就在这时，周大勇的嘴角，露出了一丝莫测的笑容。
“陛下心中，早有人选。”
他从怀中，取出一份由李信亲笔书写的任命状，在高台上展开。
“奉天承运皇帝，诏曰：”
“兹有西北军区司令，张煌，忠勇果决，悍不畏死。于大洋洲开拓之役中，立下殊勋。其人有开疆之功，亦有拓土之能。朕深嘉之。”
“特晋封张煌为‘三等忠勇伯’，调任‘第三舰队’总司令，授上将军衔，赐‘如朕亲临’金牌一枚。统辖美洲远征一切军政要务，便宜行事！”
“张煌？！”
这个名字一出，满堂皆惊。
张煌，所有人都知道他。那个在西北打罗刹人，在大洋洲打土着的“疯子将军”。他的勇猛和战功毋庸置疑，但他……是个陆军将领啊！
一个纯粹的“旱鸭子”，去指挥一支庞大的远洋舰队？这简直是闻所未闻！
“周帅，这……这不合规矩吧？”一名将领忍不住出声质疑，“海军远征，让一个陆军将领指挥，这……能行吗？”
周大-勇冷哼一声：“规矩？陛下的意志，就是最大的规矩！你们以为，陛下选他，只是因为他能打仗吗？”
他收起任命状，目光锐利地扫过众人。
“你们想一想，我们这次去美洲，仅仅是打一场海战吗？”
“不！”他自问自答，“我们要在那里建立据点，要登陆作战，要清剿欧罗巴人的殖民地，甚至可能要面对长期的陆地战争！张煌，在大洋洲，已经完整地实践了从登陆、建城、清剿到殖民的全过程！他有我们海军将领所不具备的经验！”
“陛下要的，不是一个单纯的海军司令，而是一个能打海战，更能打陆战，还能搞殖民的‘总督’！一个能将陛下的意志，彻底贯彻到那片新大陆的执行者！”
“至于海战指挥，”周大勇顿了顿，补充道，“陛下已经为他配备了最强的副手。原‘镇远号’舰长邓世昌，将出任舰队副司令，专职负责海战战术。你们还有谁，敢说自己比邓世昌更懂铁甲舰作战？”
众人顿时哑口无言。
张煌的陆战与殖民经验，加上邓世昌的海战指挥能力。一个主外，一个主内；一个负责战略，一个负责战术。这确实是一个堪称完美的组合。
他们这才恍然大悟，陛下的深谋远虑，远非他们所能及。
“命令已经下达。”周大勇最后总结道，“张煌将军，三日后将抵达旅顺港。你们的任务，就是在一个月内，完成舰队的集结、磨合与补给。一个月后，朕要亲赴旅顺，为你们壮行！”
“遵命！”
所有将领齐声应诺，声音中充满了对即将到来的远征的期待与豪情。
帝国的第三舰队，这支承载着复仇、开拓与荣耀的钢铁之师，就这样，在一个“外行”的带领下，正式宣告诞生。
没有人知道，它的前方，是坦途还是深渊。
但所有人都相信，当龙旗在那片新大陆升起时，整个世界，都将为之颤抖。