锈骨殿的余烬还在飘散，像灰蝶般卷过残破的梁柱。
归心堂内一片死寂，唯有药柜底层那本《守门录》静静躺着，封皮泛黄，边缘焦黑，仿佛刚从火中抢出。
可就在这无人注视的角落，书页缓缓渗出血字——
“命在灯中，寿在忆里。”
墨迹未干，已如活物般蠕动，像是有人用指尖蘸着心头血一笔一划写下。
那字歪斜颤抖，却透着一股无法忽视的悲鸣。
李云飞正走向药柜，脚步忽然顿住。
他眉心一跳，心火骤然震颤，仿佛被什么无形之针刺穿灵魂。
刹那间，体内苏青竹留下的医道真意自动运转，一道清明感知自识海炸开——
他的寿命，比常人短了整整三成。
不是伤病，不是损耗，而是……被人硬生生剜走的。
“我救过的人……都活得好好的。”他喃喃，声音低得几乎听不见，“可为什么……是我短命？”
苏媚此时也察觉不对，引魂纱无风自动，在她周身轻轻舞动。
纱上浮现出淡淡的命纹光影，映出她的寿元竟也被削去十余年。
她瞳孔一缩：“不止我……林诗音、慕容雪，你们也都——”
林诗音抚腕闭目，定命柱在血脉深处嗡鸣，映照出三人命运轨迹——每一道都曾被某种阴暗之力悄然截断，如同灯火被人偷偷剪去了灯芯。
慕容雪单膝跪地，耳朵贴向地板。
归心调在她体内流转，化作无形声波探入地脉。
下一瞬，她猛地抬头，脸色苍白：“十七个点……城中十七盏长明灯，每一盏下都有人在被抽命！普通人，老人、孩子、夫妻……每人被偷三到五年！他们不杀你，只让你慢慢老去，而那些‘清道者’……靠吞噬记忆中的寿命活着！”
柳如烟浑身一震，手中立命笔自行跃起，悬于半空，笔尖滴落墨珠，竟也是殷红如血。
“不是清除记忆。”她声音发抖，“是‘以忘养生’！他们让人遗忘至亲，抹去深情，再把那份‘被记得的重量’炼成丹药，吞食延寿！所以他们越冷酷，活得越久；我们越重情，死得越早！”
空气凝固了。
李云飞站在原地，眼神从震惊到冰冷，再到一种近乎暴戾的平静。
他一步步走回内室，翻出那个早已蒙尘的旧铁盒——里面是他这些年从各个副本带回的“人情债”账本残页。
他曾以为这是玩笑，随手记下谁欠他一条命、谁该还他一场恩。
可此刻，当他抽出最后一页时，呼吸骤停。
纸上不知何时多了一行极小的字，墨色乌黑泛紫，像毒蛇盘踞：
“李云飞，欠命十年，债主：清道司。”
他盯着那行字，忽然笑了。
笑声由低到高，到最后几乎带上了癫狂。
“哈……哈哈哈！好一个债主！”他一把抓起账本，撕得粉碎，纸屑如雪纷扬，“老子拼死救人，救一个少一年命？他们袖手旁观，踩着别人的记性活千年？”
他猛然转身，目光扫过众人，眼中赤焰翻腾。
“这账，不该我还。”
“该烧。”
柳如烟心头一凛：“你要写‘还命契’？强行逆转寿元归属，一旦触发，所有窃寿者将瞬间衰老！有些人已经活了两百多年，若寿数归还，当场就会化为枯骨！”
“那就让他们尝尝。”李云飞咧嘴一笑，邪气横生，“活太久的滋味。”
当夜，暴雨倾盆。
城市地底，一座伪装成变电站的建筑静静蛰伏。
外壁布满铜线与变压器，内部却无一丝电流声。
这里是最后一个“清道据点”，也是整个系统最深的根。
李云飞带着四女潜入。
通道幽深，墙壁嵌满锈链，链上挂满微型铜铃，每响一声，便有人的记忆碎裂一分。
尽头是一扇黑曜石门，门缝渗出淡淡青雾，闻之令人昏沉。
林诗音一剑斩断锁链，门轰然洞开。
炉房中央，一座巨大的命炉静静悬浮，由十七根青铜支柱撑起。
炉心之上，十七颗晶莹剔透的晶石缓缓旋转，每一颗内部都有一点微光跳动，忽明忽暗，宛如心跳。
“那是……被偷走的命。”慕容雪轻声道，指尖微颤。
林诗音闭目催动定命柱，眼前浮现诡异画面：每颗晶石延伸出一条透明命丝，穿过地层、楼宇、街道，连接着城市各处平凡人家——有抱着婴儿的母亲，有对弈的老人，有深夜依偎的情侣……他们的笑声、低语、哭声，全都被这条丝线悄悄抽走，汇入晶石。
苏媚怒火中烧：“他们在吃我们的感情！”
李云飞却没动。
他从怀里掏出一包皱巴巴的辣条，油纸破了个角，红油沾满了手指。
他蹲下身，小心翼翼将辣条塞进炉体缝隙。