艾琳读到这里，停下。
她记得李承之在报告里提过一句：瓦兰副使曾指着山脚一块残碑说，“那是我祖父辈立的，不能毁。”
古迹。
她突然有了想法。
她提笔写下：“建议成立临时勘界小组，由双方人员共同巡查现存界碑、古桩、河道痕迹等实物证据，暂不划界，只做记录。”
这样既不承认对方地图，也不放弃自家依据，还能拖时间摸清对方底细。
她加了一句：“行动名为‘共勘旧迹’，突出对传统的共同尊重。”
印信盖下，文书送走。
接下来是等待。
两盏茶后，快马再至。
李承之回信：瓦兰方面接受了三项提议——开通春季与秋季两次商队通行；互免药材类商品关税；建立边境纠纷五日内通报机制。
不是大胜，但稳住了局面。
艾琳听完书记兵口述，轻轻合上卷宗。
三项共识都在非核心领域。商路开了口子，药能进来了，争端有了沟通渠道。最关键的是，粮权没丢，边界也没被迫承认。
她抬头看向窗外。
夜色浓得像墨，风穿过廊柱，发出低响。远处钟楼敲了八下。
她没动。
桌上的纸被翻了个面，原来那个“等”字朝下。她提笔，在空白处写下四个字：
暂稳待变。
这时，门外又有脚步声逼近。
书记兵推门进来，手里拿着一只新木盒，比之前的更大，封泥颜色更深。
“东境急件。”他说，“骑兵动向更新。”
艾琳接过盒子，手指抠开封泥。
盒子打开。
里面是一张折叠的羊皮纸，边缘有火烧过的痕迹。她展开，看到一行字：
“瓦兰骑兵未北上，转而南移四十里，驻扎于断脊岭，距我边境哨站仅一日路程。”