“西岭旧驿站。”
艾琳停下写字。“就是马尔科姆被抓的那个据点？”
“是。虽然当时烧了，但地基还在。最近有人清理废墟，搬进木材和陶罐。”
“不是重建，是再利用。”她说，“他们以为我们忙于生产，顾不上查旧案。其实我们一直在等他们露头。”
她提起笔，在日程簿上写下：巡视第一座储备库，明日辰时出发。
“你也去。”她对莱昂说，“带上轻骑小队。不只是看工地，还要查周边动静。”
“怀疑那里有新据点？”
“空盒子送来那天，卡洛斯右手总摸袖口。”她合上簿子，“他没机会放东西进去。但也许，他根本不需要放。指令早就传出去了。”
灯光下，她的脸轮廓清晰。眼神沉稳，没有波动。
外面传来钟声。新的一天开始了。
书记官走进来，递上一份急报。艾琳拆开看了两行，抬头问：“监管队发现什么？”
“刚查获一批药材，标签写的是南昭产甘草，实际是晒干的芦根。包装上有三家商行的印，但源头查不到。”
“又是第三方转运？”
“是。经过四个中转仓，最后一次记录在西岭。”
艾琳站起来，走到地图前。她的手指沿着一条红线移动，从南境港口，经东谷，进入西岭山区。
“这条路线最近用了多少次？”
“过去十天，十二支商队走过。”
她转身，对门外喊：“传令下去，所有经西岭转运的物资，暂停放行。监管队逐车检查，发现异常立即扣押。”
然后她坐下，提笔写下新的命令。墨迹未干，羽毛笔尖滴下一小团黑点。
她没擦，继续写。
第一个名字是赵成。
第二个是刘顺。
第三个写着“灰袍人”，后面画了个圈。
莱昂站在旁边，看着她写完最后一个字。
“你觉得他们会等我们查到吗？”
“不会。”她放下笔，“所以我们要比他们快。”
外面脚步声响起，一名卫兵跑进来。
“大人，西岭来信——”
她抬头。
卫兵喘着气，举起手中的纸条。
纸条上只有一个词：
“火光。”