巴达维亚，荷兰东印度公司总督府。
彼得·卡伦提尔的耐心，正在被一点点耗尽。
他像一头被困在笼子里的狮子，在奢华的总督办公室里焦躁地来回踱步。地上，是摔得粉碎的景德镇瓷器碎片。
“三个月！整整三个月了！”他对着自己的副官，低沉地咆哮，“那个东方皇帝，除了在自己的都城里搞了一场可笑的授勋仪式，颁布了一些鼓励生育的荒唐法令，就再也没有任何动静！”
“他们的舰队呢？周大勇和施琅，龟缩在广州和澎湖，就像两只受了惊的乌龟！他们不敢出来！他们害怕了！”
副官小心翼翼地回答道：“总督阁下，根据最新的情报，大华的北太平洋舰队确实已经南下，与南太平洋舰队在广州外海汇合。但他们……没有任何出击的迹象。”
“没有迹象？”卡伦提尔冷笑一声，“那是因为他们不敢！他们的定远号，在宝岛海战中必然也受了重创！他们没有能力与我们强大的联合舰队正面对抗！”
他口中的“联合舰队”，是他上任后费尽心力，拉拢了葡萄牙和西班牙在远东的残余海军力量，组建的一支拥有四十艘战舰的庞大舰队。
这支舰队，已经封锁马六甲海峡长达三个月之久。
然而，预想中大华的屈服和求饶，并没有出现。
取而代之的，是一种令人窒息的沉默。
大华的商船，不再试图穿越马六甲。他们仿佛一夜之间，就放弃了这条黄金航道。所有开往西方的货物，都转为陆路，通过西北的靖西省，与罗刹商人进行交易。虽然成本高昂，但并未中断。
而大华的舰队，则玩起了更令人恼火的“骚扰战术”。
施琅的舰队，如同黑夜中的幽灵，从不与联合舰队正面交锋。他们利用熟悉地形的优势，驾驶着小巧灵活的福船，专门在夜间偷袭联合舰队的补给船。
“报告总督！昨夜，我们的一艘运粮船在廖内群岛附近被大华水师偷袭，船被凿沉，所有粮食沉入海底！”
“报告总督！为我们提供淡水的‘希望号’，在返回巴达维亚的途中失联了！我们只在海面上找到了它的几块船板！”
“报告总督！驻扎在槟榔屿的舰队分遣队，昨夜遭到不明数量的大华舰船炮击，虽然损失不大，但士兵们士气低落，夜不能寐！”
类似的坏消息，几乎每隔几天就会传来。
卡伦提尔感觉自己就像一个挥舞着巨斧的壮汉，却在面对一群嗡嗡作响的蚊子。你打不到它，它却总能在你意想不到的时候，飞过来叮你一口，吸你的血。