川蜀易主的消息，如同一阵席卷西北的狂风，吹到了龙骧军团长周大勇的案头。
他粗糙的手指摩挲着来自汉中府的密信，信纸上李信的字迹遒劲有力，每一个字都透着一股不容置喙的决断。
“试探清军防线虚实。”
命令简单明了。
岳升龙的归降，为汉军打开了西进的门户，但也让整个清廷西北防线彻底绷紧，如同上满了弦的强弩。
康熙绝不会坐视甘肃与陕西暴露在汉军的兵锋之下。
周大勇将密信放在烛火上，看着它化为一缕青烟，飘散在冰冷的空气里。
帐外的风雪呼啸着，卷起地上的碎石，发出呜呜的声响。
“传陈武。”
他对着帐外喊了一声。
很快，一身戎装的神机军团长陈武便掀帘而入，带来了满身的寒气。
“军团长。”
“坐。”
周大勇指了指旁边的马扎，开门见山。
“汉王有令，命我部即刻对清军在甘肃的防线进行一次火力侦察。”
陈武的身体坐得笔直，等待着下文。
“我准备兵分两路。”
周大勇的手指在铺开的军事地图上重重一点，点在了那处名为“乌鞘岭”的咽喉要道上。
“我亲率龙骧旅两千精锐，佯攻乌鞘岭。”
他的手指又划向了黄河沿岸的一处渡口。
“你，率神机旅二千人，带上所有的轻型炮，去中卫探探虚实。”
陈武的眉头动了动。
“佯攻？试探？”
“对。”
周大勇的回答很干脆。
“岳升龙降了，清廷现在就是一只被激怒的疯狗，我们得知道，这条狗的牙齿到底有多锋利，防守有多严密。”
他看着陈武。
“你的任务很重，我不要你拿下中卫，我要你用炮火，把赵良栋藏在黄河岸边的所有东西都给我炸出来，看看他到底有多少家底。”
“属下明白。”
陈武起身，抱拳领命。
两日后，乌鞘岭下，寒风如刀。
两千名龙骧旅的士卒，穿着厚实的冬衣，在山谷中集结。
周大勇骑在马上，举着千里镜，观察着远处那道蜿蜒曲折的山岭。
乌鞘岭地势险要，是通往甘肃腹地的天然屏障，清军甘肃提督殷化行在此处经营多年，防线早已固若金汤。
“进攻！”
随着周大勇一声令下，战鼓声轰然响起，打破了山谷的宁静。
汉军士卒排着整齐的队列，开始向着山坡上的清军防线发起冲击。
山道崎岖，积雪湿滑，每一步都走得异常艰难。
清军的阵地上却是一片死寂，只有黑洞洞的炮口与箭垛后的身影，冷漠地注视着不断靠近的汉军。
“放！”
当汉军前锋进入百步范围时，山岭上传来一声凄厉的嘶吼。
紧接着，大地开始震动。
周大勇在千里镜中看得分明，无数巨大的滚石，被清军从山顶推下，裹挟着万钧之势，沿着陡峭的山坡呼啸而来。
那些直径数尺的巨石，在山道上弹跳翻滚，所过之处，人体被轻易地碾成肉泥，骨骼碎裂的声音在风中清晰可闻。
汉军的阵型瞬间被冲得七零八落。
“稳住！举盾！”
军官们声嘶力竭地呼喊着，试图重整队形。
但人力在天威般的滚石面前，显得如此渺小。
侥幸躲过滚石的士卒还没来得及喘口气，清军阵地上火光连闪。
“轰！轰！轰！”
沉闷的炮声响起，数十枚黑色的铁弹丸拖着烟迹，砸进了汉军的队列之中。
血肉横飞，惨叫声此起彼伏。
周大勇的心沉了下去。
清军的火炮，虽然射程与威力远不如汉军，但他们仿制了汉军的开花弹，爆炸后飞溅的弹片，对密集冲锋的步兵造成了巨大的杀伤。
殷化行显然是早有准备，深挖的壕沟，密集的滚石，再加上这些仿制的火炮，构成了一道难以逾越的死亡防线。
“撤！”
周大勇果断下达了撤退的命令。
再冲下去，除了徒增伤亡，没有任何意义。
鸣金声响起，伤痕累累的汉军如潮水般退下，在雪地上留下了一百多具冰冷的尸体与蜿蜒的血迹。
周大勇放下千里镜，脸上没有任何表情。
这次佯攻，他已经得到了想要的答案。
乌鞘岭，不可强攻。
与此同时，数百里外的中卫黄河渡口。
陈武的神机旅五百人，已经将十余门轻型炮在河岸边一字排开。