艾琳的脚步在寝殿侧门前顿了一下。守卫低头行礼，她没有回应，只是抬手扶了扶肩上的披风。夜风从回廊尽头吹来，带着凉意。莱昂站在她身侧，没有说话，也没有离开的意思。
两人沿着石径往内庭走，脚步很轻。檐下的铜铃被风吹得晃动，声音断续。他们走到观星窗前停下。这里能看见整片夜空，星星很亮。
艾琳望着窗外，手指慢慢摸到袖口的戒指。金属边缘硌着皮肤，她没收回手。
“你说过，规则要有缝隙。”她开口，声音不高，“可现在，我只觉得每一步都被盯着。”
莱昂没立刻回答。他脱下自己的披风，轻轻盖在她肩上。布料微沉，带着体温。
“那你只需记住，”他说，“总有一道光，是为你留的缝。”
艾琳转头看他。他的脸在月光下很清晰，眼神安静。她没说话，只是把肩膀往披风里收了收。
她又抬头看天。月亮悬在中天，云层缓慢移动。
“小时候我做过一个梦。”她说，“我站在高塔上，是孤独。”
莱昂看着她侧脸。她的睫毛在光下投出细影。
“但现在你不是一个人了。”他说。
他抬起手，轻轻覆在她放在窗台的手背上。掌心温热，指节分明。艾琳没有动。
几秒后，她反手握住他的手指。两人的手慢慢交扣在一起。
远处传来更鼓声。三响。宵禁时间到了。
宫墙外的世界安静下来。城内巡逻的脚步声规律地响起，由远及近，又由近及远。
艾琳低声问：“如果真到了最坏的时候……你会听我的命令离开吗？”
莱昂摇头。
“我不会逃。”他说，“哪怕你赶我走，我也会藏在你看不见的地方，直到你能回头看见我。”
艾琳眼眶有点发热。她低下头，看着两人交握的手。
“那……”她声音很轻，“别让我回头太晚。”
莱昂用拇指擦过她的指背。动作很小，但很稳。
“我不急。”他说，“你要走多久，我就等多久。”
他们不再说话。风继续吹，卷起一点落叶，在窗前打了个旋。
艾琳靠在窗边，肩膀挨着他。他们的影子映在墙上，连成一片。
“明天你要去粮仓点数。”莱昂说，“我会盯着陈衡。”
“嗯。”
“他会见谁，我去哪，说什么，我都记下。”
“不要冒险。”
“我知道。”
“你也别让自己太累。”她说，“今晚之后，事情只会更快。”
“我撑得住。”他看她一眼，“你呢？”
“我也撑得住。”
她顿了顿，又说：“我不是怕失败。我是怕做了错决定，让所有人跟着倒霉。”
“你已经比很多人强。”莱昂说，“你愿意改，愿意听，也愿意担。这就够了。”
艾琳闭了下眼。再睁开时，目光平静了些。
“北原乡的玫瑰开了。”她说，“酉家第一批羊也下了崽。申说国外买家已经联系了商路。”
“你种的东西，都在长。”
“我想让这片土地不一样。”她低声说，“不只是打仗赢，也不只是存粮多。是人能安心活着，孩子能上学，老人有药吃，农夫敢种新作物，商人不怕被骗。”
“你在做这件事。”莱昂说，“而且你不是一个人在做。”
“以前我觉得，只要制度对了，一切就会好。”艾琳说，“现在我知道，制度会被人利用，也会被时间磨钝。所以得有人一直盯着，一直改。”
“那就一直改下去。”
“你会一直在我身边吗？”
“会。”他说，“除非你亲手把我推开。”
艾琳转过身，正对着他。他们的距离很近，呼吸可闻。
“我不推你。”她说，“我需要你。”
莱昂抬起另一只手，轻轻碰了下她的脸颊。指尖很暖。