周阳的“意外”死亡，像一块沉重的巨石投入本就暗流涌动的湖面，在民兵连内部激起了无声的巨浪。恐惧如同无形的瘟疫，在少数人眼中蔓延，但更多的，是一种被逼到绝境后反而破釜沉舟的决绝。
路也站在连部的窗前，看着操场上正在进行队列训练的民兵。阳光很好，年轻人的口号声也算响亮，但他却能清晰地感受到那平静表面下涌动的紧张。他知道，连队里还有眼睛在盯着他们，也许是迫于压力，也许是别有用心。内部的清理，远未结束。
“路队，”王浩的声音从身后传来，压低到只有两人能听见，“‘山猫’那边传来最新消息，确认‘蜂巢’有至少两个出入口，除了废弃纺织厂的那个，还有一个疑似在相邻的化工厂排污管道附近。内部结构不明，但电力活动和通讯信号频繁，守卫森严，有轮岗制度，看起来不像临时据点。”
路也转过身，脸上看不出表情：“像是个经营已久的老巢。”
“对。而且，”王浩推了推眼镜，镜片上反射着冰冷的光，“我截获到一段非常短暂的加密通讯片段，来源指向‘蜂巢’，接收方……信号特征经过多次伪装，但最终溯源的大致方向，是省军区某个家属院区域。”
省军区家属院！路也的心猛地一沉。这几乎间接印证了李振国的嫌疑。任建军背后的人，手眼通天，其势力范围可能远超他们之前的预估。
“证据呢？确凿的证据？”路也追问。
王浩摇了摇头：“只有指向性的信号特征，无法作为法庭证据。对方非常谨慎，通讯时间极短，内容无法破译。”
路也沉默片刻。没有铁证，一切指向性的怀疑，在强大的权力面前，都可能被轻易扭曲、反噬。他们现在就像在走钢丝，脚下是万丈深渊，对面是隐藏在迷雾中的枪口。
“我们必须拿到‘蜂巢’里的东西。”路也的声音低沉而坚定，“周阳用命换来的线索，不能断在我们手里。”
详细的作战计划在绝对保密的情况下紧锣密鼓地制定。目标：潜入“蜂巢”，获取核心证据（账本、交易记录、通讯备份等一切能指向李振国及背后势力的材料），并尽可能确认任建军是否藏身其中。行动代号：“掘墓”。
参与行动的，只有路也、赵磊、王浩以及“山猫”小组的三名骨干，共计六人。这是他们目前能绝对信任的全部力量。人贵精不贵多。
行动时间，定在三天后的凌晨两点。这是人类生理上最为困倦的时刻，也是对方守卫可能最为松懈的时候。
行动方案，放弃了强攻，完全采取隐秘潜入。由“山猫”小组负责外围警戒、清除暗哨并提供撤退掩护。路也、赵磊、王浩三人组成潜入小组，从化工厂那个更为隐蔽的排污管道入口进入。王浩负责技术支援，包括信号屏蔽、监控干扰和电子开锁；赵磊负责武力护卫和突破；路也负责指挥和核心证据的搜寻与获取。
这三天，是煎熬的三天。路也三人依旧按部就班地出现在连部，参加“学习”，表现“服从”。路也甚至主动写了一份“深刻”的检查，对自己“擅自行动”的行为进行了“反思”。这份检查被某些人当成了路也“服软”的信号，连带着来自上面的压力似乎也稍稍减轻了一些。
但暗地里，最后的准备工作在深夜的废弃厂房里进行到了极致。装备被反复检查调试，行动路线和应急预案被一遍遍推演，每一个细节都被反复咀嚼。他们甚至搞到了“蜂巢”所在区域多年前的建筑图纸（虽然对方肯定进行了改造，但主体结构和大致的管道走向仍有参考价值），并据此制作了精细的沙盘。
赵磊将一把磨得锋亮的军刺插入靴筒，冷冽的金属光泽映照着他眼中压抑的火焰。“妈的，这次非得把这群王八蛋的老窝掏干净不可！”
王浩则最后一次测试着他的装备：微型无人机、高频信号干扰器、万能解码器……他的手指在冰冷的仪器上划过，眼神专注得像在进行一场精密的外科手术。“入口处的监控和传感器我会解决，但进入内部后，干扰不能太强，否则会触发他们的警报系统。你们最多有四十分钟。”
路也检查着手中的微声手枪，子弹压满，保险开关灵活。他的目光扫过沙盘上那个代表“蜂巢”的红点，眼神锐利如鹰。“四十分钟，足够了。”
行动前夜，路也独自一人爬上工业园区最高的水塔。夜风凛冽，吹动着他略显凌乱的头发。脚下，是沉睡的城市，灯火阑珊，一片祥和。而在这祥和的背面，却隐藏着如此巨大的黑暗与罪恶。
他想起了林霄，还在医院里与伤痛抗争；想起了周阳，那带着解脱和愧疚的眼神；想起了小斌，和他手中那枚沉甸甸的、用生命换来的军功章；更想起了自己穿上这身民兵服装时，曾经立下的誓言。
“保家卫国……”路也轻声念着这四个字，在夜风中，这誓言显得如此沉重，却又如此神圣。他知道，明天的行动，九死一生。但有些路，明知道布满荆棘，也必须走下去。
第三天，凌晨一点。
城西老工业区，废弃化工厂区域。这里早已荒废多年，残破的厂房如同巨兽的骨架，在惨淡的月光下投下幢幢鬼影。空气中弥漫着铁锈和化学试剂残留的刺鼻气味。
六道黑影，如同融入了夜色，悄无声息地在一堆堆工业废料和残垣断壁间穿行。他们穿着深灰色的作训服，脸上涂着油彩，装备经过严格处理，不会发出任何反光或碰撞声。
“山猫”小组的三人在距离目标入口三百米外分散开来，如同真正的夜行动物，占据了制高点和关键通道，建立起一道无形的警戒线。他们的狙击步枪和观察镜，在黑暗中搜寻着任何可疑的光点和动静。
路也、赵磊、王浩则潜行到化工厂深处，一个被锈蚀的铁丝网和杂物半掩着的巨大排污管道口前。管道直径约一米，里面漆黑一片，散发着浓重的霉味和难以形容的恶臭。
王浩打了个手势，示意安全。他拿出一个巴掌大的仪器，对着管道口扫描了片刻，低声道：“入口内侧有红外感应和震动传感器，很隐蔽。给我三十秒。”
他的手指在仪器上飞快操作，屏幕上数据流滚动。片刻后，他点了点头。
赵磊率先弯腰，如同狸猫般钻了进去，微声冲锋枪抵在肩窝，警惕地扫视着黑暗的前方。路也紧随其后，王浩断后，并在进入后，用一个火柴盒大小的装置重新伪装了被暂时屏蔽的传感器，使其看起来仍在正常工作。
管道内部异常湿滑，脚下是黏腻的淤泥。三人只能弓着腰，艰难地前行。战术手灯被调到最低亮度，只能照亮脚下很小的一片区域。压抑的空间里，只剩下粗重的呼吸声和衣物摩擦管壁的窸窣声。
前行了大约五十米，管道开始向下倾斜，并出现了一个锈迹斑斑的金属梯子，通向下方更深处的黑暗。
“地图显示，这里应该是一个旧式的沉淀池检修通道。”王浩低语，“‘蜂巢’的入口，很可能就在
赵磊率先下去，梯子发出令人牙酸的轻微吱呀声。路也和王浩紧随而下。
梯子尽头，是一个稍微宽敞些的混凝土平台。正对着平台的，是一扇厚重的、看起来与周围环境格格不入的合金门。门上没有任何标识，只有一个闪烁着微弱红光的电子锁。
“看来的确是这里了。”路也眼神一凝。
王浩上前，再次拿出解码器，连接电子锁。屏幕上的进度条缓慢移动，他的额角渗出了细密的汗珠。这种级别的电子锁，破解难度极高。
时间一分一秒过去。管道上方，偶尔传来老鼠跑过的细微声响，更添了几分紧张。
突然，王浩的仪器发出一声极轻微的“滴”声。绿灯亮了。
“搞定。”王浩松了口气，轻轻拉开合金门。
门后，是一条灯火通明、铺着防静电地板的现代化走廊，与门外破败污秽的环境形成了天壤之别。走廊两侧是银灰色的金属墙壁，顶部安装着摄像头。
“干扰覆盖。”路也低声道。
王浩立刻操作设备，走廊内的摄像头指示灯微微闪烁了一下，随即恢复了正常，但它们传回监控室的画面，此刻已经被替换成了之前录制的循环影像。
三人迅速闪入走廊，合金门在身后无声关闭。
走廊不长，尽头是一左一右两个岔路口。根据有限的图纸信息和推测，核心区域应该在左侧。
“保持警惕。”路也打了个前进的手势，三人呈战术队形，沿着左侧走廊小心翼翼地向内推进。
走廊两侧偶尔会出现一些房间，门牌上写着“配电室”、“通讯枢纽”、“设备间”等字样。里面隐约传来机器运行的嗡嗡声。
在路过一个挂着“档案室”牌子的房间时，路也心中一动，示意王浩尝试开门。
门应声而开。里面是一排排高大的档案架，上面堆满了纸质文件和存储介质。
“分头找！找最近一年的资金往来、项目审批、特别是与境外有关的记录！”路也低声道。
三人立刻分散开来，在浩如烟海的档案中快速翻找。时间紧迫，他们只能凭借直觉和经验，寻找那些可能隐藏着秘密的文件。
王浩主要查看电子存储区，试图直接拷贝硬盘数据。赵磊则负责警戒门口。
路也的手指在一排排文件夹上快速划过，目光扫过那些看似平常的标题。突然，一个标注着“红星厂废旧物资处理评估”的厚厚文件夹引起了他的注意。红星厂，正是之前李建国、任建军他们倒卖军用物资所利用的那个废弃军工厂！
他迅速抽出文件夹，翻开。里面大部分确实是关于废旧设备处理的普通文件，但在文件夹最后的夹层里，他摸到了一个薄薄的、硬质的东西。
是一个微型U盘！