夜色浓稠如墨，县城沉寂下来，只有偶尔几声野狗的远吠划破寂静。招待所里大部分窗户都已漆黑，白日的喧嚣疲惫化作此起彼伏的鼾声。丙组房间内，李炮头早已发出沉稳的鼾声，赵小辫也蜷缩在床上，呼吸均匀。林志明折腾累了，终于沉沉睡去，嘴角还挂着一丝对明日比赛的憧憬。
冷志军却睡意全无。乌娜吉的警告像一根细刺，扎在他心头。他索性披衣起身，借着窗外透进的微弱月光，再次检查明日进山的装备。猎枪机件、弹药数量、绳索强度、急救药粉……每一样都仔细确认。手指抚过鄂温克猎刀冰冷的刀柄，一种山雨欲来的预感愈发强烈。
就在他准备重新躺下时，窗外院子里传来极其细微的响动——不是野猫，是刻意放轻的脚步声，不止一人。冷志军立刻屏住呼吸，悄无声息地挪到窗边，撩开窗帘一角向下望去。
月光下，几条黑影正鬼鬼祟祟地摸向招待所侧门。领头那个臃肿的身形，正是刘大炮！他身后跟着黄毛、豁牙等四五个手下，手里似乎都提着棍棒之类的家伙。他们并没有进入主楼，而是绕到了楼后——那是通往后勤杂物院和部分工作人员宿舍的通道。
冷志军心头一紧。他们想干什么？目标是乌娜吉？还是……他猛地想到，乌娜吉傍晚提醒他时说过，感觉有人跟踪。难道这帮人胆大包天，敢在比赛期间对选手下手？
来不及多想，冷志军迅速推醒旁边的林志明，捂住他的嘴，低声道：“别出声！抄家伙，楼下有动静！”
林志明睡得迷糊，闻言一个激灵，瞬间清醒，眼中闪过一丝惊慌，随即被愤怒取代。他摸索着抓起床边的柴刀。冷志军则抄起了猎枪——虽然不能真开枪，但壮声势也好。
两人悄无声息地拉开房门，走廊一片漆黑。他们贴着墙根，快速向楼梯口移动。经过乌娜吉房间时，冷志军停顿了一下，侧耳倾听，里面静悄悄的，似乎并未被惊动。他稍微安心，示意林志明继续往下。
刚走到二楼拐角，就听到楼下传来压低的呵斥和扭打声，还有闷哼声！声音来自一楼右侧的走廊——那是李炮头和赵小辫房间的方向！
“不好！目标是李叔和小辫！”冷志军瞬间明白了。刘大炮这帮人不敢直接动他和乌娜吉，便挑中了同组看起来相对弱势的队友下手，目的是让他们明天无法参赛，从而打击整个丙组的成绩！
“妈的！跟他们拼了！”林志明年轻气盛，提着柴刀就要往下冲。
“别莽撞！”冷志军一把拉住他，“听动静人不少，硬拼吃亏。你去敲乌娜吉的门，再大声喊人！我去拖住他们！”
说完，冷志军不再隐藏行迹，大步冲下楼梯，同时高声喝道：“什么人？！干什么的！”
一楼走廊里，景象令人心惊。李炮头和赵小辫的房门大开，几条黑影正围着两人殴打！李炮头毕竟年老，已被打倒在地，蜷缩着护住头脸。赵小辫则被黄毛和另一人死死按在墙上，嘴角流血，还在奋力挣扎。刘大炮站在稍远处，阴笑着指挥：“动作快点！废了他们手脚就行，别出人命！”
冷志军的突然出现和断喝，让这群歹徒愣了一下。趁此机会，赵小辫猛地挣脱，一头撞在黄毛肚子上，黄毛痛呼着弯下腰。
“冷哥！”赵小辫看到救星，带着哭音喊道。
刘大炮见是冷志军，先是一惊，随即恶向胆边生：“就他一个人！连他一块儿收拾了！让他明天也爬不起来！”
豁牙和另外两人立刻挥舞着棍棒向冷志军扑来。冷志军眼神一冷，不退反进，将猎枪当作棍棒，一个横扫格开砸来的木棍，顺势用枪托狠狠撞在豁牙的肋部。豁牙惨叫一声，踉跄后退。另一人的棍子朝着冷志军头顶落下，冷志军侧身躲过，左手闪电般探出，扣住对方手腕，用力一拧，那人痛得松开了棍子。
但对方毕竟人多，又有人从侧面袭来。冷志军虽然身手敏捷，在山里对付野兽经验丰富，但面对这种街头混混式的群殴，一时也有些左支右绌，背上挨了一记闷棍，火辣辣地疼。
就在这时，楼上传来林志明声嘶力竭的喊声：“快来人啊！有强盗打人啦！！”同时，乌娜吉房间的门也猛地打开，她身影如电，几步就冲下楼梯，甚至没走楼梯，手在栏杆上一按，直接翻身跃下！人还在空中，她手中已多了一把寒光闪闪的匕首——正是她平日用来削箭杆的那把。
乌娜吉的加入瞬间改变了战局。她不像冷志军那样有所顾忌，招式狠辣精准，专攻关节要害。一个照面，就有一个混混被她匕首划中大腿，惨叫着倒地。她眼神冰冷，像一头被激怒的母豹，护卫在冷志军身侧。
林志明的喊声和打斗声终于惊动了整个招待所。各个房间的灯陆续亮起，门被打开，睡眼惺忪的猎手们探出头来，看到楼下走廊里的混战，都惊呆了。