艾琳想了想，拿出哨子吹了一声。不到一刻钟，五名士兵从林子里跑出来，列队站好。个个装备整齐，刀剑齐全。
商人这才松口气。“好。我们中午动身。”
暴雨是在下午三点开始下的。队伍刚进山谷，天上乌云压下来，雨点砸得人脸疼。山路很快变成泥沟，牛车轮子陷进去半尺。
走到断桥处时，水已经漫过桥面。桥板被冲走一半，剩下几根木头悬在空中。
“过不去。”赶车人摇头，“得绕路，多走一天。”
艾琳立刻下令：“砍树搭桥。所有人动手。”
士兵们拔出刀，冲进两边树林。二十分钟内砍倒四棵松树，剥枝削杆，横在缺口上。再铺上藤条和厚木板，用绳索固定。
夜里十点，桥勉强能走。他们打着火把，一车一车运过去。药箱最重，艾琳亲自背了一段。她的衣服全湿透了，手臂上的旧伤开始发麻，但她没停下。
黎明前，队伍进了领地边界。一名骑兵提前出发报信。等他们走到村口时，十几辆牛车已经在等了。
村民从四面赶来帮忙。有人抬药箱，有人搬粮袋。老医者第一个冲上来打开药材箱，抓起一把干草药闻了闻，当场落泪。
“够用了……够清洗伤口了……”
艾琳站在边上看着，一句话没说。她等最后一袋面粉卸下，才转身走向医护帐篷。
帐篷里挤满了人。伤兵躺在草垫上，有的还在发烧。老医者正把新到的苦叶粉碾碎，混进热水里喂给病人。
“先给重伤的用。”艾琳说，“每人一勺，记录用量。”
医者点头。“这次够撑十天。”
她走出帐篷，直奔粮仓。陈三已经在门口等着，手里拿着登记簿。
“粮食入库七十二袋，另有麸皮十八袋。”他说，“药材清点了三遍，止血苔藓和退热草都有补足。”
艾琳接过簿子翻看。数字写得清楚，每一项都标了来源和用途。
“通知各家主，今晚仍吃稀粥配野菜。”她说，“粮食不能放开用。”
“可大家看到粮车回来，都在说能吃饱了……”
“我说了算。”艾琳合上簿子，“省下的每一口粮，都是将来活命的机会。”
陈三低头应下。
她把登记簿递回去，抬头看向广场方向。天已大亮，阳光照在刚挂起的晾衣绳上，几块洗过的绷带在风里摆动。
几名士兵正在清点剩余物资。那个商人带来的布卷被展开铺在地上，准备裁成新的包扎带。
艾琳走过去蹲下，用手摸了摸布料。厚实，结实，适合长期使用。
她站起来，拍掉手上的灰。
这时一名传令兵跑来。“将领们都到了，在议事厅等您。”
艾琳点头，迈步向前。她的右臂在下雨时被树枝划破，布条渗出血迹。她没管，继续走。
议事厅门口站着两个守卫。她进去时，所有人都站了起来。
她走到长桌前，把手按在桌面上。
“我们拿到了第一批物资。”她说，“但这不是结束。”