脱感席卷全身。
过了好一会儿，她才勉强支撑起身体，检查自己的状况。肋下的伤口再次崩裂，鲜血将衣物浸透，与其他伤口混合在一起，浑身几乎没有一块好肉。内力依旧空空如也，身体冷得发抖。
她挣扎着爬起来，环顾四周。这里是一片陌生的河岸，植被更加茂密，空气中弥漫着一股淡淡的、甜腻中带着腐朽的气味。墨尘不见了踪影，不知是被水流冲到了下游，还是已经葬身河底。
现在，她真的只剩下一个人了。
孤独，重伤，疲惫，身处未知的险境。
但她眼神中的火焰并未熄灭，反而因为这一次次的绝境考验，变得更加凝练和坚定。
她辨认了一下方向，西边。葬神渊在西边。
她撕下相对干净的里衣布料，重新紧紧包扎好伤口，又找了一根结实的树枝充当拐杖。然后，她迈开脚步，一瘸一拐，却坚定不移地，向着那片传说中有去无回的死亡禁地，一步步走去。
身影孤独而倔强，渐渐消失在浓密而诡异的森林深处。