听筒里，“嘟——嘟——”的忙音，像一把冰冷的钝刀，在闻人语的神经上来回拖拽。
每一个单调的音节，都像在嘲讽她刚刚那瞬间的失态。
她保持着接听的姿势，一动不动。
时间仿佛凝固了。
不知过了多久，她才极其缓慢地，将听筒从耳边拿开。
“哐当。”
黑色的听筒从她无力的指间滑落，砸在电话机上，发出一声刺耳的脆响。
这声响，打破了办公室里的绝对死寂。
也像一道命令，让被冻结的感官重新开始流动。
剧痛，如同迟来的潮水，瞬间淹没了她的大脑。
那不是单纯的头痛，而是一种精神被强行撕裂后的反噬，每一个脑细胞都在发出不堪重负的尖叫。
她靠在椅背上，身体不受控制地向下滑去，整个人几乎要瘫软在地。
她抬起手，想要按住刺痛的太阳穴，却看到了自己指尖沾染上的一抹暗红。
是她嘴角的血。
她的视线，随之落在了那张昂贵的红木办公桌上。
那朵她亲口喷出的，已经开始凝固的血花，在顶灯的照射下，像一块丑陋的、无法抹去的疤痕。
这是她重生以来，第一次流血。
不是因为刀枪，而是因为一次……连窥探都算不上的，试探。
闻人语的呼吸变得急促而又紊乱。
她看着窗外。
那片她亲手打下的，延绵至天际的璀璨灯火，此刻在她眼中，褪去了所有胜利的光环。
每一栋亮着灯的摩天大楼，都像一座精致的监牢。
每一条流光溢彩的街道，都像一张编织好的蛛网。
“无聊的地方游戏。”
“欢迎来到……真正的世界。”
那毫无感情的金属声音，在她脑海中反复回响。
她终于明白了。
她以为自己是执棋人，在这片名为京城的棋盘上，步步为营，将死了旧的王。
可在那看不见的更高处，有存在，正俯瞰着整个棋盘。
他们看着她如何挣扎，如何布局，如何将死对手。
就像看着一场……精彩的斗兽。
当一只野兽终于咬死了另一只，证明了自己更强壮、更凶狠之后，斗兽场的主人，便会打开一扇通往更大斗兽场的门，并对它发出邀请。
加入他们，成为制定规则的人？
不。
闻人语的脑海中，浮现出郑国强那张充满悔恨与恐惧的，衰老的面容。
那句嘶哑的警告，言犹在耳。
“是狗绳。”
加入他们，不过是得到一条更华丽，更坚固的狗绳。
从一个地方性的工具，升级成一个……或许能触及全球利益的，更高级的工具。
代价是什么？
是自由，是思想，是灵魂。
是作为一个“人”的存在。
一股深彻骨髓的寒意，从她的尾椎升起，瞬间传遍四肢百骸。
巨大的无力感，像一只无形的大手，扼住了她的心脏。
她所有的骄傲，所有的成就，在这一刻，都仿佛变成了一个可笑的，自以为是的幻觉。
她赢了吗？
她赢了郑国强，却输给了这个世界的真相。
就在这股无力感即将把她彻底吞噬的瞬间。
一幅画面，毫无征兆地，闯入了她的脑海。
那不是前世家破人亡的惨状。
也不是今生步步为营的算计。
而是一个温暖的午后，父亲坐在书房的摇椅上，手里拿着一份商业周刊，阳光透过窗户，在他身上洒下金色的光晕。