《穿越之侯府千金外传》
暮春的风带着几分慵懒的暖意，拂过永宁侯府的抄手游廊，将廊下悬挂的竹帘吹得轻轻晃动，漏下细碎的光斑，在青石板上织成流动的锦缎。沈清辞端坐在临窗的梨花木桌前，指尖捏着一枚刚出炉的桃花酥，目光却落在院外那株渐次褪去芳华的海棠树上，眉梢眼角带着几分漫不经心的笑意。
“姑娘，忠勇侯府的人来了。”挽月掀帘而入，声音里带着一丝不易察觉的紧张，“说是……送请帖来的，邀您三日后去府中赏新荷。”
沈清辞咬下一口桃花酥，酥皮簌簌落在素白的瓷碟里，甜香混着淡雅的花香在舌尖散开。她慢悠悠地擦了擦指尖，抬眼看向挽月，眸中闪过一丝玩味：“赏新荷？暮春时节赏新荷，忠勇侯府这是把咱们当成没见过世面的乡野村姑，还是觉得这池塘里的荷花能听人话，提前三个月开给咱们看？”
挽月被她逗得“噗嗤”一声笑了出来，方才的紧张消散了大半：“姑娘说得是，奴婢也觉得奇怪。这时候府里的荷池怕是刚冒些小芽，哪来的新荷可赏？怕是醉翁之意不在酒。”
“可不是嘛。”沈清辞端起桌上的雨前龙井，浅啜一口，温热的茶水滑过喉咙，熨帖得很，“前几日宫里刚传出消息，说太后有意在世家贵女中择一位品行端庄的，指给三皇子做侧妃。忠勇侯府的嫡女李嫣然，不正是盯着这个位置呢么？这时候请我去赏荷，怕是想探探我的底，顺便给我设个小圈套，好让我在太后面前失了分寸。”
她说得云淡风轻，仿佛在说一件无关紧要的小事。挽月却忍不住皱起眉头：“姑娘，那咱们不去便是了，省得惹一身麻烦。那李嫣然素来心思深沉，又爱耍些小手段，咱们犯不着跟她周旋。”
沈清辞放下茶杯，指尖轻轻敲击着桌面，发出清脆的声响。她唇角微扬，眼中闪过一丝狡黠的光芒：“不去？那多没意思。送上门来的热闹，若是错过了，岂不可惜？再说了，我倒要看看，这位忠勇侯府的嫡小姐，能玩出什么花样来。”
话音刚落，门外又传来丫鬟的通报声：“姑娘，靖安王世子派人送了东西来。”
沈清辞挑了挑眉，有些意外。靖安王世子萧煜最近倒是安分，除了偶尔派人送来些新奇玩意儿，便没什么动静。她挥了挥手，示意丫鬟将东西呈上来。
只见一个精致的紫檀木盒子被送了进来，盒子上雕刻着繁复的缠枝莲纹样，一看便知价值不菲。沈清辞打开盒子，里面躺着一支白玉发簪，簪头雕刻成一朵盛放的白梅，梅枝上还缀着几颗细小的珍珠，在阳光下泛着温润的光泽。
盒子底部还压着一张纸条，上面是萧煜那熟悉的狂放字迹：“闻君将赴忠勇侯府之宴，此簪赠你，望君锋芒暗藏，亦能艳压群芳。”
沈清辞拿起那支白玉发簪，指尖摩挲着光滑的玉质，嘴角勾起一抹浅笑。这萧煜，倒是越来越会说话了。不过，他倒是提醒了她，此次赴宴，怕是没那么简单。
三日后，沈清辞如约前往忠勇侯府。她身着一袭月白色的罗裙，裙摆上绣着几枝淡雅的兰草，腰间系着一条碧色的丝绦，上面挂着一个小巧的玉佩。头上并未插太多饰物，只将那支白玉发簪插在发髻一侧，简单却不失雅致。
刚到忠勇侯府门口，便看到李嫣然带着一群丫鬟婆子迎了出来。李嫣然身着一袭粉色的罗裙，妆容精致，脸上带着得体的笑容，看起来温婉可人。
“清辞妹妹，你可算来了。”李嫣然走上前，亲热地拉住沈清辞的手，“我可是盼了你许久了。”
沈清辞不动声色地抽回手，脸上露出恰到好处的笑容：“劳烦姐姐久等了。只是妹妹有些好奇，这暮春时节，哪里来的新荷可赏？”
李嫣然眼中闪过一丝慌乱，随即又恢复了镇定，笑着说道：“妹妹有所不知，家父特意让人在暖房里培育了一池早荷，如今正好盛开，特意请妹妹来一同观赏。”
沈清辞心中冷笑，果然是早有准备。她顺着李嫣然的话说道：“原来如此，那倒是妹妹孤陋寡闻了。能得见这般奇景，倒是要多谢姐姐相邀了。”
李嫣然笑着挽住沈清辞的胳膊，带着她向府内走去。一路上，李嫣然不停地跟沈清辞说着话，一会儿夸赞她的衣着打扮，一会儿又询问她最近的近况，言语间处处透着试探。
沈清辞应对自如，既不显得过分热情，也不显得冷淡，始终保持着恰到好处的距离。她知道，李嫣然越是想探她的底，她就越不能露出破绽。
穿过几重院落，终于来到了一处暖房。暖房里温度适宜，空气中弥漫着荷花的清香。只见一池碧绿的荷叶间，点缀着几朵粉色的荷花，有的含苞待放，有的已然盛开，确实是难得一见的美景。
暖房中央摆放着一张圆桌，桌上已经摆满了精致的点心和茶水。李嫣然带着沈清辞在桌边坐下，笑着说道：“妹妹快尝尝，这是府里新做的荷花酥，味道甚是不错。”
沈清辞拿起一块荷花酥，放在鼻尖闻了闻，清香扑鼻。她轻轻咬了一口，酥皮松脆，内馅清甜，确实好吃。她笑着点了点头：“姐姐府上的点心果然名不虚传，妹妹可要多吃几块。”
就在这时，一个丫鬟端着一壶茶走了过来，准备给沈清辞倒茶。就在丫鬟弯腰的瞬间，脚下突然一滑，手中的茶壶眼看就要摔在地上。
沈清辞眼疾手快，一把扶住了丫鬟的胳膊，同时伸手稳住了茶壶。茶壶里的茶水溅出了几滴，落在了沈清辞的裙摆上，留下了几处淡淡的水渍。
“哎呀，奴婢该死！”丫鬟吓得脸色惨白，连忙跪在地上磕头，“请小姐恕罪，奴婢不是故意的。”
李嫣然见状，脸色瞬间沉了下来，厉声说道：“没用的东西！连壶茶都端不好，还不快给清辞妹妹道歉！”
沈清辞看着跪在地上瑟瑟发抖的丫鬟，又看了看李嫣然那看似愤怒实则带着一丝得意的表情，心中已然明白。这根本就是李嫣然故意安排的，目的就是想让她在众人面前出丑。
她轻轻拍了拍裙摆上的水渍，脸上依旧带着淡淡的笑容：“姐姐何必动怒，不过是几滴茶水罢了，没什么大碍。这丫鬟也不是故意的，起来吧。”
丫鬟愣了一下，似乎没想到沈清辞会这么轻易地原谅她。她抬起头，看了沈清辞一眼，又看了看李嫣然，见李嫣然没有反对，才小心翼翼地站起身，退到了一旁。
李嫣然见沈清辞竟然化解了这场危机，心中有些不甘，但脸上还是挤出笑容：“妹妹真是心地善良，倒是我太过严苛了。”
沈清辞笑了笑，没有说话。她知道，这只是开始，接下来还有更精彩的等着她。
众人在暖房里坐了一会儿，李嫣然提议去花园里散步。沈清辞欣然同意，她倒是要看看，李嫣然接下来还会耍什么花招。
花园里的景色倒是不错，各色花卉竞相开放，争奇斗艳。李嫣然带着沈清辞来到一处假山旁，笑着说道：“妹妹你看，这假山后面有一处凉亭，风景甚是优美，咱们去那里坐坐吧。”
沈清辞点了点头，跟着李嫣然向假山后面走去。刚走到假山脚下，突然从旁边的草丛里窜出一只野猫，朝着沈清辞扑了过来。
沈清辞反应迅速，侧身避开了野猫的攻击。野猫扑了个空，落在地上，对着沈清辞呲牙咧嘴，发出凶狠的叫声。
李嫣然见状，惊呼一声，连忙躲到了丫鬟的身后，脸上露出惊恐的表情：“哎呀，哪里来的野猫！快，快把它赶走！”
几个家丁闻声赶来，拿着棍子朝着野猫打去。野猫吓得转身就跑，很快就消失在了草丛里。
李嫣然这才从丫鬟身后走出来，拍着胸口，一脸后怕地说道：“吓死我了，幸好妹妹没事。这野猫真是太吓人了。”
沈清辞看着李嫣然那拙劣的演技，心中一阵无语。这李嫣然的手段也太小儿科了，先是丫鬟失手，再是野猫突袭，就不能来点新鲜的？
她笑了笑，说道：“姐姐不必担心，妹妹没事。不过是一只野猫罢了，没什么好怕的。”
李嫣然见两次计谋都没有得逞，心中更加焦急。她眼珠一转，又想到了一个主意。
她拉着沈清辞的手，笑着说道：“妹妹，前面有一处池塘，池塘里的锦鲤甚是好看，咱们去看看吧。”
沈清辞心中冷笑，池塘？看来这是想让她落水了。她倒是要看看，李嫣然怎么让她落水。
跟着李嫣然来到池塘边，只见池塘里的锦鲤色彩斑斓，在水中游来游去，确实好看。李嫣然走到池塘边的栏杆旁，笑着说道：“妹妹你看，那几条红色的锦鲤，是不是特别漂亮？”
沈清辞走上前，顺着李嫣然指的方向看去。就在她低头的瞬间，李嫣然突然伸出手，朝着沈清辞的后背推去。
沈清辞早有防备，在李嫣然动手的瞬间，她猛地侧身，同时伸出手，一把抓住了李嫣然的手腕。
李嫣然没想到沈清辞竟然会反过来抓住她的手腕，心中一惊，想要挣脱，却发现沈清辞的力气很大，她根本挣脱不开。
“姐姐，你这是做什么？”沈清辞看着李嫣然，脸上露出疑惑的表情，“难道姐姐想让妹妹落水不成？”
李嫣然的脸色瞬间变得惨白，她慌乱地说道：“妹妹，你误会了，我不是故意的，我只是不小心碰到你了。”
“不小心？”沈清辞挑了挑眉，嘴角勾起一抹嘲讽的笑容，“姐姐的手，可是清清楚楚地推在了我的后背上，这也能叫不小心？”
周围的丫鬟婆子们见状，都纷纷围了过来，议论纷纷。李嫣然的脸色更加难看，她知道，要是这件事传出去，她的名声就全毁了。
她连忙对着沈清辞道歉：“妹妹，对不起，我真的不是故意的，求你原谅我这一次吧。”
沈清辞看着李嫣然那楚楚可怜的样子，心中没有一丝同情。她知道，若是今天她没有防备，落入水中，李嫣然绝对不会这么轻易地放过她。
她松开李嫣然的手腕，淡淡地说道：“姐姐既然不是故意的，那妹妹就不追究了。只是姐姐以后走路可要小心些，免得再不小心碰到别人了。”
李嫣然连忙点头：“是是是，妹妹说得是，我以后一定会小心的。”
沈清辞笑了笑，不再说话。她知道，经过这几次的试探，李嫣然应该不敢再轻易对她动手了。不过，她也不会就此掉以轻心，谁知道李嫣然会不会还有后招。
就在这时，远处传来一阵脚步声，伴随着一个熟悉的声音：“嫣然妹妹，清辞妹妹，你们在这里做什么呢？”
沈清辞和李嫣然同时回头，只见靖安王世子萧煜正朝着她们走来。萧煜身着一袭月白色的锦袍，身姿挺拔，面容俊朗，脸上带着淡淡的笑容。
李嫣然看到萧煜，眼睛一亮，连忙走上前，笑着说道：“世子哥哥，你怎么来了？”
萧煜笑了笑，说道：“听闻忠勇侯府今日有赏荷宴，我便过来凑凑热闹。没想到在这里遇到了清辞妹妹和嫣然妹妹。”
他的目光落在沈清辞身上，眼中闪过一丝关切：“清辞妹妹，你没事吧？我刚才好像听到这边有动静。”
沈清辞笑了笑，说道：“多谢世子关心，我没事。刚才只是遇到了一只野猫，已经被赶走了。”
萧煜点了点头，目光转向李嫣然，眼神中带着一丝不易察觉的审视：“原来是这样。嫣然妹妹，你府上倒是热闹，连野猫都跑来凑热闹了。”
李嫣然脸上的笑容一僵，她知道萧煜这是在暗示她刚才的所作所为。她连忙说道：“世子哥哥说笑了，府里平时很安静的，今天不知道怎么回事，竟然来了一只野猫。”
萧煜笑了笑，没有再追问。他走到沈清辞身边，说道：“清辞妹妹，我听说你喜欢锦鲤，不如我带你去那边的池塘看看，那里的锦鲤比这边的更漂亮。”
沈清辞点了点头：“好啊，那就麻烦世子了。”
李嫣然见状，心中有些嫉妒。她没想到萧煜竟然会对沈清辞这么好，这让她更加坚定了要除掉沈清辞的决心。
她笑着说道：“世子哥哥，清辞妹妹，我也想去看看，不如咱们一起去吧。”
萧煜看了她一眼，淡淡地说道：“嫣然妹妹若是想去，便一起去吧。”
于是，三人一起朝着另一处池塘走去。一路上，萧煜不停地跟沈清辞说着话，时而讲些有趣的笑话，时而聊些京城的趣事，逗得沈清辞不时发出笑声。
李嫣然跟在一旁，插不上话，心中越发郁闷。她看着沈清辞和萧煜谈笑风生的样子，眼中闪过一丝狠厉。
来到池塘边，果然如萧煜所说，这里的锦鲤更加漂亮。沈清辞站在栏杆旁，兴致勃勃地看着水中的锦鲤，脸上露出开心的笑容。
萧煜站在她身边，目光温柔地看着她，眼中满是宠溺。他突然说道：“清辞妹妹，你看那只金色的锦鲤，是不是很像你？灵动又漂亮。”
沈清辞笑着说道：“世子说笑了，我哪有那么漂亮。”
就在这时，李嫣然突然说道：“清辞妹妹，你看那朵荷花，开得真好看。”
沈清辞顺着她指的方向看去，只见一朵粉色的荷花开在池塘中央，确实漂亮。她正准备说话，突然感觉脚下一滑，身体朝着池塘里倒去。
沈清辞心中一惊，她知道，这次肯定是李嫣然搞的鬼。她连忙伸手去抓旁边的栏杆，却没想到栏杆竟然松动了，她一下子抓了个空。
就在这危急时刻，萧煜猛地伸出手，一把抱住了沈清辞的腰，将她拉了回来。沈清辞扑进萧煜的怀里，感受着他身上的温度，心中一阵慌乱。
萧煜低头看着怀中的沈清辞，眼中满是担忧：“清辞妹妹，你没事吧？有没有伤到哪里？”
沈清辞摇了摇头，从萧煜的怀里挣脱出来，脸上有些发烫：“多谢世子，我没事。”
李嫣然站在一旁，看到沈清辞竟然被萧煜救了下来，心中十分不甘。她咬了咬牙，说道：“清辞妹妹，你没事吧？刚才真是太危险了，幸好世子哥哥及时救了你。”
沈清辞看着李嫣然，脸上露出冰冷的笑容：“姐姐，你说，我刚才为什么会突然脚下一滑？还有这栏杆，为什么会突然松动？”
李嫣然的脸色瞬间变得惨白，她慌乱地说道：“妹妹，你这是什么意思？我怎么知道为什么会这样？也许是栏杆年久失修了吧。”
“年久失修？”沈清辞冷笑一声，“忠勇侯府乃是名门望族，府里的设施怎么可能年久失修？更何况这池塘边的栏杆，看起来崭新如初，怎么会突然松动？”