燕九的声音没有一丝波澜，像是从九幽之下传来。
“你可知罪？”
“噗通！”
周大福双腿一软，直挺挺地跪倒在地，浑身如同筛糠一般剧烈颤抖。
“大……大人……小……小的……小的酒后失言……就……就那么一句……”
“一句？”
燕九的声音陡然转厉，如同两块寒冰在摩擦，刮得人耳膜生疼。
“硫磺矿的位置，是我大汉存亡所系的最高机密！你的一句失言，足以引来豺狼窥伺！足以让我万千将士未来血洒疆场！你脚下这片土地，你家中妻儿的安稳，都可能因为你这一句话，化为泡影！”
“《军工保密律》第一条，你入矿时，可曾背过？泄密者，斩立决！你忘了？！”
“大人饶命！饶命啊！”
周大福彻底崩溃了，额头重重地磕在泥地上，转眼间便血肉模糊，涕泪横流。
“小的糊涂！小的该死！求大人看在我婆娘孩子的份上……”
“带走！”
燕九没有丝毫动容，冷酷地挥了挥手。
两名青蛇卫上前，如同两把铁钳，将已经瘫软如泥的周大福一把架起。
“当家的！”
周大福的婆娘哭喊着从厨房扑了出来，被一名青蛇卫伸出胳膊，轻轻却不容抗拒地挡开。
两个孩子被这突如其来的变故吓得哇哇大哭，哭声撕心裂肺。
“周王氏。”
燕九的目光转向那个惊恐万状的女人，语气稍缓，却依旧冰冷得让人绝望。
“按律，泄密者家属，需迁入‘特管营’，终身监管。”
“念你等确实不知情，且周大福乃是初犯，汉王特恩，准许你等仍居于卫民营。”
“但，每日会有专人‘看顾’你们。
日后若有任何异动，或再从你口中泄露丝毫风声……”
他没有把话说完，但那未尽之言，比任何赤裸裸的威胁都更令人胆寒。
周大福的婆娘双腿一软，瘫坐在地，死死搂住两个嚎哭的孩子，眼中只剩下无尽的绝望。
周大福被拖出门外时，他用尽全身力气回头，看了一眼自己的妻儿，眼中是悔恨，是恐惧，是彻底的、无底的绝望。
次日清晨，黑石岭矿场入口的空地上。
所有矿工、工匠被勒令停工，列队肃立。
山谷里的寒风呼啸，卷起地上的硫磺粉尘，打在人脸上，带着一股辛辣的凉意。
李信亲临。
他身披黑色大氅，面无表情地站在高处，俯瞰着下方数百名噤若寒蝉的工人。
场地中央，周大福被反绑双手，嘴里塞着麻布，跪在冰冷的地上。
陈敬之、王希、赵大锤等人肃立在李信身后，个个脸色凝重。
燕九手持一把鬼头刀，如同一尊没有生命的雕像，立于周大福身后。
“周大福，泄露硫磺矿之密，动摇我军根本！”
李信的声音在寒风中清晰地传遍全场，不带半分感情。
“依《军工保密律》，斩立决！”
周大福早已面无人色，浑身抖得不成样子，嘴唇哆嗦着，却发不出任何求饶的声音。
“行刑！”
李信冷冷地吐出两个字。
燕九手起刀落！
一道森然的寒光在清晨的阳光下一闪而过！
噗嗤！
血光迸溅五步！
一颗尚带着惊恐表情的头颅，滚落在满是硫磺粉尘的地上，沾上了一层淡黄。
那具无头的尸身，晃了晃，颓然向前倒下，温热的血迅速染黑了身下的土地。
全场死寂。
数百人屏住呼吸，连风声都仿佛消失了。
“谨遵汉王令！”
赵大锤第一个反应过来，他用尽全身力气，嘶声高喊，声音因极度的恐惧而带着颤抖。
“严守秘密！誓死护矿！”
“谨遵汉王令！严守秘密！誓死护矿！”
这一下，如同点燃了引线，数百名矿工工匠齐声呐喊。
那声浪在山谷间激荡回响，充满了恐惧，更带着一种被鲜血浇灌出的、前所未有的决绝与凝重。
血的教训，如同最滚烫的烙铁，将“保密”二字，深深地烙进了每一个人的骨髓里。
黑石岭的运转，在短暂的沉寂后，以一种更加严密、更加高效、也更加压抑的方式，继续进行。
十日后。
黑石岭深处，一处远离矿场和工坊的绝壁之下。
李信、王希、燕九、赵大锤以及几名最核心的工匠，全都屏息凝神，站在这里。
在他们面前十丈开外，一个半人高的巨大陶瓮被深埋在地下，只露出瓮口。
一根浸透了油脂的麻绳引信，从瓮口中延伸出来，像一条毒蛇，匍匐在地面上。
“汉王，一切准备就绪。”
赵大锤的声音因为极度的紧张而有些沙哑，他手中紧紧握着一支点燃的火把，火苗在风中摇曳。
李信沉静地点了点头，目光深邃。
“试爆！”
赵大锤深吸一口气，稳住颤抖的右手，将火把凑近了引信的末端。
嗤——！
引信被瞬间点燃，冒着刺眼的火花，以惊人的速度沿着麻绳，飞快地钻入了地下！
所有人，包括李信在内，都下意识地后退了数步，死死盯住那个陶瓮的方向，连呼吸都忘了。
时间仿佛在这一刻凝固。
一息。
两息。
三息。
轰——隆！！！
一声前所未有的巨响，猛然炸开！
整个大地都为之剧烈一颤！
一股恐怖的冲击波，夹杂着碎石和尘土，扑面而来，吹得人衣衫猎猎作响，几乎站立不稳！
紧接着，一团巨大的烟尘冲天而起，遮天蔽日，仿佛要将这片天空都捅个窟窿！
足足过了半盏茶的功夫，漫天的尘埃才稍稍落定。
众人顾不上被震得嗡嗡作响的耳朵，迫不及待地冲了上去。
眼前的景象，让每一个人都倒吸了一口凉气。
只见爆炸的中心，赫然出现了一个直径近两丈、深达五六尺的恐怖巨坑！
坑壁被烧得一片焦黑，还在冒着缕缕青烟，空气中弥漫着一股浓烈刺鼻的硝烟味。
坑底散落着陶瓮的碎片，以及被炸得粉碎的岩石。
“成了！成了！”
王希激动得声音都发颤了，他像个疯子一样冲到坑边，不顾灼热，伸手抓起一把焦黑的泥土。
“这威力！这威力！远超寻常火药十倍不止！有此利器！有此利器，何愁强虏不破！”
赵大锤和身后的工匠们，呆呆地看着那个恐怖的巨坑，眼中充满了震撼与狂喜，更有一种亲手参与创造出这股毁灭性力量的、难以言喻的复杂情绪。
李信站在坑边，感受着脚下土地传来的余震，看着那代表着极致破坏力的杰作，他的嘴角，终于勾起了一抹冷峻的弧度。
“此火，当名‘惊雷’！”