「走！」
没有丝毫犹豫，冷焰一把拉起仍瘫坐在地、惊魂未定的晚衣，朝着她之前所指的山神龛方向，踉跄着钻入更深的林莽。
身后，那老僧出现又消失的空地，仿佛只是一个短暂的梦境插曲。但脸颊被弩箭擦过的火辣痛感，以及左臂、右肩传来的阵阵钻心疼痛，都在无情地提醒冷焰——危机远未结束。
崔嬷嬷派来的那些灰衣太监，虽然被神秘老僧惊走，但绝不会轻易放弃。他们就像嗅到血腥味的鬣狗，此刻恐怕正在外围重新集结，或者去呼叫更多援手。必须赶在他们形成合围之前，找到那件“旧物”！
晚衣显然也被刚才箭矢临头的场面吓坏了，小脸煞白，呼吸急促，被冷焰拖着，深一脚浅一脚地在崎岖的山路上奔跑。她对路径的确熟悉，即便在惊慌中，也能本能地避开那些容易留下痕迹的松软土地和开阔地带，专挑布满落叶、岩石裸露的难行之处。
「快……快到了……」晚衣喘息着，指向不远处一片更加茂密的灌木丛，「穿过那里……后面有个小山坳……神龛……就在里面……」
冷焰顺着她指的方向望去，那里藤蔓缠绕，荆棘密布，几乎看不出路径。她心中警惕不减，反而更甚。这地方如此隐蔽，静缘师太为何要将东西藏于此？是未雨绸缪，还是此地本身就有特殊之处？
「你确定是这里？」冷焰停下脚步，锐利的目光扫视着周围环境。多年的险境求生，让她养成了在任何时候都不轻易放松警惕的习惯。
晚衣用力点头，眼神带着肯定和一丝急于证明的迫切：「我确定！去年夏天，我贪玩迷路，无意中发现的……看见师太一个人在里面，对着一个木盒子掉眼泪……我吓坏了，没敢出声，偷偷跑掉了……」
木盒子？冷焰心中一动。这倒符合“旧物”的可能形态。
「好，我们进去。」冷焰深吸一口气，压下身体的剧痛和疲惫，示意晚衣带路。
晚衣拨开层层叠叠的垂挂藤蔓，露出一个仅容一人弯腰通过的狭窄入口。冷焰紧随其后，钻了进去。
眼前豁然开朗，竟是一处被山岩环抱的小小坳地，不过方圆十几步，阳光被高耸的岩壁和树冠遮挡，显得有些阴暗潮湿。坳地中央，果然有一座用粗糙山石垒砌的、早已废弃不知多少年月的山神龛。神龛上的泥塑神像早已坍塌过半，只剩下模糊的基座，爬满了青苔和藤萝，显得破败而荒凉。
「就是那里！」晚衣指着神龛后方，「师太当时就坐在神龛后面那块大石头旁边。」
冷焰快步上前，绕到神龛后方。那里果然有一块半埋入土的平坦青石，像是天然的祭台或座位。石面光滑，似乎常有人坐。
她蹲下身，仔细检查青石周围。泥土潮湿，落叶堆积，看起来并无近期翻动的痕迹。难道东西不在这里？或者，已经被静缘师太转移？又或者……晚衣记错了？甚至是……故意引她来此？
冷焰的心微微下沉，但她没有立刻质问晚衣，而是更仔细地探查。手指拂过冰凉的青石表面，敲击石面，倾听声音。实心。
她的目光又落在神龛残破的基座上。基座由大小不一的石块垒成，缝隙里塞满了泥土和枯叶。她强忍着右肩的疼痛，用那半截斧头的钝面，小心地撬动、探查着每一块看起来可能松动的石头。
晚衣在一旁紧张地看着，双手绞着衣角，大气不敢出。
时间一点点过去，山林寂静，只有风吹过树叶的沙沙声，以及远处隐约传来的、不知是鸟鸣还是人声的细微动静。每一秒的流逝，都让冷焰心中的焦灼增加一分。
难道真的判断错了？唯一的线索，就这样断了？
就在她几乎要放弃，准备另寻他法时，斧头无意中碰触到基座底部一块看似与其他石头无异的青石板时，发出了一声略显空洞的轻响。
嗯？
冷焰动作一顿，立刻集中精神，再次用斧头敲击那块青石板。
「叩、叩。」
声音确实与其他实心石块不同！
她精神一振，仔细查看这块青石板。它嵌入基座底部，边缘被苔藓和泥土覆盖，若非刻意敲击，极难发现异常。她用斧刃小心地刮掉边缘的苔藓，发现石板与周围石块的缝隙似乎比别处要稍微干净、规整一些。
「是这里吗？」晚衣也凑了过来，小声问道，眼中带着期待。
「也许。」冷焰没有多说，将斧刃插入缝隙，用力撬动。
左臂的伤口因用力而崩裂，鲜血渗出，染红了临时包扎的布条。她咬紧牙关，额角青筋暴起，将全身的力量和意志都灌注于此。
「嘎吱……嘎吱……」
石板发出令人牙酸的摩擦声，缓缓被撬开了一条缝隙。一股陈腐、阴湿的气息从缝隙中透出。
冷焰心中一紧，既有即将找到关键之物的激动，也有一丝莫名的警惕。她示意晚衣退后一些，自己则用斧头卡住缝隙，猛地发力！
「哐当！」
青石板被彻底撬开，翻到一旁，露出了一个黑黢黢的、约莫一尺见方的洞口。
冷焰屏住呼吸，凑近洞口，借着从林叶间隙透下的微弱天光向内看去。
洞里并不深，底部铺着一层防潮的干草和石灰。干草之上，静静地放着一个一尺见长的、颜色暗沉的黑漆木盒。木盒样式古朴，边缘有些磨损，上面挂着一把小小的铜锁，锁身也已布满绿锈。
找到了！
冷焰的心脏抑制不住地狂跳起来。这就是静缘师太珍藏的“旧物”？里面装着什么？是惠妃的遗书？是某些指向太后罪证的物证？还是……其他足以颠覆一切秘密？
她伸出手，小心翼翼地将木盒从洞中取出。盒子入手颇有些分量，触感冰凉。
「是它吗？」晚衣好奇地问。
冷焰没有回答，她的全部注意力都集中在这个盒子上。她尝试着扳动那把铜锁，锁很牢固，以她现在的状态和工具，难以强行破坏。
她晃了晃盒子，里面传来轻微的、硬物碰撞的声响。声音沉闷，不像是纸张。
究竟是什么？
她仔细检查木盒的每一个面，试图找到除了锁之外的其他开启方法，或者隐藏的机关。然而，盒子做工虽然精致，但表面光滑，并无任何明显的缝隙或异常之处。
难道必须找到钥匙？钥匙在哪里？在静缘师太身上？还是早已遗失？
就在冷焰凝神研究木盒之时，异变陡生！
一直安静待在她身旁的晚衣，眼中突然闪过一丝与她怯懦外表截然不同的厉色！她一直藏在袖中的右手猛地探出，手中赫然握着一根磨尖了前端、闪烁着幽蓝光泽的细长铁簪！毫不犹豫地，朝着冷焰毫无防备的后心要害狠狠刺去！
这一下偷袭，时机、角度、狠辣程度，都拿捏得恰到好处！完全不像一个胆小懦弱的孤女所能做出！
速度快得惊人！
然而，就在铁簪即将触及冷焰衣衫的瞬间——
冷焰仿佛背后长了眼睛，持着木盒的左手不动，握着半截斧头的右手却如同早有预料般，以一个极其刁钻的角度，反手向后猛地一格！
「铛！」
一声脆响！
铁簪被斧头精准地格开，幽蓝的簪尖擦着冷焰的肋下划过，将本就破烂的衣衫划开一道口子。
冷焰身形借势向前一倾，同时左腿如鞭，向后闪电般踢出！
「嘭！」
这一脚结结实实地踹在了晚衣的小腹上！
「呃啊！」
晚衣发出一声痛苦的闷哼，整个人被踹得向后倒飞出去，重重撞在山神龛残破的基座上，然后滑落在地，手中的毒簪也脱手飞出，掉落在落叶中。
她蜷缩着身体，捂着肚子，脸上充满了痛苦和难以置信的惊骇，抬头望着缓缓转过身来的冷焰。
冷焰站直身体，左手依旧稳稳抱着那个黑漆木盒，右手提着那半截染血的斧头，眼神冰冷如万载寒冰，哪里还有半分之前的虚弱和狼狈？她居高临下地看着倒在地上的晚衣，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
「演不下去了？」
晚衣的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着：「你……你早就知道？！」
「从你‘恰好’出现在瓦砾堆后，‘恰好’知道安全路径，‘恰好’带我避开所有陷阱开始，」冷焰的声音平静无波，却带着洞穿一切的寒意，「我就知道，你绝不是普通的孤女晚衣。」