艾琳点头。“我可以答应三点。”她说，“第一，官府不管手艺，不限定价，只管秤准、路通、治安。第二，商业税另立标准，轻于田赋，三年内逐年递减。第三，任何物资调用必须签契付款，违者追责。”
卯眉头松了些。
“我还想设个‘商议庭’。”艾琳继续说，“每季由各行推选一人，和官府一起定市规。比如什么时候开市，摊位怎么分，纠纷怎么判。你们自己参与定，执行起来才服众。”
卯低头想了想。“若真能做到官民共治……”他抬头，“织造行愿意第一个进市。”
“不只是织造行。”艾琳说，“铁器、陶工、木作、粮贩，都可以来。我要的不是一个小集，而是一个能让百业流通的枢纽。”
卯站起身，躬身行礼。“那我回去就和其他行首商量。”
送走卯后，艾琳回到案前。桌上摆着寅的商路图，旁边是各行业名册。她拿起炭笔，在中央位置画了一个圈，写下“常市”二字。然后在四周标出织坊区、铁器区、粮贸区、仓储区。道路加宽，设巡吏岗，水源引渠也要重新规划。
书记兵进来问要不要传午膳，她摇头。时间不够，事情太多。农业新政还在筹备，税收试点刚起步，现在又要搭商业框架。但她知道，这一步必须走。田地养人，商路活钱。没有流通，再好的收成也只能烂在仓里。
她翻出一张空白羊皮纸，开始列第一批要做的事：勘测选址、制定市规草案、招募巡吏、设计税则模板。每一项后面都标注了负责部门。写到一半，书记兵又进来，说寅和卯都在外等候，带来了一批商户联名请愿书，支持建市。
艾琳让他们进来。寅和卯站在殿中，身后跟着几个穿粗布衣的人。他们不说话，只是把一份按满手印的纸放在案上。
“我们不怕改。”寅说，“就怕一直不动。”
艾琳看着那份请愿书，没说话。她提起笔，在刚才画的常市图上加了一条横贯东西的主道，又在入口处标出登记处和仲裁所的位置。
“三天后。”她说，“我会发召集令，召集各行业代表开会。地点就在王宫偏殿。你们回去准备，带上你们的建议。”
寅和卯对视一眼，点头退出。
殿内安静下来。艾琳把所有资料归拢，压在镇纸下。窗外日影已斜，阳光照在桌角的羊皮图上，映出清晰的线条。她伸手摸了摸图上的主道位置，指尖留下一道浅痕。
她翻开新一页纸，写下第一行字：“关于设立中央常市的初步构想”。
笔尖顿了顿，继续写下去。