破败的院门被人毫不客气地一脚踹开！本就摇摇欲坠的门板彻底裂开，碎木飞溅。
三个身影大摇大摆地走了进来。为首一人，身材高大，穿着冰魄宗外门精英弟子的蓝色镶银边服饰，气息强横，赫然达到了凝气九层巅峰！他面容倨傲，眼神带着毫不掩饰的轻蔑，正上下打量着凌云。身后跟着两个同样身着外门服饰、气息在凝气七层左右的跟班，脸上挂着谄媚和看好戏的笑容。
“你就是新来的那个凌寒？”为首的高大青年（孙莽）鼻孔朝天，声音洪亮，带着一股居高临下的压迫感。
凌云停下脚步，眼神平静地看着来人，心中了然。赵烈的报复，来了。
“正是。不知师兄有何指教？”凌云语气平淡，听不出喜怒。
“指教？哼！”孙莽冷哼一声，一股凝气九层巅峰的灵压毫无保留地释放开来，如同沉重的冰山，朝着凌云当头压下！试图让他当场出丑。“听说你小子在入门试炼上出了点风头，尾巴就翘上天了？连赵烈师兄的‘好意’安排都敢心安理得地接受？懂不懂规矩！”
灵压临身，凌云身体微微一晃，脸上恰到好处地露出一丝“吃力”和“苍白”，体内混沌灵力微微流转，便将这股威压消弭于无形，但表面却装作勉强支撑的样子，后退了半步，声音“艰涩”地道：“师弟…不敢。寒竹院清幽僻静，师弟甚是感激赵师兄安排，在此潜心修炼，不敢有丝毫懈怠。”
“潜心修炼？就凭这鸟不拉屎的地方？”孙莽身后的一个跟班（李四）嗤笑道，“孙莽师兄是赵烈师兄特意派来‘教导’你的！教导你什么叫尊卑有序，什么叫宗！门！规！矩！”最后几个字，咬得极重。
“哦？不知是何规矩？”凌云抬起头，眼神依旧平静，只是深处掠过一丝冰冷。
孙莽上前一步，几乎贴着凌云，唾沫星子几乎喷到他脸上，狞笑道：“规矩？规矩就是新人要懂得孝敬！你这破地方虽然不怎么样，但听说试炼奖励了一千贡献点？还有，赵师兄心善，怕你在这冻死，特意让我来收点‘保暖费’！不多，五百贡献点！另外，看你练这冰棱步软绵绵的，跟娘们似的，孙师兄我今天心情好，亲自指点指点你！”
说着，他蒲扇般的大手带着凌厉的掌风，竟直接朝着凌云的肩膀抓来！这一抓看似随意，实则蕴含了凝气九层的力量和冰寒灵力，若是抓实了，足以让凝气中期的修士肩骨碎裂，寒气侵体！
这是赤裸裸的挑衅和羞辱！更是借机敲诈勒索！
凌云眼神一寒。他完全可以轻易避开，甚至反手废了对方。但他不能！现在暴露实力，只会引来更大的麻烦，打乱他进入冰窟的计划。
电光火石间，凌云脚下冰棱步看似“慌乱”地一滑，身体如同喝醉了酒般向后踉跄倾倒，险之又险地避开了孙莽这志在必得的一抓！同时，他“惊慌失措”地喊道：“孙师兄手下留情！”
孙莽一抓落空，微微一愣，随即大怒：“还敢躲？！”他以为凌云是运气好，一步踏前，变抓为掌，带着更猛烈的寒风，拍向凌云胸口！这一掌若拍实，不死也要重伤！
凌云眼中寒光一闪。隐忍不代表任人宰割！他体内混沌灵力悄然涌动，凝聚于胸口，同时身体以一个极其别扭、看似狼狈不堪的姿势再次“险险”侧身！
砰！
孙莽的掌风擦着凌云的胸口掠过，重重拍在凌云身后一株碗口粗的寒竹上！
咔嚓！
坚硬的寒竹应声而断！断口处覆盖着厚厚的冰霜！
而凌云，则被掌风的余波“震”得倒飞出去，狼狈地摔在雪地里，捂着胸口“剧烈咳嗽”，脸色“苍白”，嘴角甚至“溢”出一丝“血迹”（实则是他暗中逼出的些许气血）。
“哼！废物！”孙莽看着凌云“重伤倒地”的狼狈模样，心中快意，但也有些意外自己两击都未能真正重创对方。他以为是自己出手留了余地。
“孙师兄神威！”李四两人连忙拍马屁。
孙莽走到凌云面前，居高临下，一脚踩在凌云身边的积雪上，溅起大片雪沫：“小子！今天只是给你个小小的教训！记住，在冰魄宗，是龙你得盘着，是虎你得卧着！尤其是你这种没根脚的！贡献点，交出来！还有，以后每月，按时上交三百贡献点的‘孝敬’！否则…”他狞笑着捏了捏拳头，骨节发出噼啪爆响。
凌云“挣扎”着坐起身，“虚弱”地从怀中摸出身份玉牌，脸上带着“屈辱”和“不甘”，手指“颤抖”地操作着，划出了五百贡献点给孙莽。
孙莽看着玉牌上到账的提示，满意地点点头：“算你识相！记住我说的话！我们走！”他志得意满地带着两个跟班，扬长而去，留下满地狼藉和被“踩”倒的院门。
凌云缓缓从雪地中站起，掸了掸身上的雪沫，脸上的“苍白”和“虚弱”瞬间消失得无影无踪，眼神冰冷如万载寒冰，嘴角那丝“血迹”也被他随手抹去。
“孙莽…赵烈…”他低声念着这两个名字，眼中杀机一闪而逝。这笔账，他记下了。现在隐忍，是为了更大的目标。
接下来的日子，凌云更加低调。他白天继续“修炼”《冰魄心经》和基础术法，晚上则全力运转《混沌衍天诀》。利用剩下的贡献点，他又兑换了一些关于北境地理、妖兽图鉴、以及永恒冰窟外围区域介绍的玉简。同时，他开始有意识地接触外门任务堂。
任务堂是外门最热闹的地方之一，也是各种信息汇聚之地。凌云接取了一些简单的、在冰魄宗势力范围内采集寒属性灵草或清理低阶妖兽的任务。这些任务贡献点不多，但能让他名正言顺地在外活动，更重要的是，能接触到形形色色的人。
他沉默寡言，刻意降低存在感，如同一个最普通不过的外门弟子。但在任务交接、等待、或是在据点休整时，他那强大的灵识如同无形的触手，敏锐地捕捉着周围修士交谈中关于“永恒冰窟”、“核心区”、“危险区域”、“天材地宝”等关键词的碎片信息。
“听说了吗？黑风小队上次在‘千刃冰谷’边缘发现了一株快成熟的‘冰髓草’，结果引出了一头二阶巅峰的‘冰甲地龙’，差点全军覆没！”
“核心区？那地方是禁地！听说连假丹境长老进去都未必能活着出来！里面不仅有恐怖的冰煞罡风，还有能冻结神魂的‘寂灭寒气’，更有传说中由万年寒冰通灵形成的‘冰魄煞灵’，无形无质，专噬人魂魄！”
“三个月前，玄冰真人座下的叶师姐带队进去找什么‘九转还阳草’，到现在音讯全无…唉，可惜了，那么惊才绝艳的人…”
“嘘！噤声！这事别乱说！我听说搜寻队最后在‘寂灭寒渊’的入口附近，找到了他们小队一名队员被冻碎的传讯玉符碎片…再往里，就没人敢深入了…”
“寂灭寒渊…那可是核心区里有名的死地！据说连接着地底冰煞之源，寒气之重，金丹真人都要退避三舍！叶师姐他们…”
寂灭寒渊！
当这个地名传入凌云耳中时，他正在整理任务材料的指尖微微一顿，一股冰冷的寒意瞬间席卷全身！心脏仿佛被一只无形的手紧紧攥住！
清雪…最后消失的地方！寂灭寒渊！
所有的线索碎片，在这一刻串联起来！南宫嫣的情报、任务堂的流言、冰魄宗高层的讳莫如深…都指向了那个代表着绝对死亡的名字！
凌云强行压下心中翻腾的杀意和担忧，将兑换来的信息玉简和打听到的碎片信息在脑海中反复梳理、印证。一张关于永恒冰窟核心区部分区域的、模糊却至关重要的地图逐渐成形：已知的危险区域分布、可能存在的珍稀灵物地点、以及…那条通往“寂灭寒渊”的大致路径和沿途可能遭遇的恐怖存在！
夜幕降临，寒竹院更显孤寂清冷。凌云站在小院中，目光穿透稀疏的竹影，望向冰魄宗后山深处。那里，天地间的寒气如同实质的狼烟，冲天而起，与夜空中璀璨的星辰相连，形成一片令人心悸的冰蓝光柱。那里，便是永恒冰窟的入口！
刺骨的寒风卷起地上的雪沫，拍打在脸上，如同刀割。但凌云的眼神却比这寒风更加冰冷，也更加坚定。
他摊开手掌，掌心静静躺着那枚来自寒狱斗兽场、沾染着血腥气息的“引路符”。骨符冰凉，其上玄奥的血色符文在月光下闪烁着微光，仿佛一条通往地狱的邀请函。
“清雪…”低沉的声音在寒风中飘散，带着刻骨的思念和无畏的决绝。
“无论生死，我都要找到你！”
“寂灭寒渊…等着我。”
他收起引路符，转身回到冰冷的石屋。盘膝坐于石床之上，《混沌衍天诀》全力运转，混沌丹田如同饕餮巨口，疯狂吞噬着稀薄的灵气，为即将到来的死亡之旅，做最后的冲刺！
寒竹院依旧寂静，但一股无形的风暴，已在这个最偏僻的角落，蓄势待发。冰魄宗平静的水面下，暗流汹涌，只为等待那个踏入深渊的身影。