“那可不，反正柱子的厨艺历练出来，还在好单位，那就多收几个徒弟，以后好帮衬一下他，毕竟要把朋友搞得多多的。”何大清得意地说。
“光鸿，我跟你说，我打算把几道拿手菜改良改良，弄成食堂的招牌菜，保证能吸引更多外商来吃，特别是港城和南洋的，到时让汽车局生意更上一层。”
“好啊。”刘光鸿举双手赞成，“到时候咱把食堂扩大点，搞个包间，专门用来接待客人用。”
何大清的眼睛更亮，仿佛已经看到了自己的“何记大食堂”开起来的样子。
而秦淮如，在耳房干了一个月，虽然没占到啥大便宜，却也挣到10块钱，给孩子添了件新棉衣。
她看着何大清每天精神抖擞地去上班，心里有点不是滋味，
何雨柱看着爹重新振作起来，他媳妇偷偷跟他说：“你爸现在好，昨天还把特意找后勤那边高价买红烧肉给孙子吃。”
傻柱想这就是最好的结局，只有各取所需的平静日子。
腊月的风跟刀子似的刮过95号院，秦淮如系着何雨柱媳妇给的旧围裙，在灶台前忙乎，锅里炖着的白菜粉条咕嘟冒泡，香味勾得隔壁李大妈家的猫直挠门。
何大清坐在炕沿上，穿着新做的棉裤，假肢往地上一放。他看着秦淮如在灶台前背影，心里跟揣了只兔子似的，这娘们最近像变了个人，给他缝的棉鞋垫厚得能当枕头，还温柔的很。
“大清哥，吃饭。”
秦淮如把碗筷摆上炕桌：“今天给你卧了俩鸡蛋，好好补补，以形补形。”
何大清拿起筷子，夹起鸡蛋往嘴里送，蛋黄顺着嘴角流下来，秦淮如递过手帕，帮他擦。何大清像被烫着似的缩缩脖子，赶忙往后躲，摔下来。
这场景被来送腌菜的何雨柱媳妇撞见，她站在门口皱皱眉，转身没作声，这一个月来，秦淮如把何大清照顾得确实没话说，比做儿媳得好，她要是再拦着，倒显得自己不讲理。
腊八那天，秦淮如煮腊八粥，端着碗往耳房去，刚进门就被门槛绊一下，热粥溅了何大清一裤腿。
“哎呀！”秦淮如赶忙扑过来就用袖子给何大清擦：“大清哥，都怪我笨手笨脚的，您打我骂我都行，千万别辞退我，棒梗在乡下刚谈个女朋友，准备结婚！”
何大清看着她红着眼圈的样子，火气泄掉，反而安慰她：“没事没事，不烫，你没摔着吧，我抽屉有药膏？”
秦淮如吸着鼻子，手还在他裤腿上检查，“这粥是我特意熬得，这下全糟蹋……”
何大清叹口气，拉起她的手：“别哭，我不怪你。咱再煮一锅，我教你怎么煮好吃。”
“大清哥……”秦淮如抬起头，眼睛水汪汪的，“我知道我配不上您，可我……我就想好好伺候您，陪您说说话……我不求名分！”
“你……你让我想想。”何大清抽回手，耳根子红得像煮透的虾。
何大清终究没扛住秦淮如的软磨硬泡，害怕儿女不理解，连忙找到刘光鸿做说客。
刘光鸿上门给傻柱他们分析娶秦淮茹的利弊，而且可以先写好婚前契约，让她更加尽心照顾何大爷，他们夫妻关系越长，秦淮茹获得利益越大。