艾琳推开议事厅的门，风从背后吹进来，掀动了桌上的纸页。她没有回头，径直走到长桌尽头，手按在木面上。将领们还站着，脸上有疲惫未消的痕迹。
“传令全军，一个时辰后校场集合。”她的声音不高，但每个字都清楚，“不是点卯，是实战组合演练。”
有人想开口，她抬眼扫过去，那人便闭了嘴。
“我们刚拿到第一批物资，但这不意味着可以松一口气。”她停顿一下，“敌人不会因为我们吃上了粮就停下脚步。上一次战斗赢了，是因为我们运气好。如果他们再多五百人，如果我们晚断三天补给线，现在站在这里的就不会是我们。”
没有人说话。
她转身走出议事厅，披风甩在身后。右臂的布条已经发暗，但她没去管。太阳升得更高了，校场那边开始有人影走动。
一个时辰后，三百名士兵列队完毕。有些人动作迟缓，有些人眼神游离。艾琳站在高台上，手里拿着一把长剑。
她拔剑出鞘，剑尖指向前方。
“看好了。”她说。
接着她开始演示。脚步前冲、侧跃、低身突刺，再接盾牌格挡反打。一套动作做完，汗水顺着额头滑下。
“这是山谷伏击战里，第三段突击的路线。”她喘了口气，“你们很多人当时在场，但打得乱。冲锋时挤成一团，掩护跟不上，撤退时又没人断后。这不是打仗，是送死。”
台下有人低头。
“从今天起，训练改。”她说，“不再只练单兵动作，也不再只听号令行进。我要你们学会在没有命令的时候，知道自己该做什么。”
她挥手，两名士兵抬上来一个沙盘。上面堆着土石，标出树林、坡道和沟壑。
“这是南坡突袭那天的地形。”她用剑柄点在沙盘一侧，“十人小队，要从这里穿插进去，避开骑兵反扑，目标是烧毁补给车。给你们两分钟，告诉我怎么走。”
一名队长上前一步，刚要开口，艾琳打断他。
“战场上没人等你想完。”她说，“开始。”
那小队立刻行动。有人探路，有人掩护，但刚过一半就被预设的“敌哨”发现。艾琳摇头。
“太慢。”她说，“信号暴露，整个计划失败。”
她脱下披风，走进沙盘区。
“我来带一次。”
她蹲下身子，膝盖压进泥地，做出匍匐前进的动作。左手持盾，右手握短刀，一边爬一边示意队友跟进。到了关键位置，她突然起身，快速推进三步，再翻滚躲入掩体。
“这里必须快。”她说，“哪怕只有三秒，迟了就是死。”
她带着队伍完成整套穿插，最后模拟点燃火油桶的动作。
“看到了吗？”她站起来，拍掉裤子上的泥，“不是靠蛮力，是靠节奏和配合。”
她下令设立对抗轮换制。每组十人，轮流扮演攻防双方。没有预演，没有提示，听到哨声就必须立刻行动。
第一次交战，蓝方原本按计划从中路突破，却在半途突然转向左翼。红方措手不及，防线被撕开。
艾琳立刻吹哨叫停。
“谁决定改路线的？”她问。
一名年轻士兵举手。
“我说的。”他说，“我发现左边林子有烟尘，像是刚有人走过，可能空虚。”