“稳住。”他对身边人说，“等他们进圈。”
与此同时，游侠乙带着三人出现在林道口。他们故意踩断树枝，发出声响。几个溃兵警觉回头，看到几个人影一闪而过，立刻追了上来。
“追！”为首的溃兵大喊，“那边有车！肯定有粮！”
他们一路深入，道路越来越窄。等走到中间段时，游侠甲举起旗子，旗面展开一次。
弓手们搭箭上弦。
又过十秒，旗子展开第二次。
刹那间，箭雨从高处落下。七八个溃兵当场倒地，其余人慌忙找掩体。可还没蹲稳，前方传来喊杀声——游侠乙带队反扑，短刀出鞘，直冲人群最密处。
混乱中，两名游侠从后方杀出，砍断退路。溃兵想逃，却发现出口已被堵死。
战斗持续不到一刻钟。敌方死二十三人，俘七人，其余四散奔逃。游侠一方三人轻伤，无人阵亡。
艾琳带着医疗队赶到时，战斗已经结束。她走过战场，看俘虏被绑成一排，武器堆在一旁。游侠们正在清点缴获物资，动作有序。
她在队伍前站定。
“谁下的总攻命令？”她问。
游侠甲举手：“我。看到乙队缠住对方主力，判断可以收网。”
“信号发了几次？”
“两次。没到三次，所以没人撤。”
艾琳点头。她从怀里拿出一个小布袋，倒出八枚铁质徽记。圆形，边缘刻着一道斜痕，像刀锋划过。
她走到每人面前，亲手挂上。
“从现在起，你们不是游侠。”她说，“你们是先锋队。”
没人说话。有人低头看着胸前的徽记，手指轻轻摸过那道刻痕。
艾琳最后走到游侠甲面前。“以后这支队伍你带头。每天晨训两个时辰，战术推演一次，每周实战演练不得少于两回。有问题吗？”
“没有。”游侠甲挺直身体。
“回去处理伤口，换干衣服。下午继续训练。”
她转身走向校场高台。太阳已经升起，照在校场边缘的沙盘上。她拿起短剑，插进代表东林的位置。
远处烟尘微微扬起，像是风吹过荒地。
她的右手搭在剑柄上，指尖碰到一处旧刮痕。那是三个月前一场夜战留下的，当时她用这把剑格开了一支冷箭。
现在剑还在，人也还在。
她盯着沙盘边缘一条未标记的小径，看了一会儿，抬起左手握紧了剑鞘。