小丫鬟的情况也好不到哪里去，浑身都被冷汗浸透，手臂因为长时间用力而酸软发抖。
两人都顾不上自己，目光齐齐投向床上的世子。
喂药的过程中，世子的身体又轻微抽搐了两次，但幅度远不如之前剧烈。此刻，他静静地躺着，脸上的潮红似乎褪去了一些，嘴唇的青紫色也淡了不少。呼吸虽然依旧微弱，却平稳而规律。
最让人惊喜的是，过了一会儿，他竟发出了一声轻微的、绵长的鼾声，像是陷入了深沉的睡眠。
高热惊厥的孩子，最怕的就是持续抽搐和昏迷不醒。能睡着，而且是平稳地睡着，往往意味着病情得到了缓解！
小丫鬟惊喜地捂住了嘴，眼泪一下子涌了出来，这一次是喜悦的泪水：“睡了……世子爷睡着了！”
冷焰也长长地、无声地吁出了一口气。紧绷的神经稍稍放松，随之而来的是排山倒海般的疲惫和剧痛。她几乎要站立不住。
她强撑着走到床边，再次探了探世子的脉搏和体温。脉搏有力了一些，体温也确实在下降。
暂时，从鬼门关抢回了一条小命。
但接下来十二个时辰仍是危险期，需要密切观察，随时可能反复。
这时，外间似乎听到了里面的动静，传来了定北侯夫人急切压抑的询问声：“怎么样了？药喂下去了吗？铖儿怎么样了？”
冷焰看了一眼小丫鬟。小丫鬟会意，连忙走到帘子边，对外面轻声道：“回夫人，药喂下去了，世子……世子睡着了。”
外间瞬间安静了一下，随即响起侯夫人难以置信的、带着哭腔的惊呼：“睡着了？真的睡着了？老天爷……”
帘子猛地被掀开！
定北侯夫人第一个冲了进来，甚至顾不上礼节，直接扑到床边。当她看到儿子脸上退下去不少的红晕，听到那平稳的鼾声时，整个人都僵住了，随即巨大的喜悦和激动淹没了她，她捂住嘴，泪水汹涌而出，却不敢哭出声，怕惊扰了孩子的睡眠。
萧绝也跟着走了进来。他的步伐依旧沉稳，但眼神却第一时间锐利地扫过床上的世子，确认情况后，才将目光转向站在桌边、几乎依靠着桌子才能站立的冷焰。
她的样子极其狼狈。发髻散乱，衣衫被汗水和药汁弄得污浊不堪，脸色苍白如纸，嘴唇因为用力而咬出了一道血痕，右手腕肿胀得吓人。唯有那双眼睛，依旧清冷、平静，甚至带着一丝不易察觉的疲惫和疏离，仿佛刚才完成那场惊心动魄的救治的人不是她。
太医们也鱼贯而入，争先恐后地上前为世子诊脉、察看瞳孔、触摸体温。
一番检查后，几位太医脸上都露出了极度震惊和不可思议的神情。
“脉象……脉象确实比之前平稳了许多！”
“高热退了起码有半度！”
“这……这怎么可能……”
那位之前激烈反对的老太医，手指搭在世子的腕脉上，感受着那虽然微弱却不再散乱的搏动，脸上的表情像是见了鬼一样。他行医一辈子，从未见过如此凶险的高热惊厥能在这么短的时间内被控制住，尤其是用的还是他极力反对的“蛮夷邪术”和“虎狼之药”！
事实胜于雄辩。他张了张嘴，最终什么也没说出来，只是用一种极其复杂的眼神看向冷焰，那眼神里有震惊，有羞愧，还有一丝难以言喻的敬畏。
定北侯夫人确认儿子真的好转了，猛地转身，竟再次朝着冷焰跪了下去，这一次是真心实意的感激涕零：“谢谢！谢谢你！王妃！公主！你的大恩大德，我定北侯府没齿难忘！”说着就要磕头。
冷焰侧身避开，声音疲惫而冷淡：“夫人不必如此。世子尚未脱险，十二个时辰内仍需密切观察，按时服药。之前的药方，每两个时辰煎服一次。明日我再调整方子。”她顿了顿，补充道，“今夜我需要留在这里观察。”
“好！好！都听你的！都听你的！”侯夫人此刻对冷焰已是言听计从，连忙吩咐下人，“快！给王妃准备干净的房间和热水！再去熬些参汤来！”
“不必房间。”冷焰打断她，“我就在这榻边即可。方便随时察看。”她指了指放在窗边的一张软榻。那原本是给夜间伺候的丫鬟休息用的。
侯夫人一愣，随即更是感动：“这怎么行？您太辛苦了……”
“无妨。”冷焰淡淡道，“世子安危要紧。”
萧绝的目光始终落在冷焰身上，深邃难辨。他开口，声音听不出情绪：“就依她。”
侯夫人这才不再坚持，连忙指挥丫鬟婆子去准备热水、干净衣物、吃食和参汤。
太医们面面相觑，留在这里显得多余，告辞离去时，个个神情恍惚，备受打击。
下人们忙碌起来，端来热水和衣物。冷焰走到屏风后，用左手艰难地擦拭了身体，换上了干净的衣物——一套素雅的侍女服饰，但料子却是上好的棉布。
她回到外间，参汤已经送来。她默默地喝完，温热的感觉稍微驱散了一些体内的寒意和疲惫。
然后，她走到窗边的软榻坐下，目光投向床榻方向，时刻关注着世子的情况。右腕的疼痛一阵阵袭来，她咬紧牙关忍耐着，用左手轻轻按揉着右小臂，试图缓解一些不适。
定北侯夫人守在儿子床边，寸步不离，时不时探探他的额头，掖掖被角，脸上充满了失而复得的庆幸和小心翼翼。
萧绝并没有离开。他在外间的椅子上坐了下来，手指无意识地敲击着桌面，目光时而扫过床上的世子，时而落在窗边那个沉默而隐忍的身影上。
暖阁里再次安静下来，但气氛已经与之前截然不同。少了几分绝望的死寂，多了几分劫后余生的疲惫和一种微妙的、重新洗牌后的张力。
夜更深了。
烛火噼啪一声，爆开一朵灯花。
世子睡得依旧安稳，偶尔会咂咂嘴，像是在做什么好梦。
冷焰强撑着越来越沉重的眼皮，不敢真正睡去。身体的每一处都在叫嚣着疼痛和疲惫，尤其是右腕，肿痛愈烈。
不知过了多久，一阵轻微的脚步声靠近。
她警觉地抬眼，看到萧绝不知何时走到了她软榻前。
他高大的身影挡住了大部分光线，投下一片阴影，将她笼罩其中。他身上那股淡淡的、属于权势和压迫感的气息扑面而来。
冷焰的心微微一紧，全身肌肉下意识地绷紧，眼神重新变得警惕而冰冷，迎上他的目光。
萧绝低头看着她，目光从她苍白疲惫的脸，落到她自然垂落、依旧肿胀的右手腕上。他的眼神幽暗，看不出任何情绪。
沉默在两人之间蔓延，压抑得令人窒息。
忽然，他伸出手，朝着她的右手腕而来！
冷焰瞳孔骤缩，左手下意识地猛地抬起，想要格挡！但她的动作因为疲惫和伤痛而慢了半拍！
萧绝的手并没有碰到她的伤处，而是在半空中停顿了一下，然后改变方向，一把抓住了她试图格挡的左手手腕！
他的手掌宽大有力，手指冰凉，如同铁箍般紧紧攥住了她的手腕，让她丝毫动弹不得！
“王爷这是何意？”冷焰挣扎了一下，奈何力气悬殊太大，根本挣脱不开。她抬起头，冷冷地逼视着他，声音里带着压抑的怒意和警惕。
萧绝没有回答，只是攥着她的左手手腕，拇指似乎无意识地在她手腕内侧的皮肤上摩挲了一下。那里，因为刚才的忙碌和擦拭，衣袖稍稍褪上去一点，露出了一小片细腻却带着旧伤痕的皮肤。
他的目光落在那些旧痕上，眼神变得更加深邃难懂。
“你这双手，”他终于开口，声音低沉沙哑，在这寂静的夜里带着一种奇特的质感，“倒是比你的嘴诚实得多。”
冷焰蹙眉，不明白他话里的含义，只是更加用力地想抽回手：“放手！”
萧绝非但没有放手，反而俯下身，凑近她，两人之间的距离瞬间变得极近。他能够清晰地看到她眼中自己的倒影，以及那深藏在冰冷之后的、一丝难以掩饰的疲惫和脆弱。
“告诉本王，”他盯着她的眼睛，声音压得更低，如同耳语，却带着不容抗拒的审问意味，“你这身医术，尤其是这手金针破痈的绝技，究竟从何而来？北狄王室，可不会教公主这个。”
他的气息拂过她的脸颊，带着一丝冷冽的威胁。
“还有，你方才用的药方里，那几位主药，可不是北狄草原上能轻易凑齐的。你似乎对它们的药性，熟悉得很啊？”
冷焰的心猛地一沉。
他果然起了疑心！而且疑心得如此之快，如此之精准！
她迎着他的目光，强迫自己镇定下来，大脑飞速运转，寻找着合理的解释。不能承认，绝对不能承认这身医术来自那个她不该有交集的人，更不能让他联想到任何与“那个地方”有关的事情。
「王爷以为，一个自幼在深宫受人白眼的所谓公主，要想活下去，需要学会多少东西？」她冷冷开口，声音里刻意带上了一丝被羞辱的讥诮和悲凉，「至于认药？王爷莫非忘了，我北狄虽比不得胤朝地大物博，但王庭库房里，几味珍稀药材还是拿得出来的。久病成医，听得多了，自然认得。」
萧绝眯起眼，显然并不完全相信她的说辞。攥着她手腕的力道，丝毫没有放松。
「久病成医？」他重复着这四个字，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，「那你这手精准的针法，也是久病练就的？嗯？」
他的拇指再次用力，按在她手腕的旧疤上，带来一阵轻微的刺痛。
冷焰吃痛，眉头蹙得更紧，眼神却越发冰寒：「王爷若不信，大可以现在就杀了我。何必在此折辱套话？」
「杀你？」萧绝低笑一声，那笑声里却毫无温度，「本王现在倒是有些舍不得了。一个能从那帮废物太医手下抢回人命的‘久病成医’的公主，价值可比一个死了的囚犯大得多。」
他的话语直白而残酷，毫不掩饰其中的利用意味。
「不过，」他话锋一转，眼神陡然变得锐利如刀，「你最好记住，你的命，包括你这身来路不明的本事，从现在起，都属于本王。若让本王发现你有任何异心，或者隐藏了其他不该有的秘密……」
他没有说完，但那股冰冷的杀意已经足够清晰。
说完，他猛地松开了她的手。
冷焰立刻将手收了回来，手腕上还残留着他冰冷手指的触感和力道。她垂下眼睫，掩去眸中翻涌的情绪，只留下一片看似顺从的漠然。
萧绝直起身，最后瞥了一眼床上安睡的世子，又意味深长地看了冷焰一眼，终于转身，大步离开了暖阁。
沉重的脚步声渐渐远去。
暖阁内，只剩下烛火燃烧的细微声响，世子平稳的呼吸声，以及定北侯夫人因为疲惫而趴在床边小憩的轻微鼾声。
冷焰独自坐在软榻的阴影里，缓缓抬起左手，看着手腕上那一圈清晰的红痕，以及内侧那些淡淡的旧疤痕。
窗外，夜色浓稠如墨，黎明前的黑暗，最为深沉。
她知道，暂时的安全背后，是更深、更危险的漩涡。萧绝的疑心已被勾起，她就像在万丈悬崖上走钢丝，一步踏错，便是粉身碎骨。
而她的复仇之路，才刚刚开始。