接下来的几天，林霄过上了真正意义上的“原始”生活。
每天醒来第一件事，就是和饥饿与虚弱做斗争。
靠着那二十三文“巨款”，他极其抠搜地去村口那个时有时无的小摊，购买最便宜、最能填肚子的食物——通常是糙米，偶尔是几个品相最差的芋头或者一把老得能当搓澡布的青菜。
“一分钱掰成八瓣花…体验到了我奶奶那辈人的精打细算。这糙米拉嗓子程度，堪比吞砂纸，现代那些吃糙米减肥的妹子来了都得跪。”
他小心翼翼地生火，用那个豁口的破碗熬粥，每次都不敢多放米，清汤寡水得能当镜子用。就这，他还得计划着吃，生怕撑不到下次“进项”。
体力稍微恢复一点，他就不得不为最基本的生存物资奔波。
砍柴是个重体力活。他那小身板，挥舞一下捡来的破柴刀都感觉气喘吁吁，好不容易砍下几根枯枝，捆起来背回家，路上能歇八回。就这，还得提防着别被其他更穷的村民“顺手牵羊”。
“…终于明白为啥古代书生强调‘手无缚鸡之力’了，这特么是真·缚鸡都困难！四体不勤，五谷不分，说的就是我现在的状态！丢人！”
他也尝试过去村外那条小河沟碰碰运气。结果显然是悲剧的。没有鱼竿，没有渔网，徒手摸鱼？鱼摸他还差不多。忙活大半天，除了弄得一身湿透，差点着凉（吓得他赶紧又去嚼了两棵疑似蒲公英的苦草），毫无收获。
“《荒野求生》看多了果然害人不浅…贝尔·格里尔斯来了这洪武朝，估计也得先找个地主家当长工才能活下来。”
期间，隔壁老丈又来看过他两次，见他虽然依旧清瘦，但好歹能自己走动弄吃的，也就放了心，偶尔会带来一小撮自家腌的咸菜，这对林霄来说简直是人间美味。
通过和老丈以及偶尔遇到的村民的闲聊，他进一步确认了外界的信息。
当前确是洪武八年秋，空印案的风波还在持续震荡，底层官吏依旧是人人自危。县令王大人最近火气很大，据说是因为上官催缴秋粮的文书措辞严厉，而本县似乎完成得并不理想。
“完蛋，县令心情不好，意味着底下小吏日子难过，意味着他们可能会更变本加厉地压榨百姓，意味着像我这种穷鬼可能连最后一点活路都被掐断…恶性循环啊。”
他也打听过抄书、写信这类活计的市场行情。镇上的书店确实偶尔会外包一些抄写的活儿，但价格压得极低，而且要求字迹工整，速度还不能慢。算下来，辛辛苦苦抄一天，可能也就赚个十文八文，刚够买最差的米勉强果腹，还不一定天天有活。
去城里摆摊代写书信？听说竞争更是激烈，而且地痞流氓收“管理费”收得勤快，最后落到手里的，恐怕比抄书还少。
“卷！太卷了！大明底层知识分子的内卷程度，丝毫不逊色于后世啊！这点收入，别说攒钱赶考了，就是想吃饱穿暖都难如登天。”
现实的重压，像一层层冰冷的淤泥，逐渐淹没了他刚穿越来时那点不切实际的兴奋和那个疯狂的“死谏”念头。
活着，仅仅是活着，就已经耗尽了全部力气。
哪还有闲心去琢磨什么“惊天动地”、“一步登天”？
他瘫在硬板床上，望着手里仅剩的三文铜钱——没错，短短几天，二十文巨款已经消耗殆尽，只剩下这最后的三文。
“三文钱…能干嘛？买六个最劣质的烧饼？或者一小把喂鸡的糙米？还是…留着当传家宝？”
绝望的情绪，如同阴冷的潮水，一点点漫上心头。
难道真的要走到卖身为奴那一步？或者干脆找个荒庙剃度出家？听说和尚好像不用交税？
“…不行，绝对不行！我林霄就是饿死，穷死，从这跳下去，也绝不能当奴隶或者和尚！我可是要…要…”
要干嘛？他发现自己竟然说不出个所以然来。
科举？按照正常流程，他需要先参加乡试（省一级的考试），考中举人后，才有资格在次年进京参加会试和殿试。且不说他肚子里那点四书五经还记得多少，光是赶考的路费、住宿费、拜师费、买笔墨纸砚的费用…就是一个他无法想象的天文数字。指望抄书攒够这笔钱？恐怕等到朱元璋挂了朱标挂了甚至朱棣都挂了，他还在江宁县的村里抄《三字经》呢。
做生意？启动资金呢？人脉呢？对大明市场行情的了解呢？他除了知道理论上玻璃肥皂香水能赚钱（还特么不知道具体怎么做），其他一概不知。何况士农工商，商人地位低下，他好歹有个秀才功名，虽然屁用没有，但至少见官不跪，勉强算个“士”的底层，跑去经商，简直是自毁长城。
去大户人家当账房先生或者西席先生？人家凭什么要他一个病恹恹、毫无名气、年纪又轻的穷秀才？关系户在哪里？
思来想去，竟然真的是一条绝路。
“所以穿越者福利呢？说好的王霸之气一放，地主老纳头便拜，小姐倾心倒贴送钱送粮呢？都是骗人的！骗子！”
他烦躁地坐起来，在狭小的茅屋里来回踱步——其实也就只能走三四步就得转身。
目光扫过床底那个小木箱。
他鬼使神差地又把箱子拖出来，拿出那几本破旧的典籍。
《四书章句集注》…朱熹大佬的，科举圣经。
《五经大全》残本…嗯，也是必备。
那本没了封皮的手抄本笔记…他之前没仔细看，现在无聊，便随手翻了起来。
字迹是前身的，还算端正，但内容…
前面大多是一些经义的摘抄和心得，平平无奇。翻到后面，似乎开始记录一些杂闻轶事，甚至还有对朝政的零星看法。
“…洪武六年，帝令民垦荒，永不起科，此善政也，然地方胥吏阳奉阴违，摊派依旧…”
“…闻淮西勋贵纵仆夺民田，气焰嚣张，御史弹劾竟反遭申饬…”
“…空印之案，牵涉甚广，帝心震怒，然一刀切之下，恐清白者亦遭池鱼之殃，徒增冤狱…”
字里行间，能看出前身那个穷酸秀才，虽然自身难保，却还有点关心时政的心思，甚至隐隐透露出对某些现象的不满。
“没想到啊哥们，你还是个愤青？有点意思…可惜，光会抱怨有啥用？”
他继续往后翻，笔记越来越潦草，内容也越来越少，最后几页，甚至只剩下一些无意义的涂鸦和反复书写的“穷”、“病”、“奈何”等字眼。
可以想见，前身最后的日子，是在怎样的绝望和痛苦中度过的。
林霄合上笔记，沉默了片刻。
“兄弟，你未竟的事业…呃，好像也没啥事业。你未竟的吐槽，就由我来继承吧。虽然我也不知道能继承点什么，除了这破屋和二十三文…哦不，三文钱的债务。”
他把书放回箱子，刚想推回去，却发现箱子最底层，似乎还垫着什么东西。
摸出来一看，是一张折叠起来的、质地稍好的纸。