他招认自己两个月前受雇于南方残余势力，任务是潜入获取情报，并伺机破坏粮道与盟约谈判进程。每次传递信息都通过接头人，使用固定暗语和标记。
艾琳听完供词，让人把他关在旧库房，每日照常送饭。对外仍让他继续誊录文书，连笔迹都不换。
第五天，新的假情报开始放出。艾琳让心腹在书记员面前讨论“主力将于七日后调往北谷休整”，并安排运输车队准备粮草。这些话很快被写进“日常文书”，流入书记员手中。
第六天，南隘口完成埋伏部署。两百精锐藏于山道两侧，弓弩上弦，火油罐沿坡摆放。了望塔增加双岗，夜间以鼓声传令。
艾琳全天待在议事厅，不再处理农务。她反复核对各路回报，确保所有真实调度已完成。同时，她下令暂停一切对外通信，仅保留内部传令系统运行。
第七天上午，书记员照常上班。他神色如常，誊录完一批文件后，去厨房取了午饭。饭后回到座位，他又写了半页记录。
下午申时，一名信使骑马冲进村口。他浑身泥泞，直奔议事厅，递上一封急报：南岭发现敌军踪迹，约三百人正向南隘口移动！
艾琳接过信，看也不看就放在一边。她问信使：“你从哪来？”
“我是东谷巡哨，亲眼看见他们绕过断崖，打着黑旗。”
“带队的是谁？”
“不清楚，但有人穿皮甲，手持长戟。”
艾琳点头，让他下去休息。
她起身走到地图前，盯着南隘口的位置。红圈依旧清晰，三条伏击线像蛛网般展开。她拿起朱笔，在圈外加了一道弧线，标注“后备拦截队”。
然后她坐下，翻开情报簿，一页页查看近期所有往来文书的签收记录。直到子时，最后一份核查完毕。
她合上本子，轻声说：“等他们来。”
烛火映着地图，南隘口的红圈边缘微微发亮。窗外传来更鼓声，一下，两下。议事厅内只有她一人坐着，手边放着一支未点燃的令箭。