“代价是，郑家必须成为他们的‘代理人’。”
“我们赚到的每一笔钱，都要按固定的比例上缴。”
“我们必须无条件执行他们下达的，任何命令。”
闻人语放在扶手上的手指，无意识地蜷缩了一下。
这些话，印证了她最坏的猜想。
郑国强抬起布满血丝的眼睛，死死地盯着闻人语。
“你父亲，闻向天。”
当他说出这个名字时，他的身体控制不住地颤抖起来。
“他是个天才。”
“一个真正的商业天才。”
“在那个年代，他就看懂了供应链的价值，他想要整合整个北方的零售渠道。如果让他做成了，京城……乃至整个华夏北方，都不会有我郑国强的立足之地。”
“他挡了我的路。”
“更重要的……”
郑国强的声音压得极低，充满了无法言喻的恐惧。
“他也挡了‘他们’的路。”
“所以，我收到了‘暗示’。”
“一个清除障碍的暗示。”
“我用了所有卑劣的手段，伪造合同，买通内鬼，制造资金链断裂的假象……一步步，把他逼上了绝路。”
郑国强痛苦地闭上了眼睛，两行浑浊的泪水，从他满是皱纹的眼角滑落。
“我以为，我只是在为自己扫清对手。”
“直到很多年后我才明白，我只是‘他们’手里的一把刀。一把用来清除掉另一个不听话的，更优秀的天才的刀。”
“闻向天太骄傲了，他拒绝了他们的‘邀请’，所以他必须死。”
会客厅里，死一般的寂静。
闻人语的呼吸，停滞了一瞬。
她一直以为，父亲的死，是商业斗争的失败，是人心险恶的背叛。
她从未想过，在那场看似普通的商战背后，还隐藏着如此恐怖的，来自更高层面的黑手。
她两世的血海深仇，在这一刻，被赋予了全新的，更加沉重与绝望的意义。
郑国强睁开眼，眼神已经彻底变成了死灰色。
他看着闻人语，那眼神像是在看过去的自己。
“他们扶持你，也可以随时毁灭你。”
“他们欣赏你的能力，也会在你失去价值，或者试图反抗的时候，毫不犹豫地将你碾碎。”
他伸出枯瘦如柴的手，缓缓地，将那个古老的木盒，向闻人语的方向，推了过去。
“他们自称为……”
“深渊议会。”
当这四个字从他口中说出时，整个房间的温度，仿佛都下降了好几度。
郑国强看着闻人语，用尽最后的气力，说出了那句彻底颠覆闻人语认知的，最终的判词。
“我输给你，不是输在商业上。”
他的声音里，带着一种绝望到极致的自嘲。
“而是因为我……失去了被他们利用的价值。”
“而你，是他们选中的，新的，更锋利的刀。”
说完这句话，他像是被抽走了最后一丝力气，彻底瘫软在了太师椅上，再也说不出一个字。
闻人语一动不动地坐着。
她的世界，在这一刻，仿佛只剩下眼前这个散发着不祥气息的木盒。
郑国强的话，像一把钥匙，解开了她心中所有的疑惑，却也同时，打开了一扇通往更深地狱的大门。
她的胜利，她的复仇，她引以为傲的商业手段。
原来，都只是在那个名为“深渊议会”的棋盘上，一步可有可无的棋。
甚至，连棋子都算不上。
她只是他们用来更换棋子时，随手丢弃的工具。
良久。
闻人语伸出手。
她的指尖，终于触碰到了那个冰冷、古老的木盒。
盒子里，究竟藏着什么？
是成为下一任代理人的“恩赐”？
还是……一份早已为她准备好的，死亡通知书？